Игра продолжалась не долго, не больше трех минут. По-настоящему сильно Саске я достать так и не смог, лишь несколько ударов вскользь. Он меня достать не смог вообще, хотя очень старался и был близок. Спасало меня, в основном то, что я применял куда более расширенный арсенал стоек, и Учиха к большинству из них был морально не готов. Но уже сейчас я готов был с уверенностью сказать — в рукопашке он меня превосходит. Мой стиль по-прежнему оставался условно спортивным, неприменимым в бою. Да и за три минуты я порядком вымотался, буквально чувствуя, как стонут чакроканалы. Саске бой дался куда проще, он лишь запыхался, но все ее был вполне дееспособен. Техническая победа за мной. Но еще неизвестно, что будет, когда он применит второй уровень проклятой печати. Помнится, костяшка от этого только проиграл в скорости, так что предсказывать я не берусь.

— Дай срок, и ты от меня уже никуда не денешься, — нагло ухмыляясь, бросил Учиха.

— А я и не сомневаюсь.

Хм. А вот когда я дорасту до мудреца, и смогу использовать свой стиль свободно и без особых ограничений, это будет даже не смешно. Одно Мерцание чего стоит, да и дистанционной атакой, теоретически, можно будет и убить. Еще бы разобраться, что все-таки происходит с чисто технической точки зрения, а то пока одни догадки. Знаю лишь, что моя чакра взаимодействует с окружающей природной чакрой, частично стирая грани между нами. Но вот подробнее…

— Что дальше? Снова ниндзюцу? — спросил скалящийся Учиха.

Ну конечно, приятно чувствовать, что смог измотать того, кто до этого валял тебя в грязи.

— Нет. Твоих успехов достаточно, чтобы хорошо показать себя на экзамене. Пришло время поработать над другой проблемой.

— Это по поводу невесты, — не без раздражения предположил Учиха.

Саске оставался Саске. Перспектива ухаживаний его не радовала, да и большой чистой любви к Такаре он не испытывал. Просто интерес. Но он молод, и ранее не влюблялся. К сожалению… или к счастью, в первую влюбленность у молодых людей сносит башню, причем конкретно. Кому-то и не только в первый раз, но это уже лирика. Моя задача, всего-то, создать хотя бы кратковременную взаимную симпатию, этого будет достаточно. Дальше всю работу сделают гормоны. У Саске однозначно, с Такарой будет сложнее, но, если ей не взбредет в голову какая-нибудь заморочка, из-за которой она Учиху на дух не будет переваривать, все решаемо.

— Да. С целью мы определились, теперь о средствах. Обычно процесс ухаживания — это весьма тонкое и филигранное искусство… К которому ты совершенно не способен, поэтому обычные средства отпадают по умолчанию. В твоем конкретном случае эффективна будет только тактика осады.

— Это как? — Саске даже стало интересно от приведенных мной эпитетов.

— Ты долго и нудно будешь докучать Такаре, пока та не смирится с мыслью, что ответить тебе взаимностью будет легче, чем дальше терпеть твои ухаживания.

И без того небольшой энтузиазм Учиха испарился окончательно.

— Да ты шутишь!

— Вовсе нет. Но! Сначала короткий инструктаж. Первое. Общаясь с ней, а тебе это предстоит, даже не заикайся о том, что тебе необходимо восстановить клан и все такое…

— Но мне же, как раз, нужно именно восстановить клан, — напомнил Саске.

— Плевать, врать мы тебя научили. Объяснять свой порыв добиться ее руки можешь любой глупостью. Понравилась, заинтересовала, влюбился, без разницы. Лги. Она будет знать, что это ложь, но не пошлет тебя куда подальше. В смысле обязательно пошлет, первый десяток раз… Если же ты скажешь, что это ради клана — все, можешь о ней забыть.

Саске выдохнул, но не подавляя эмоции, а постепенно понимая, во что вляпался.

— Хорошо. Что дальше?

— Второе. Как бы глупо ты не выглядел, не обращай на это внимания. Помни — если она засмеется, даже если будет смеяться над тобой, это замечательно! Поверь, в ближайшие дни ты не один десяток раз почувствуешь себя глупо.

— Верю, мог не напоминать, — второй раз выдохнул Саске, — что-то еще?

— Да, последнее. Пока я тебе не скажу, с Такарой будешь пересекаться только прилюдно. Чем больше зрителей, тем лучше. И, даже если вы заговорите, только разговоры ни о чем.

— Это как?

— Избегай личных тем, чтобы она ничего не рассказывала о себе, и сам особо не распространяйся. Она, скажу по секрету, действующая безликая. Пока, через месяц будет уже бывшая, ха.

А шутку он оценил, ухмыльнувшись.

— Так что так. План следующий. Сначала — подарки. Начиная от цветов и сладостей, и заканчивая безделушками. Покупаешь, ждешь удачного момента, надо объяснять, какого?

Учиха чуть задумался.

— Когда она будет одна в людном месте.

— Бездарь, — выдал я свою оценку, — да пусть хоть в компании будет, так только лучше. Просишь уделить тебе минутку времени, и вручаешь подарок от чистого сердца. Ничего не требуя взамен, пока. За день раз пять-семь. Если она что-то не примет, подожди до следующего дня и подари что-то подобное снова. Так дней пять, шесть. Когда она начнет принимать подарки с видом обреченной на казнь…

Саске снова ухмыльнулся, растет, парень.

— … вместе с подарком приглашай на свидание. Будь уверен, фиг она согласиться. На свидания приглашай раза два на день, не более. Так еще дня три. Сколько у нас остается? Две недели? — я вдохновенно обдумывал дальнейший План, — Тогда в разовом порядке сделай дорогой подарок. Этого, пока, хватит. Что получится, расскажешь, я подскажу, что делать дальше. Ну, и на утренних спаррингах, если что, будешь рассказывать.

Учиха хмыкнул:

— Может мне записать, вдруг все не запомню.

— Вали уже, тебе сегодня еще пять подарков сделать. Все. Пошел!

Учиха еще раз обреченно выдохнул, и поплелся с полигона.

— Бегом! У тебя ограничено время! — едва сдерживая смех, крикнул я.

Чувствую, это войдет в историю Конохи. Какой же я бываю пакостник.

* * * * *

Проснувшись, девушка с улыбкой на губах втянула носиком запах цветов, успевший, наверное, пропитать насквозь весь дом. Поднявшись, она с некоторой помесью радости и обреченности оглядела комнату, за две недели превратившуюся в складское помещение цветочного магазина. Букеты стояли абсолютно везде, на любых поверхностях, даже на полу места оставалось едва-едва, чтобы пройти от кровати до шкафа, а оттуда до двери. Особое место занимала объемная коробка, доверху заваленная всякой ерундой. Посмотрев на окно, девушка с той же смесью радости и обреченности выдохнула. На подоконнике снова лежали свежие цветы. Они, правда, начали появляться лишь через пять дней, а не сразу, но все равно. И ей было интересно, куда же каждый раз этот мелкий девал прежние цветы. Если выкидывал, она ему потом это припомнит…

Такара вздрогнула от собственных мыслей. С каждым днем она все чаще ловила себя на мысли, что постепенно проникается симпатией к юному Учихе, хоть и всеми силами препятствовала этому. Ага, если бы это был так легко, мальчишка оказался назойливым и настырным.

В первый раз увидев уверенно шагавшего к ней Саске, Такара подумала, что он сейчас будет требовать еще одного поединка, чтобы отыграться. Ну, на крайний случай, что малец был зачем-то послан Като. Однако Саске просто подошел, вежливо попросил ее уделить ему немного внимания, и жестом фокусника вытащил откуда-то небольшой, но красивый букет.

— Я был восхищен твоим мастерством владения мечом, и хотел поблагодарить за то, что оказала мне честь, согласившись на поединок. Посоветовавшись, я узнал, что благодарность девушке можно выразить, подарив букет цветов. Так что это тебе, — спокойно, без запинок, но и не заученно, объяснился Учиха, дружелюбно улыбаясь.

Немного, хотя что уж говорить, удивленная Такара не задумываясь букет приняла, Саске поклонился, и был таков. Девушка тогда не придала этому значения, ну восхищается, и пусть восхищается, ей не жалко, а букет получить — приятно. Но это было только начало. Всего через пару часов, когда они с друзьями гуляли по парку, парень как-то неожиданно оказался поблизости, подошел к ней, и предложил угоститься какими-то сладостями. Не то, чтобы Такара была падка на сладости, но иногда могла себя побаловать. Взяв коробку, она выудила оттуда какую-то цветастую конфету, заодно предложив подруге, но, когда обернулась, Учихи уже не было рядом. Девушка вновь не придала этому никакого значения, а сладости они благополучно съели. Затем, проходя мимо какой-то лавки, Девушка зацепилась глазами за милую безделушку, и заинтересовалась ей. Покупать что либо она не собиралась, но вдруг откуда ни возьмись появился Саске, и купил эту самую безделушку. Такара сначала с некоторой грустью проводила взглядом фигурку, перекочевавшую с прилавка в руки продавца, а затем из его рук в руки Учихи. Но, когда эти самые руки протянули фигурку ей, со словами: