– У нас ещё много странного, вы заметите это очень скоро.

– Уже начала замечать, – улыбнулась женщина, – хотя бы простота общения. Может, и мы перейдём на «ты»?

– Я не против. А сейчас извините, Витар, Лиона, мне всё же нужно поспать. Отложим разбор полётов.

Мать удивлённо посмотрела на сына, а тот покачал головой, мол, потом объясню, и они вышли из комнаты. А я тупо уснул. Без сновидений. Под боком у спящей Лизы. Я спокойно воспринял историю графини как должное.

Проспал почти сутки. Проснулся снова ужасно голодным.

Лиза за это время успела смотаться в замок и провести занятия в школе. Да и все остальные упорно делали вид, что они находятся дома, и утверждали, что никто в замке ничего не замечает, а мы с Витаром всё ещё в пути. Я уже довольно сносно ходил.

– Ты, конечно, извини, дорогой, но мне пора в школу, – сказала Лиза ближе к вечеру. – Привяжи мне управление порталом. Артефакты в том ящике лежат, Агнар сложил. Не всё же время мне Рона выдёргивать или тебя просить.

– Садись в кресло, вставляй амулет в гнездо и клади руку на шар.

Лиза выполнила моё распоряжение, и спустя десять минут появилась «карта» ауры. Я направил широкий лазерный луч сквозь него. Над шаром возникла симпатичная Лиза в белом комбинезоне.

– Обращайся мысленно к амулету или коснись его рукой.

Голограмма Лизии сменилась привычным для меня меню управления порталом. Я изучил его почти полностью, за исключением многочисленных справок и сносок во внешнюю инфосеть. Объяснил Лизе управление и помог научиться пользоваться амулетом при помощи стихии Разума, вынув пирамидку из гнезда.

Всё это время сзади стояла Лиона и смотрела на нас, буквально открыв рот. Рядом с ней находился улыбающийся Витар. Он сам взялся учить свою матушку. Пока без особых подвижек, но ничего, «прорвёт», как и его самого.

– Поняла?

– Молодец, ты великолепный учитель! – Лиза чмокнула меня в щёку. – Я пошла. Не скучайте без меня, тем более скоро остальные явятся.

Пока я спал, Агну удалось уговорить пройти обряд, и… ничего не вышло, несмотря на то что она была видящей. Пару раз мигнул знак стихии Жизни, и всё. Не приняли её стихии, почему – неизвестно. Агна облегчённо вздохнула, а остальные расстроились, особенно Рон.

– Леди, как ваши успехи в трудном деле постижения магии? Если что, я всегда готов вам помочь. Я всё-таки преподаватель.

– Агнар, мы же договорились на «ты»!

– Вас, госпожа, я могу называть исключительно на «вы».

В присутствии Лионы на Агнара нападало торжественное благоговение. Немного шутливое. То ли прикалывался, то ли делал вид, что шутит, скрывая смущение.

– Я же серьёзно!

У графини не было ни грамма кокетства, но ощущение создавалось такое, что разговаривает она исключительно с тобой, причём завораживающим голосом. Совершенно естественная сексапильность. Интересно, до инициации она такая же была? Я притерпелся за сутки, а каково приходящим? Хотя… Рон ведёт себя обычно. Неужели Агнар запал на неё? Любопытно.

– Я тоже, Лиона. Пойдём позанимаемся, пока Рон Егору докладывает.

Наш главный чекист рассказывал подробно:

– О том, что вы с Витаром уехали, знал весь замок, а про Шелтон только стихийники. После твоего сообщения о тёплой встрече в Кряже я начал анализировать факты и вспомнил: провожали вас мы и… Валет. Более того, после вашего отъезда он ездил на свой концерт в Цитрус. Днём. Тогда мы не придали этому значения, а после, как только он поехал на очередное дневное выступление в цитрусском ресторане «Клён», кстати, роскошное место, и популярное стало благодаря Валету, за ним выехала Лиза. Ты знаешь, как она умеет гримироваться.

– Так вот, в зал она не попала – не протолкнуться, а внаглую я ей лезть запретил, мало ли что. Она села недалеко от здания и стала сканировать каналы (прижились мои словечки!). И что ты думаешь? Перед самым началом концерта чёткий голос Валета: «Бард вызывает Старика», – и так в течение пяти минут. Ответа не было, и сигнал пропал. А потом нас вызвал Витар, и Лиза поскакала в замок. Загнала коня, но за три часа долетела – рекорд!

– Вот актриса! Мне ни слова не сказала! – возмутился я и облегчённо подумал, что не зря меня от Валета коробило, и никакая это не зависть.

Но каков! Фиона не раскусила!

– Я её попросил об этом, чтобы ты не тревожился раньше времени.

– А теперь оно, стало быть, настало?

– Теперь настало, – спокойно ответил Рон. – Что будем делать с этим шпионом? Допросить?

– Что ты! – Я ходил из угла в угол. – Как-никак он – офицер «нашей» армии. Тьфу! – Через минуту придумал: – Будем дезу через него передавать!

– Чего?

– Пусть передает то, что нам хотелось бы передать Твердю. Кого он вызывал? Старика? А тот не ответил, и сразу после этого вас вызвал Витар, так? Ага… Витар, зайди ко мне, – сказал я в разговорник. И когда он вошёл, спросил: – Ты на том поле знакомых не встречал?

Витар помрачнел:

– Моего начальника, Теруса. Раньше я его другом считал.

– Он пожилой и седой, так?

– Да…

– Он и меня допрашивал и показался тогда нормальным мужиком. Видимо, я ошибся. У нас в замке есть его агент, и угадай кто?

– Не томи.

– Валет.

– Не может быть! Такой компанейский парень!

– Как и ты.

– Ну да, – смутился Витар и неожиданно улыбнулся. – Хорошо работает, но это его не спасёт – я его на дуэль вызову, – заявил он решительно.

Мы с Роном скривились одновременно.

– Не горячись. Совсем тебя не узнаю. Вроде опытный агент… – заговорил я.

– Если бы я у тебя на глазах чуть не умер, ты тоже не был бы таким спокойным, – чётко произнёс он.

– Извини, просто теперь у нас есть выход на Теруса, а от него – на Твердя. Улавливаешь?

Друг тяжело вздохнул:

– Да понял я уже.

– Поэтому вести себя как обычно. Точно никто ничего в замке не подозревает?

– Точно, – уверенно ответил Рон. – «Отражение» работает, а мы всегда появляемся на своих местах, как обычно. Про первые сутки пустили слух, что у Агнара был аврал в работе и мы все ему помогали. Тогда мы радио отключаем, а с Семусом связь через разговорник. Такое уже бывало.

– А вы с Витаром и Лионой вернётесь на лошадях примерно через две недели. Нет, уже раньше. Портал откроем в то место, откуда вы планировали телепортироваться в Шелтон. Это в сутках пути на восток от Комеса. Место глухое, и просёлочная дорога есть, и никаких наблюдателей минимум в полусотне километрах вокруг. Да что я вам говорю, мы это вместе обсуждали, когда ваша поездка только планировалась! Возмущения вряд ли заметят, а лошадей мы туда доставим. Не замковых, купленных в ближайшем посёлке. Агна это сделает.

– Не побоишься отпустить её одну? – спросил я.

– Вооружим и защиту хорошую дадим. И недолго она одна в лесу будет, вы подойдёте. Не боюсь. Разговорник всегда с ней.

Но Фиона подсказала – беспокоится друг. А что, я тоже волновался, когда Лизу в Яровое отправлял.

– С этим ясно. А как вы оба думаете, не догадается Твердь, что портал сработал? – уточнил я. – Там наблюдения – выше крыши, Шелтон всё-таки.

– Не думаю, – ответил Рон. – Как Витар описал битву, открытие портала явно затерялось в общем возмущении. Оно медленно успокаивается. А насчёт того, что вы исчезли без коней, подумают что угодно, только не про портал. Открытие нестационарного портала требует очень много силы, а тогда возмущение гораздо больше четвёртого уровня будет. И вообще… такого просто никогда не было – чтобы точные координаты в точное время. Такое и со стационарного портала нереально. Если только не чёрные, но там… нет, к чернокнижникам вас точно не отнести.

– Будут землю вокруг носом рыть, вас искать. Придумайте, кстати, правдоподобную историю для Валета и Лиону якобы прячьте от всех. Пусть она позже выздоровеет. Интересная игра получится! – Рон с удовольствием потёр руки.

– Хорошо, принципиальных возражений нет. – Я подвёл итог. – А у тебя, Витар? Отлично. Теперь, Рон, расскажи, как готовимся к войне. С Лавией, я имею в виду. Сколько до неё осталось?