— Приступим? Если все остальные дела закончены, — неуверенно начал Иноичи.

— Да, я готов, — киваю, — инструктируйте, Иноичи-сан.

Глава клана Яманака указал на два диванчика, стоящих друг напротив друга.

— Вам лучше сесть. Итак, Ино, техника тебе знакома, но ты никогда не была в ней ведущей, так что соберись. Като, — Иноичи хмуро посмотрел на меня, но наткнулся на стену моего монолитного спокойствия, — постарайся расслабиться. Я слышал, ты умеешь неплохо защищаться от гендзюцу. В этот раз ты должен сознательно воспринять технику, не пытаясь ей препятствовать. Техника позволяет как пригласить кого-то в свой разум, так и наведаться в гости. В нашем случае Ино отправиться в твое сознание. Эта техника упрощена, она не имеет дополнительных блоков и защиты, и, если ты… Если тебе хватит силы воли, ты сможешь перехватить ее и атаковать разум Ино. Этого делать нежелательно.

— Я понял, Иноичи-сан, — вновь киваю, — расслаблюсь и не буду мешать вашей дочери.

— Ино, ты готова?

Девчонка с сомнением смотрела на меня.

— Не то, чтобы очень.

Не удержался и ухмыльнулся. Это будет даже интересно. Если мой внутренний мир не изменился с того момента, как я побывал там в последний раз, то на реакцию юной Яманака будет очень занимательно посмотреть.

— Все в порядке, Ино, я рядом. Начинай.

Ино сложила последовательности печатей, навела руки, сложенные в "прицеле" на меня, и запустила технику. Почувствовав вполне обычное давление чужой чакры, слабенькое, надо заметить, я спокойно расслабился, никак не препятствую действию техники. Глаза как-то сами собой закрылись, и мир опрокинулся внутрь себя.

И вот оно, знакомое ощущение бесконечного падения. Тягучая невесомость. Тянущая пустота вокруг. Две грани существования, видимые, но бесконечно далекие друг от друга. Я могу собой гордиться, вряд ли многие могут похвастаться таким… обширным внутренним миром. И огромная спираль существования, протянутая между гранями, пустая, но я отлично знаю, для чего она нужна. Красиво, по своему… И, не будь я здесь хозяином, невыносимо страшно. Посторонний попавший сюда, первым делом ощутит… это великолепное чувство осознания собственной смертности и незначительности. Я несу в себе маленькую каплю истины. Лишь незначительную частичку, достаточную, чтобы любой смертный вмиг ощутил на себе ее пустое дыхание.

Так, не отвлекаться. Где-то здесь у меня должна быть гостья. Не вежливо не встретить ее и не поздороваться. А, вот и она. Приближаюсь. Забавно, никто кроме меня не может передвигаться здесь. Место, которого нет. Я прям как кот Шредингера. Девочка постепенно "падала" к одной из граней. Она еще не поняла, что с ней, еще не открыла глаза, находясь в некотором оцепенении. Она здесь лишь несколько мгновений, а прозрачная оболочка сознания уже начала медленно распадаться. Защита разума, она такая. У меня вообще оболочки нет, сгусток света, колоритно выгляжу со стороны наверное. Ловлю девушку, останавливая падение, замедляя распад. Любого смельчака, что будет достаточно глуп, чтобы проникнуть сюда, и не достаточно силен, чтобы победить меня, ждет только смерть. Ибики или Иноичи справятся, именно поэтому ни кого из них я не пущу сюда… добровольно.

Ино, наконец, открывает глаза. Точнее, ей кажется, что она открывает глаза. С точки зрения работы с разумом, она, насколько я понимаю, наконец-то настроилась на мое сознание и начала его воспринимать.

— Что… где…

Стараюсь снизить давление собственного разума, чтобы не напугать ее, но…

— Нет! — она напугалась.

Сильно напугалась. Миг, и ее вытягивает из моего сознания. Всего скорее, помогли. Значит, и мне можно вернуться.

Возвращение в реальность происходит с немалым трудом. Мигрень мне обеспечена на ближайшее время. А вокруг картина маслом. Ибики, единожды уже побывавший у меня в гостях во время изоляционной тренировки, тихо прется. Иноичи хлопочет над дочкой.

— Ино! Ино! Ты слышь меня?

Девушка прерывисто и часто дышит, будто увидела страшный сон. Не то, чтобы мне доставляло удовольствие издеваться над ней, но исправить собственный внутренний мир я не могу. И как предупредить о том, что она там увидит? Страх смертного, что ощутил неизбежной приближающейся гибели, нельзя передать словами.

— Да… Я… в порядке.

А она крепче, чем может показаться. Напугалась, конечно, но быстро приходит в себя.

— Что ты сделал? — Иноичи оборачивается ко мне.

— Ничего, — пожимаю плечами, — я никак не защищался.

— Иноичи-сан, — встает на мою сторону Ибики, — это его разум. Как разум безумца или джинчурики, он давит сам по себе.

Яманака хмуриться:

— Он не джинчурики.

— Врожденная особенность, — пожимает плечами специалист по допросам, игнорируя намек на безумство, — я первый раз тоже впечатлился.

Ибики перенес контакт с моим сознанием стойко, даже не поморщился. Но отказался делать это повторно, хотя тренировка подразумевала несколько таких атак. Ибики отказался, сказав, что с интересом посмотрит на того, кто попытается меня так атаковать.

— Я… Я не успела даже всего осознать. Но будто почувствовала… — Ино посмотрела на меня… странно. Будто пыталась увидеть что-то, что было скрыто от глаз, увидеть больше, чем можно увидеть глазами.

— Продолжим завтра? — предложил я, — если хотите, конечно.

— Ино? Идем домой? — поддержал Иноичи.

Но куноичи все так же изучающе смотрела на меня, отрицательно мотнув головой.

— Нет. Повторим сейчас.

Сильная девочка, я даже восхищен. Немного. Вопросительно смотрю на Яманака старшего, тот кивает. Вновь расслабляюсь, и все начинается по второму кругу. Ино складывает последовательность печатей, запускает технику. Влияние чужой чакры, которому я не сопротивляюсь.

И вновь я здесь. На этот раз отыскать гостью оказалось чуть проще, я вновь подхватил ее, оберегая от падения. Ино открыла глаза, тяжело задышала, если так можно выразиться, но паники и страха уже не было.

— Здесь… странно.

— Да, не самое гостеприимное место, — ввиду отсутствия оболочки не могу кивнуть и ухмыльнуться, как сделал бы, имея возможность, — Подожди, сейчас немного поправлю.

Я не могу изменить весь свой мир. Но вытаскиваю одно из воспоминаний, воплощая его, материализуя, если это слово будет уместно.

— Хм? — девушка оглядывается, — Ой, забавно.

Да. Академия Конохи, когда мы еще в нее ходили. Хм, а мы видим все со стороны. Стоим рядом с доской и смотрим на самих себя, какими мы были всего несколько лет назад. Возможно, это особенность моего нынешнего миро ощущения, но я получил оболочку, соответствующую своему внешнему виду.

— А ты еще кто?

Я не заметил, как "я" из воспоминаний зашел в класс и пристроился в стороне. Нескладный мальчишка в странной, даже для этого мира, одежде. Вот он стягивает капюшон. Обычный мальчишка, даже лысина не бросается в глаза, азиаты с лысиной выглядят вполне органично. Правда, я больше на монаха похож, но это уже мелочи.

— А-а-а, Като-кун, — махнула рукой блондинистая девочка, тут же язвительно добавив, — Что, понял, наконец, что твою морду лучше прятать от людей?

— Вроде того, — легко соглашается паренек, открыто улыбнувшись.

Ино, которая рядом со мной, умиленно лыбится:

— А у тебя хорошая память. Неужели я так выглядела?

Она подходит к себе самой из прошлого и присаживается, рассматривая маленькую девочку. Мое усилие воли, и воспоминание замирает в стоп-кадре.

— А ты сама не помнишь?

— Нет, — Ино взмахнула головой, отчего ее длинная коса качнулась, — забавно видеть себя со стороны.

Она еще немного посмотрела на себя, затем резко поднялась и уставилась на меня вопросительным взглядом:

— Теперь, когда можешь вот так сравнить, скажи, я похорошела?

Эх, женщины.

— Когда была младше, определенно была милей, — хмыкнул я, не комплементы же ей отвешивать, хотя, — но взрослая ты мне больше нравишься. Есть, за что подержаться.