В комнату вошла девушка, Хьюга в строгом кимоно, и готовила стол к чайной церемонии. Нет, я ошибся, к очень упрощенному варианту, и хорошо, а то всех тонкостей я попросту не знал. Вскоре появился и сам Хиаши, в сопровождении еще одного Хьюги. Если с главой семьи все было понятно, он почти не изменился с нашей встречи, только постарел слегка, то второй был интересен. Явно старше Хиаши, но не слишком на много, не больше, чем на десять лет. Все тоже строгое кимоно, лоб открыт, печати нет. А вот волосы короткие, что было нехарактерно для обычно длинноволосых Хьюг. На лице несколько шрамов.

— Като-кун, — кивнул Хиаши.

— Приветствую вас, Хиаши-доно, — поклонился я в ответ.

— Меня зовут Хиширо, Като-кун, — представился второй, — рад познакомиться.

— Здравствуйте, Хиширо-сан, мне тоже приятно познакомиться.

Сели. Первым, естественно, Хиаши, сел на одной из центральных подушечек, Хиширо сел по правую руку от него, я примостился напротив. Девушка быстро разлила чай по чашкам и исчезла из комнаты. Выпили… чаю. Биджу! А ведь хороший чай! Очень хороший!

— Я, конечно, не являюсь большим ценителем этого напитка, Хиаши-доно, но чай просто великолепен, — признал я.

Главе Хьюг моя реплика была фиолетова, а Хиширо лишь улыбнулся.

— Переходи к делу, Като-кун. У Хиаши-сама не так много времени, так что выражайся покороче.

Хм, так значит. Ладно, у меня есть, чем ответить.

— Конечно, Хиширо-сан. Первым делом я хотел бы извиниться. Некоторое время назад мне поручали миссию, которая была моим вступительным экзаменом. Я должен был принести чайный сервиз одного из самых уважаемых кланов Конохи. Прошу меня простить, Хиаши-доно, это было великой дерзостью с моей стороны.

Не сказал, когда. Не сказал, что должен был именно выкрасть. Не сказал, куда вступал. Не сказал, у какого именно клана. Не сказал, выполнил я миссию, или нет. У Хиаши слегка дрогнула скула, наверное, от тихой ярости. А вот Хиширо одобрительно кивнул.

— Извинения приняты, Като-кун.

Судя по ощущениям, пара шиноби, прячущиеся за стенами, едва сдерживали смех.

— Благодарю, это очень важно для меня, — поклонился я, что было несколько неудобно в сидячем положении и за столом, — Теперь к поручению Хокаге-сама. Она поручила поинтересоваться состоянием здоровья вашей дочери, Хинаты-сан, и приносила извинения, что не смогла лично посетить вас и выразить свою поддержку и сопереживание.

Скула Хиаши снова едва заметно дрогнула, да и Хиширо в этот раз несколько напрягся, и улыбок себе больше не позволял.

— Во время это миссии моя дочь сильно пострадала. Она без сознания сейчас, — ответил глава Хьюг.

— Хиаши-доно, мне приходилось терять близких, и я в состоянии понять, как вы беспокоитесь о своей дочери, — мое лицо стало серьезным и сосредоточенным.

Но Хиаши, можно считать, проигнорировал мои слова, и вернулся на ту колею, на которую встал прошлой репликой.

— Травмы моей дочери получены на миссии. Хокаге-сан понимала, куда отправляет команду моей дочери?

— Команда вашей дочери была усилена двумя шиноби. Один из них — джинчурики. Вторая — безликая, к тому же специальный джоунин.

В этот раз Хиаши не стал скрывать свою ярость, в его лице читалась прямая угроза мне.

— Неконтролируемый носитель биджу может быть куда более опасен, чем вражеские шиноби. А про безликую из рядов Корня я бы на твоем месте вообще не вспоминал.

— Наруто Узумаки несет в себе Волю Огня в чистейшем виде. Ради своих друзей он сделает все, что угодно.

— Его друг — Саске Учиха, как раз и пытался покинуть Коноху.

— Его ввели в заблуждение. Учиха-сан добровольно отказался от этой идеи, и вернулся в Коноху. И это не отменяет того факта, что за любого из команды вашей дочери Наруто Узумаки готов был сражаться насмерть.

В глазах Хиаши загорелся бьякоган. Ндя, теперь я наяву увидел, что означает холодная ярость. Смотреть в эти глаза сложно, требует немалого самоконтроля. Но Хиаши молчал, а я решил продолжить:

— К тому же шиноби Корня имела четкий приказ. Касательно генинов Конохи ей приказали избегать ситуаций, подвергающих молодых шиноби излишней опасности.

— Моя дочь подверглась опасности, едва не стоившей ей жизни.

— Она — шиноби Конохи, Хиаши-доно. Выполнение миссий всегда будет сопряжено с риском. Вы не сможете уберегать ее вечно.

— Не смей так говорить со мной, мальчишка! — рявкнул глава клана Хьюга.

Черт, страшно. Но показывать страх нельзя. Спокойно. Спокойно и уверенно.

— Здесь и сейчас я имею право так говорить. Моя команда выдвинулась сразу за первой группой преследования, и оказала им поддержку.

— Трое шиноби, даже не успевшие отдохнуть с предыдущей миссии.

— Я выполнял свой долг. Мы все были готовы броситься в бой, нас этому учили.

И, когда Хиаши уже готов был разразиться следующей триадой, в разговор вмешался Хиширо.

— Хиаши-сан. Хината-тян отлично показала себя во время этой миссии. Судя по отчету, она была очень близка к победе. Думаю, эта миссия вселит в нее уверенность в себе.

Хиаши, наконец, немного успокоился.

— Возможно, но это не уменьшает вины, лежащей на плечах Тсунаде-сан.

Я кивнул:

— Пятая Хокаге всегда несет ответственность за всех шиноби Конохи. В этом сама суть должности Хокаге.

Хиширо кивнул мне, подтверждая, что согласен с этими словами.

— Так же Ехи поведал нам, что ты очень помог ему в Стране Озера, — он менял тему разговора, и Хиаши никак этому не препятствовал, — я правильно все понял?

— Да, и нет, Хиширо сан, — ну вот, заразился присказкой Оракула, — мы оказали помощь друг другу. Это был жест дружбы и будущего сотрудничества. Я заинтересован в дружеских отношениях так же и с кланом Хьюга в целом.

А вот теперь оба собеседника были самую малость удивлены.

— Ты говоришь от лица своего покровителя? — решил уточнить Хиширо.

— В этот раз нет, я говорю от своего лица. Хокаге-сама способна и без моей помощи налаживать дружеские отношения, — пришлось добавить легкую улыбку, чтобы меня правильно поняли, — я всегда готов оказать небольшую услугу, если в этом возникнет необходимость. Надежно и профессионально.

Хиаши кивнул, правильно поняв мое предложение. В клане Хьюга специалистов моего профиля было достаточно, но в некоторых случаях следовало посылать шиноби не из своего клана, чтобы избежать лишних подозрений. Я, кажется, обзавелся дополнительных клиентом. Где бы теперь найти на всех времени?

— Хорошо, Като-кун, нам понятна твоя позиция, — кивнул Хиширо, — Благо, состояние Хинаты-сан вполне стабильно, она быстро идет на поправку. Не стоит разжигать лишней вражды, верно, Хиаши-сан?

— Да, — кивнул глава клана Хьюга, — если это все вопросы, которые ты хотел обсудить…

— О нет, Хиаши-доно. Главный вопрос я еще не озвучил. Мой главный вопрос будет касаться судьбы Учихи Саске. На следующем Совете Кланов Тсунаде-сама озвучит предложение по привлечению Учихи Саске к рядам безликих. Я буду тренировать его до того момента, как он пройдет вступительные экзамены.

— Это исключено, — бросил Хиаши.

— Именно понимая вашу позицию я пришел сюда. Предложение Хокаге-сама заключается в следующем…

Я озвучил слегка подкорректированную версию нашего с Тсунаде плана Хиаши, и дожидался ответа. Хьюги даже переглянулись, обменявшись непонятными мне знаками.

— Тсунаде-сан, наконец, начала действовать, — будто сам себе сказал Хиширо, — нас это радует. Потеря клана Учиха для Конохи действительно… неприемлема.

— Если это необходимо, чтобы удержать мальчишку в деревне… — начал, но оборвал на полуслове свою мысль Хиаши.

— Не совсем так. Не обязательно вмешиваться в разум человека, чтобы его в чем-то убедить. Саске-куна долгое время вводили в заблуждение, и я уверен, что смогу направить его энергию в нужное русло.

— Это… приемлемо, — наконец кивнул Хиаши, — я поддержу предложение Тсунаде-сан на Совете Кланов. А теперь мне пора идти, Като-кун. Был рад знакомству.