Что-то много за последние дни приходится откладывать на потом, уже очередь первоочередных дел такая, что впору для их решения отдельные отряды Свободных территорий направлять… Только где их брать? С каждым днём я всё больше и больше погружаюсь в решение проблем этого мира, а порой и сам являюсь источником их возникновения. Да… чем дальше в лес, тем толще партизаны…

Для работы я использовал только одно энергетическое щупальце, незначительным усилием воли вызвав его появление из своего магического резерва. Последнее плетение Симбионта явно пошло на пользу. Я чувствовал, что управляемость и подвижность щупальца достигли если не совершенства, то определённой естественности, как будто эти магические манипуляторы всегда являлись неотъемлемой частью моего организма.

«Эти щупальца, – вмешался в мои мысли Хранитель, – неплохое приобретение. Овеществлённая материя Симбионта интересным образом соединилась с лорданом. По моим наблюдениям, в твоём организме, Рост, произошло несколько изменений, и боюсь, что это ещё и не всё. Во-первых, эти твои магические манипуляторы. Кроме тебя их видит только О’Тил, а обычные люди и даже Стражи уже нет. Нечто подобное использовал О’Тил в поединке с некромантом возле стен, пока ты был без сознания. Только он оперировал несколькими силовыми линиями, и достаточно неловко. У тебя же получаются полноценные и хорошо управляемые дополнительные конечности, силовые линии в которых уже объединены в сплошные энергетические жгуты. Лордан в очередной раз увеличил свой объём и теперь полностью подменил собой все костные ткани твоего организма».

После этих слов Хранителя я неосознанно провёл языком по внутренней стороне своих зубов, особенно тщательно там, где стояла пара пломб. Ух ты, а пломб-то и нет! Судя по ощущениям, во рту у меня были вполне здоровые зубы, которых никогда не касалась бормашинка стоматолога. Когда же это произошло? По-видимому, пока я пребывал без сознания в доме О’Тилов.

«И ещё одно, – продолжил Хранитель, – чёрная материя Симбионта не полностью впиталась лорданом. Теперь эта оставшаяся часть тончайшей плёнкой распределена сразу за сетчатым слоем твоего кожного покрова…» О’Нос замолчал.

«И?..» – в нетерпении спросил я.

«Полагаю, что после приобретения определённых навыков и после тренировок ты сможешь изменять свой внешний вид…»

«Интересно…» – задумчиво ответил я. Это, конечно, замечательно – уметь изменять свою внешность. Только не слишком ли быстро мой организм меняется и с такими темпами не потеряю ли я себя? Как человека? Н-да… Тоже откладываем на потом…

«А теперь последнее, – сказал Хранитель. – Полагаю, что материя Симбионтов в твоём организме позволит тебе качественно закрываться от сканирования некромантами. Это косвенно подтверждается тем, что некроманты так и не успели определить здесь, на пустыре, что против них используется плетение Иллюзии, кроме этого, тебя пропустил и магический щит некромантов».

«Ну да, – ответил я, – действительно, всё, что ни делается, всё к лучшему. Даже не представляю, что получится, если некромантам таки удастся меня прибить. Во что тогда я превращусь?!»

«Не преувеличивай, Рост, – сказал Хранитель, – опасность позади, ты приобрёл несколько дополнительных качеств, что в этом плохого? Вернись давай к людям, девушка вон уже очнулась».

Упс, как сказала бы Бритни Спирс, что-то я действительно отвлёкся.

Пока я завис, обсуждая с Хранителем вновь открывшиеся обстоятельства, моё энергетическое щупальце, которым я исследовал девушку, продолжало касаться силовой линии, связывающей амулет некромантов и блокирующее человека плетение. И сейчас оказалось, что я простым касанием неосознанно впитал структуру этого плетения. Достаточно было их совместить, а дальше в дело вступила хищная материя Симбионта. И, воздействуя на силовую линию, я, похоже, не просто разрушил её, а впитал ещё и весь магический заряд амулета и даже слегка откачал энергию из магического купола некромантов. По крайней мере, энергии в моём магическом резерве заметно прибавилось, а амулет в магическом плане превратился в полностью лишённую энергии заготовку. Да и купол что-то потускнел.

Девушка, видимо, очнулась от боли. Длинные металлические гвозди, пробившие её руки и ноги, оставили серьёзные раны, которые продолжали кровоточить. Недоумённо разглядывая меня и стоящих за мной Стражей, её глаза, полные страданий и слёз, взывали о помощи.

Импульс активации!

Это О’Тил, пока я раздумывал, что предпринять, активировал усыпляющее плетение. Девушка слабо вздохнула, из её рта так и не вырвался крик боли, а глаза медленно закрылись.

С помощью Пучка я освободил её руки, благо у Лесоруба в его ранце оказались простейшие инструменты. В это время Рон вместе с О’Тилом освободили ноги жертвы. Бережно переложив девушку на плащ Рона, мы оставили возле неё Пучка с открытой аптечкой, а сами с О’Тилом занялись мужчиной, который был в несколько худшем состоянии.

Выслушав ещё раз О’Тила о событиях, когда при атаке погиб один из людей, превращённых некромантами в источник энергии, мы пришли к следующему выводу. По всей видимости, магический щит забирал жизненную энергию у людей, которые были к нему подключены, поочередно. Когда жизненная энергия одного полностью перекачивалась амулетом в магическую защиту и человек погибал, купол переключался на другого, а мёртвого некроманты заменяли, в данном случае это была девушка. Так как О’Тил атаку прекратил сразу же, когда понял, каким образом работает купол некромантов, то второй мужчина пострадал серьёзно, но не смертельно. Его дыхание было прерывистым, кожа побледнела, появился озноб.

Медлить более нельзя. Договорившись с О’Тилом, что он активирует усыпляющее плетение сразу, когда я разрушу связь амулета с куполом, я приступил теперь уже к осмысленной работе.

Моё энергетическое щупальце вновь выдвинулось к силовой линии, соединяющей амулет и плетение некромантов. Секунда, две – и плетение разрушается, его энергетическая составляющая впитывается манипулятором и перетекает в мой магический резерв чистой энергией. Ха! Предположение, что в прошлый раз я откачал ещё и энергию от купола, сейчас подтвердилось. Амулет под воздействием моего щупальца сначала с сопротивлением, потом всё быстрее и быстрее начал передавать энергию от купола в обратном направлении. Но я, убедившись в своих предположениях, быстро прервал расширившийся поток, мощным импульсом вытянув заряд из амулета некромантов, что привело к разрыву его связи с куполом. В этот же момент О’Тил усыпил раненого. Повторив операцию освобождения человека от гвоздей, мы переложили его ещё на один плащ. Над ним тут же склонился Пучок.

– Рон, – обратился я к командиру Стражей, – предлагаю вам сейчас заняться сбором трофеев, особенно тщательно осмотрите тела некромантов. Так как опасности нет, я попрошу Литона, чтобы он дал указание своим солдатам вынести всех людей из амбара. Так работать будет удобней. Постараюсь закончить как можно быстрее, – ответил я на немой вопрос Стража, – сам отдохнуть уже хочу, но людей в таком состоянии оставить не могу. Да и король нас не поймёт… Кстати, гвардейцам на трофеи оставьте что-то из оружия, но амулеты забирайте все, думаю, никто против не будет. Всё, работаем, – со вздохом закончил я. Ведь действительно устал.

Рон коротко переговорил с остальными Стражами, раздались щелчки исчезающих суставов, и все Стражи, кроме старшего, который, по своему обыкновению, решил не отходить от нас с О’Тилом, совершили обратную трансформацию. Затем разделились: двое отправились осматривать тела некромантов, а другая пара занялась телами чёрных воинов.

Почувствовав лёгкий толчок в плечо, я полуобернулся. О’Тил, с улыбкой на уставшем лице, протянул мне свою флягу с эликсиром.

– Спасибо, – искренне поблагодарил я, сделав два глубоких глотка, – самое время для него. О’Тил, я, наверное, поработаю с горожанами самостоятельно, серьёзно раненных среди них быть не должно, а с остальным и армейские лекари справятся. Займись сортировкой амулетов, которые собирают Стражи. Да, и давай оставшиеся морионы, думаю, пока буду освобождать людей от магии некромантов, получится их немного зарядить. Ты сам энергии много потратил?