«Фиона, ты меня слышишь? Если да, появись рядом». Спустя пару секунд передо мной возник прозрачный фиолетовый вихрь. «Скопируй все, что здесь увидишь, и чуть в сторону отодвинься, не мешай. Обрати внимание на надпись рядом со стрелкой вниз, вероятный перевод: назад, в начало. Начнем создавать алгоритм перевода, как сумеем», — сказал и нажал на стрелку. В обилии ссылок нашел самую короткую, из трех рун. За ней развернулась… планета! Без сомнения, Эгнор, характерные континенты. Приблизился к нашему материку и заметил, что слева бегут символы: три блока по четыре штуки, блоки разделены тире. Координаты! Я повеселел. Уже кое-что! Приблизился к примерному региону нашего нахождения.

И тысячи лет назад здесь была сплошная экология! Кое-где крупные и мелкие населенные пункты из небоскребов разных размеров. Никаких дорог не было, но встречались многочисленные поля правильной прямоугольной формы. Все было подписано полупрозрачными надписями, которые становились видимыми, если обратить на них внимание. Как мне найти Грундские руины? Я же не представляю вообще местную географию. Надо было карту мира купить. Мне бы в башню отсюда зайти, и… не успел подумать, как пронесся над континентом, и предо мной оказалась башня с презентации. Ого, понимает! В офис — пролетел сквозь здание и оказался прямо на постаменте портала. На координатах был набор совершенно одинаковых символов. «Фиона, это нули. Надеюсь. А ссылка сюда называется, вероятно, карта». Вот так. Сказать, что я был доволен, — ничего не сказать.

Вызов Рона. Выключил пирамидку и ответил:

— Слышу.

— Ты не представляешь, что мы нашли! — произнес он торжественно и интригующе замолчал.

— Не томи.

— Оружейку и склад рутиния.

— Где?

— Противоположная стена от комнат отдыха, я всех позвал.

Оружия оказалось немного, и все холодное. Семь мечей охранников, две сабли, типа моей, десять одинаковых кинжалов, двадцать метательных ножей и один арбалет. Я хмыкнул про себя, когда его увидел. А ведь все логично, излучатели блокируются. Ложе арбалета была из материала «бластеров», дуги и тетива металлические. Полуавтомат: из обоймы десять болтов вставлялось сверху в несъемный магазин, расположенный перед спусковым крючком. Болт подавался при взводе тетивы специальным рычагом. Кстати, с совсем небольшим усилием. Пять обойм было заполнено, и в коробке было еще штук двадцать в специальных гнездах. В наконечниках было активное плетение, но из коробки и обойм оно не ощущалось.

Агнар чуть не заплясал, увидев арбалет:

— Их единицы во всем мире! Стоят баснословных денег, а болты редкость редчайшая!

— Лиза, возьми арбалет. Умеешь? — распорядился я.

— Обижаешь!

— Больше в рукопашную не лезь, будешь прикрывать нас.

Я выбрал себе только кинжал, остальные кружились над находками, как коршуны. Особенно Витар: он любовно гладил каждый экземпляр, примеривал к руке и имитировал стойки и удары.

Лизия взяла себе легкую саблю и кинжал, Рон с Агнаром мечи, а Витар в конце концов остановился на сабле. Кинжалы само собой. Ну и, разумеется, перетащили все это богатство в комнаты отдыха.

— А почему лат не было? — поинтересовался Витар у Агнара.

— Не знаю, — ответил тот.

— А потому что все дежурные были в одежде как у стражников, — ответил я, — наверное. Она сама по себе лучше наших кольчуг. Смотрите, это же оружие охраны. Я имею в виду мечи. А латы? В них же неудобно, движения сковывают.

— Похоже, — согласился со мной Рон. — Я про одежду дежурных. А насчет лат ты не прав.

— Ты просто их не видел! — воскликнул Агнар. — Они очень эластичные, блестящие, легкие и прочные. Пробиваются только древним оружием и мощными заклинаниями, а вкупе с хорошим защитным амулетом ты почти неуязвим. Одни шлемы подкачали — видно в них не очень, вроде как стеклом мутным закрыты, — закончил менее восторженно.

— Рутиния много? — поинтересовался я. Идти смотреть не хотелось, умиление от чудес древних прошло. С латами потом разберемся, на описание скафандра похоже.

— Несколько тонн. Смотри. — Он протянул мне небольшой кубик граммов сто на вес и размером примерно три сантиметра.

На ощупь — прочный парафин, на вид — гранит. Даже не выходя сознанием, чувствовал клубящуюся сырую ману.

Плетения во всем оружии были одинаковые: Земля и Огонь. Сразу всем и привязал, а обратив внимание на кинжал — заклинание в нем могло включаться мысленным желанием, посоветовал всем так же управляться с оружием. Получилось. Наверняка это стандартная защита «от дурака». А моя сабля уникальная оказалась. И длиннее, и на вид немного другая, не говоря о встроенном заклинании.

Только собрался заняться управляющим порталом амулетом, как подошел Витар.

— Егор, я увидел ауры, — сказал с восторгом, — они сине-фиолетовые, особенно возле головы, а вот с вызовом стихии разобраться не могу, — добавил погрустнев.

Я тяжело вздохнул. М-да, не разорваться же мне, а времени осталось немного.

— Секундочку. — И зашел в астрал.

«Фионочка, чувствуешь амулет у меня в кармане? Сможешь в него зайти? Отлично! Значит, так, ты видела, как я хожу по ссылкам, вот и походи. Как появится надпись, ведущая в известное место, составляй примерный перевод. Сложно?» Я задумался. «У тебя есть же доступ к моей памяти и знаниям? Я так и знал! А почему не говоришь? Не разобралась еще? Ну, писать-то можешь? Вот и пиши! По-русски».

Сразу перед взором возникла надпись: «Трудно формулировать».

«Ничего, главное — начала! Ищи соответствия между работой в Инете или за компом и хождением по ссылкам в артефакте. Составляй примерный словарь. Вспомни еще все надписи на ящиках в складе, там, скорей всего, названия амулетов. Дальше. Разберись с цифрами. Это элементарно: принимай символы в карте, где портал, за нули и сдвигай туда-сюда. Запоминай изменения символов. Самое маленькое возможное смещение — единица. Переводи сразу для меня на привычные цифры, а заодно и разберешься, где высота, ширина, длина. Возможно, там угловые величины, Земля-то круглая, но не забивай мозги — цифры есть цифры. Вот, собственно, пока все. В идеале надо разобраться с управлением портала. Ты уж попробуй. Задание ясно?»

«Я постараюсь».

«Как закончишь с координатами, напиши».

Совесть успокоил, в очередной раз обозвал себя идиотом за то, что сам мучился, символы вспоминал, и занялся проблемой друга.

— Послушай. Я начинал общаться со стихиями, как с маленькими детьми.

— Как это?

— Не удивляйся, в моем представлении они обладают разумом. Не совсем, а как сложная машина… как бы тебе объяснить… да никак!

Я заходил, заложив руки за спину. Что бы ему посоветовать кроме компьютера? Витар ожидающе водил за мной глазами.

— Знаешь что, — я остановился, — раз инициация прошла успешно, а ты видишь ауры, то стихии должны тебя слушаться. Попробуй, войди в транс и окунись в стихию с головой. Обратись к ней. Если ответа не будет — не беда. Мысленно сформулируй четкие приказы: «Выходи в ауру, когда я пожелаю, и в то место, куда пожелаю, так же и уходи». Это для начала. Пробуй. Потом воспитывай: хвали, ругай и не обращай внимания, если не реагируют, — позже обязательно ответят.

Витар побледнел, но упрямо сжал губы и сел в кресло. Не просто прошло для него возвращение в реальность, до сих пор опасается. Конечно, вся жизнь обманом оказалась! Прямо «Матрица». Может, и я сейчас в ней? Испугался и помотал головой, стряхивая неожиданное наваждение. Да сколько можно!

Отсутствовал друг около минуты. Открыл глаза, поднял руку и уставился на нее. Рука мгновенно покрылась оранжевым туманом. Секунду полюбовался, и туман исчез. Потом снова появился. И так раз десять.

— Хватит, Витар. А что так долго?

— Долго? По-моему, не очень. Только появился там, снова охватила радость, но ясность мысли не потерял. Они кружили вокруг меня, как тучи в бурю. Я вошел, как ты сказал, в огонь. Вокруг туман. Пытался докричаться, никто не ответил. Довольно долго ждал. Потом оставил приказ и вернулся. Вот, получилось. — Снова заклубился туман вокруг руки. Витар улыбался.