Я, конечно, мечтал лично выпустить кишки Верховному магу и рассчитаться с ним за все свои беды. Агрипа нёс личную ответственность за взрыв Танола и гибель хуманов, по его вине погиб Тузик и тысячи людей и эльфов были зарезаны на алтаре машины смерти. Однако уничтожение машины смерти являлось более важной задачей, чем личная месть. Взорвав чудовищный агрегат, я вырывал ядовитые зубы у имперских магов, которые без своих метателей не могли удержаться у власти. В этом случае гибель этой своры убийц становилась только делом времени, а моя возможная смерть уже не имела никакого значения. Поэтому я решил начать с уничтожения машины смерти, а если выживу, то убью Агрипу.

Крол показал охранникам при входе в башню какой-то жетон, и после короткого разговора нас впустили под своды большого круглого зала на первом этаже. Это был своеобразный холл небоскрёба, которым фактически являлась башня. По залу сновали местные клерки в тёмных одеяниях магов, и на нас никто не обращал внимания. В центре зала находилась огромная колонна, в которой время от времени открывались двери четырёх лифтов. Кабины лифтов были с комнату средних размеров, и в них мог поместиться даже танк. Мы вошли в лифт, рядом с которым была нарисована стрелка, указывающая остриём вниз. Мне с трудом верилось, что такое технически сложное сооружение создано имперцами, и я решил, что башня досталась магам в наследство от технически продвинутых предшественников. Я с удовольствием полазил бы по этажам башни и покопался в её внутренностях, но в данный момент мне предстояло устроить погром и перебить тучу народу.

Прошла пара минут, за которые в кабину набилось много людей, и она начала опускаться вниз. Никаких рычагов управления на стенах лифта я не обнаружил, из чего сделал вывод, что лифт автоматический и останавливается на каждом этаже, откуда пассажиры расходятся по лабиринтам башни. Правильность своих умозаключений мне подтвердить не удалось, потому что Крол вывел нас из кабины лифта на первой же остановке. Я использовал свои магические способности на всю катушку, сканируя обстановку, но толку от этого было немного. Максимум, что мне удавалось разглядеть в хаосе потоков Силы, пронизывающих всё вокруг, — это человеческие ауры на расстоянии двадцати шагов, и то, если стены были не толще полуметра.

После пятиминутного похода по коридорам подземелья, освещаемого магическими фонарями, мы подошли к двери, охраняемой двумя воинами в доспехах легионеров, надетых поверх форменных курток магической академии. Человек, одетый в другую одежду, выглядел на территории академии как белая ворона среди чёрных представителей своего вида. Я сделал себе заметку на память, что после начала боя мне необходимо сменить гардероб, и, мысленно примерив на себя одёжку магов, выбрал одеяние второго мага, который представился Урулом.

«Вот идёшь ты, парень, рядом со мной и не подозреваешь, что носишь мой костюмчик», — возникла в голове идиотская мысль.

Пока я старался унять начинающуюся адреналиновую дрожь раздумьями на отвлечённые темы, Крол договорился с охраной, и нас пропустили внутрь канцелярии, которая занималась учётом эффективности машины смерти. Странная мысль посетила мою голову, когда мы вошли в большую комнату, где полтора десятка клерков что-то писали, сидя за столами, заваленными бумагами.

«Наверное, и в концлагере Бухенвальд была своя бухгалтерия, в которой такие же клерки вели учёт трупов и топлива, необходимого для работы крематория, и заказывали расходные материалы для газовых камер», — подумал я.

В первый момент, где-то на дне подсознания, во мне шевельнулась жалость к этим замученным бумажной работой людям, но понимание того, чем они занимаются, погасило эту искорку слабости.

— Господин Комус, мы привели пленного наездника дракона, — обратился Крол к довольно молодому магу, с озабоченным видом читавшему какую-то бумагу.

Эта реплика заставила всех находящихся в комнате обратить на меня внимание и повернуть голову в нашу сторону.

«Пора!» — решил я и погрузился в транс.

Магическая энергия потекла из моей груди к плечам, и замершее время превратило воздух в кисель. Комус, наверное, догадался, что пленник творит что-то ужасное, и открыл рот в беззвучном крике, но ментальный удар в одно мгновение вскипятил мозги всем находящимся в комнате. Я выглянул в коридор и затащил внутрь мёртвых охранников, а затем запер дверь на засов. Мозг работал, как компьютер, считая варианты моих дальнейших действий и одновременно сканируя обстановку. На то, чтобы избавиться от кандалов и ошейника, ушла всего пара минут, и Ингар снова стал свободен как ветер. К моей радости, сработавшие на мертвецах защитные амулеты не устроили пожар, и я, убедившись в том, что окружён покойниками, начал быстро раздевать Урула.

Его одежда подошла мне идеально, и через пять минут из канцелярии вышел лысый имперский маг с мешком за спиной и спокойно зашагал по коридору. Моя кольчуга была скрыта форменной курткой мага, а за спиной висел завёрнутый в холстину метатель, в котором оказалось всего три заряда. Мне также удалось разжиться у одного из охранников приличным кинжалом, а короткую легионерскую спату я брать не стал, не по руке оказалась. Дверь в канцелярию я закрыл висевшим рядом с ней на гвозде ключом — его и искать не надо было, ключи почти всегда находятся рядом с дверью, которую открывают, потому что лень — это отличительная черта всех разумных существ во вселенной. После того как щёлкнул дверной замок, у меня появилось предостаточно времени до того, как кто-нибудь не догадается взломать дверь в канцелярию.

В данный момент мне было необходимо найти машину смерти и разобрать агрегат на запчасти, а ещё лучше — спалить его из метателя. Чтобы узнать дорогу к нему, я зашёл в ближайшую комнату, где застал двух магов, устроивших чаепитие. Вежливо поздоровавшись, я закрыл за собой дверь на засов и подошёл к столу, за которым они чаёвничали. Хозяева комнаты были очень удивлены моим поведением, но я, чтобы напрасно не нервировать публику, сразу прирезал старшего по возрасту. Молодой маг, почувствовав острие кинжала у своего горла, объяснил мне дорогу со всеми подробностями, а также рассказал о системе охраны. Я душевно поблагодарил парня за информацию и воткнул кинжал в его подбородок.

Машина смерти находилась дальше по коридору и была отделена от него тамбуром с металлической дверью, за которой находился пост охраны из пяти воинов. Я выглянул в коридор и убедился, что до двери около тридцати шагов, после чего расчехлил метатель и, высунув его ствол в коридор, выстрелил в дверь. Нажав на спуск, я сразу же заскочил обратно в комнату и лёг на пол. Грохнуло не по-детски, и ударная волна огненным смерчем пронеслась по подземелью. Свет в коридоре погас, и всё вокруг затянуло пылью и дымом горящих обломков мебели. Я перешёл на магическое зрение и выскочил из комнаты. Металлическую дверь тамбура вынесло внутрь, и я побежал вперёд, опасаясь, что пожар разгорится и я не успею закончить свою работу.

Проскакав козлом через горящий тамбур, я с трудом открыл вторую дверь тамбура и заглянул внутрь. За ней находилось помещение с какими-то металлическими ёмкостями, опутанными паутиной труб и кабелей. На первый взгляд машина смерти напоминала цех небольшой пивоварни.

— Что здесь происходит? — бросился ко мне очумевший от испуга маг.

— Это машина смерти? — ответил я вопросом на вопрос.

— Да, это машина смерти, — ответил маг, похоже решивший, что я сбрендил.

Имперец хотел задать мне ещё какой-то вопрос, но, увидев в моих руках метатель, попятился обратно в комнату, догадавшись, что я причастен к разгрому в тамбуре. Я не стал вступать в дебаты с оператором машины смерти, а бросился назад в комнату, откуда произвёл первый выстрел. По коридору уже бежала местная пожарная команда, гремя вёдрами и таща за собой тележку, на которой стояла бочка с водой. Я прижался к стене и пропустил огнеборцев к горящему тамбуру, а затем выстрелил им в спину, целясь во вторую дверь тамбура. По коридору снова пронёсся огненный вихрь, и я, дождавшись, когда он утихнет, выпустил последний файербол в огонь пожара, бушевавший в помещении, где находилась машина смерти. После взрыва файербола грохнул второй, более мощный взрыв, и всё вокруг начало ходить ходуном, как при землетрясении. С потолка комнаты посыпалась штукатурка и вывалились два здоровых камня. Я выглянул в коридор и увидел сплошное море огня, текущее по полу. Мне едва удалось захлопнуть дверь, чтобы не сгореть заживо в этом потоке.