– Главный алтарь разбить! – сразу предложил Витар.

– Мы пытались в Руинах, – охладил его пыл Агнар, – забыл?

– Главных жрецов поубивать, наверняка они в центральном храме, – сказала Лиза. – Лично мне будет очень приятно посмотреть на их удивлённые рожи.

– Эх, жаль, царь сейчас с войском! – посетовал я. – Вот бы его!

Все мечтательно со мной согласились.

– С чего ты взял, что он с войском? – спросила Лиона. – Царь Батвии, он же Верховный жрец Неназываемого, безвылазно находится у себя во дворце, он же главный храм Неназываемого. Царь, как наместник Неназываемого, всегда сидит неподалеку от главного алтаря и обеспечивает всем чернокнижникам связь с демонами. Считается, что без него ни один портал в иной мир не откроется. Варанк’хат был в этом убеждён. Охраняет царя сильный демон.

– То есть, – уточнил Агнар, – не откроются порталы жезлов и демоны не смогут прийти в Эгнор?

– Именно так, – подтвердила Лиона, – и демоны не смогут вкладывать заклинания в жрецов. Именно поэтому царь никуда не отлучается.

– Мы сможем выиграть войну, – тихо произнёс Витар. – Вот оно, Егор, твое предназначение. Время пришло.

– Некросы никуда не денутся, – охладил друга Агнар, – но шансов действительно станет больше.

– Ну и хрен с ним! – воскликнул я. Мне стало не по себе, но я бравировал. – Предназначение или нет, а наказать чёрных надо! Лиона, жрец бывал во дворце?

– Один раз в зале приёмов. Это огромное помещение, да и сам дворец огромен. Что он чувствовал – не описать. Смесь благоговения и страха, восторга и… – Лиона замялась, – ужаса, что ли, или ненависти, не разберёшь. Демон всегда рядом с царём, и он… притягателен и страшен. Потом покажу в астрале. Где спальня и другие апартаменты, мой жрец не знал, но предполагал, что недалеко от алтаря, а он в подземелье в самой низкой точке. Символизирует нижний мир. Описания главного алтаря с самого посвящения все жрецы знают. Ничем особенным камень не отличается, только находится в большом зале, расписанном древними барельефами.

– Как в Грундских руинах? – уточнила Лиза.

– Не знаю. Ни я, ни Варанк’хат в Руинах не были. – И поправилась: – «Офис» не считается.

– Не важно, по описанию очень похоже, в астрале и это покажешь.

– Как же нам найти этого царишку? – задал резонный вопрос Витар. – Пройдём в тот приёмный зал, а его там не будет, что дальше?

– Давайте завтра обсудим, – остановил я разговор. – К двум ночи подходит, я спать хочу. – Кроме того, разговор стал мне неприятен, беспокойство одолело. – Подожди, Лиона, а наследник?

– Наследник принимает силу царя перед его смертью на специальном одре. Там целый ритуал. Об этом в книгах написано. Так что опасаться не стоит.

Через десять минут мы разошлись.

– Лиза, ты понимаешь, что мы, скорей всего, не вернёмся? – спросил я у жены перед сном.

– Конечно, не маленькая, – ответила она спокойно.

– Ты беременная.

– И что? – И продолжила через паузу: – Егор, милый, если мы не остановим чёрных, будущего у нашего ребёнка нет, а одного я тебя не отпущу. Наши судьбы связаны, и если провидение допустило зачатие нашего ребёнка, то оно его и сохранит. Ты в это время будешь рядом, значит, и тебе будет легче.

– Я стану волноваться за тебя, и меня это ослабит. Как Рона.

– Нет, ты будешь просто решительней и злее, я знаю это совершенно точно. Не спорь, в этом вопросе я тебя не послушаюсь.

– Послушаешься как миленькая! Пойми, без тебя справимся.

– Нас всего пятеро полноценных магов, нет, четыре – Лиона в бою только подспорье, и неизвестно, как главные жрецы отреагируют на её странное воздействие. Так что не разбрасывайся магами. Я нужна, очень нужна. А если ловушки снимать?

– Не надо давить на логику, вся эта задумка вообще не логична, чистая авантюра!

– Отлично! Решено, завтра мы с тобой идём на остров Дракона, и гори оно всё огнём! Это будет логично. Зачем нам всё это нужно, а? Можешь ответить? Не можешь! Вот и не решай за меня. Сказала – иду, значит, иду. Это мой родной мир! Я хочу, чтобы у нашего ребёнка было будущее здесь, а не на острове Дракона. Иначе и жить не стоит. Я хочу сама защитить свой мир. Для него. И для всех детей Эгнора.

Этим она меня сразила. Не ожидал я такого от всегда язвительной, легкомысленной Лизы.

– Обещай, если со мной случится непоправимое, ты позаботишься о ребёнке, не полезешь в другие авантюры.

Лиза смотрела на меня долго и пристально.

– Обещаю. Давай спать. У нас мальчик, запомни это… любимый.

«Почему я не могу запретить ей?! Могу и запрещу! Попрошу Лиону, она ей быстро мозги вправит», – думал я и понимал – просить не буду, и Лизу не остановить и нельзя останавливать, как бы больно мне ни было. Что бы там ни случилось, но я костьми лягу, а она и сын выживут. А твоя помощь действительно пригодится, любимая. Я буду хладнокровным, Фиона мне в этом поможет.

«Помогу», – подтвердила стихия.

С такими мыслями я и заснул.

Весь следующий день, не отрываясь от переоборудования мастерских и обучения персонала, обсуждали различные планы. В принципе уходить можно через день-два: настройка оборудования завершена, люди набираются опыта.

Вечером собрались в моём кабинете.

– Выходить в зале приёмов – глупо, – сказал Агнар после жарких споров, – на возмущения сбежится вся охрана. Батвия хоть и опустела некросами, но дворец наверняка хорошо охраняют.

– Куда же тогда?! – отчаянно спросила разгорячённая спором Лиза.

– В храмовый комплекс, – произнесла молчащая до сих пор Лиона. – Дворец находится за городом среди целого комплекса зданий, парков и дорог. Мой жрец попал во дворец, когда привозил очередную партию жертв, и ехал он не по главной дороге для паломников, а по неприметной, для жертв. Возможно, удастся спрятаться от охраны и взять языка. Он и проводит нас до главного алтаря.

– Не успокоятся, искать станут, – покачал головой Агнар.

– А вот для этого у меня есть одна мыслишка, – сказал я задумчиво. – Только что пришло в голову. Лиона, часто по тем дорогам жрецы ездят?

– Нередко. Зависит от поставок «мяса». Сейчас война, скорее всего, число жертв увеличено.

– Сидите здесь, я скоро.

Я быстро вышел из кабинета и побежал в лабораторию. Схватил один из жезлов и пулей на улицу, а там с силой ударил по нему ногой, буквально вдавив в мостовую. Полыхнуло силой, сработала защита. Уровень четвёртый, даже больше.

– Всем спокойно, – сказал я в разговорник. – Это я балуюсь.

– Вот, – я бросил раздавленный жезл на стол, – объяснение выброса силы. Кто-нибудь разобрал характер маны? Я так и думал. Дальше искать не станут.

– Отлично! – воскликнул Витар. – Прояснилась у меня одна комбинация…

Отправиться удалось только через три дня. Пришлось в Цитрусе подбирать ткани, шить по эскизам Лионы одежду и амуницию. Это мы ещё быстро управились.

Телепортировались ночью с заднего двора особняка. Двенадцать человек: я, Витар, Агнар, Лиона, Лиза и семеро «спецназовцев», среди них Рухис. Учеников решили не брать. Велика вероятность, что драться придётся в тесном контакте, а там мастерство воина важнее действия неопытного мага. Вечером я поговорил с Крупом:

– Портальные амулеты у вас есть, целых три. Запомни: при малейшем намёке на опасность – Агну и Асмильду в «офис», как бы они ни протестовали. Все наши знания записаны на амулетах иллюзий в «офисе» и находятся под моей лежанкой в ящике и в лаборатории в сейфе. Ключи – в моём кабинетном сейфе. Магический допуск у вас у всех есть. Молчи! Я вернусь, это на всякий случай. И ещё более на всякий случай: если портальные амулеты потеряете, допуск у охраны «офиса» для вас открыт. Придётся прогуляться по Руинам ножками. Главное на первое время – жизни и здоровье Асмильды и Агны, запомни! Повторился, и ничего страшного, лучше запомнишь. И последнее: я написал завещание на Агну, она об этом не знает, но, как только почувствуете мою и Лизину смерть – вы узнаете, Лиона постаралась, – иди к Хуго. Нет, не клятва, я же сам её принимал, и печати с нас пятерых Лиона сняла – мешают в бою, она другое устроила, через Разум. Я бы сказал: инфосеть, ты позже поймёшь. Запомнил? Повтори. А если чёрные победят, уходите куда угодно, хоть на остров Дракона, Агна знает. Не надо слёз, ты же мужчина! Мы все вернёмся, можете делать ставки. – Я заставил себя улыбаться.