Стал… плотнее. Статичнее. Словно кто-то включил невидимое поле, которое давило на барабанные перепонки.

Открыл глаза. Аня тоже проснулась, смотрела на меня встревоженно:

— Ты чувствуешь?

— Чувствую, — кивнул я, садясь на кровати.

— Червоточина, — тихо сказала она.

Я встал, подошёл к окну. Выглянул.

И замер.

В десяти метрах от дома воздух шёл рябью. Волны искажений расходились кругами, как по воде. Потом раздался глухой хлопок — не громкий, но ощутимый, словно кто-то хлопнул гигантской ладонью по невидимой мембране.

И там, где секунду назад был просто воздух, возник разрыв.

Овальный, метра три в высоту и два в ширину. Края мерцали радужными переливами, внутри — темнота, непроглядная и притягивающая.

Червоточина.

Я услышал шаги за спиной. Обернулся — Саня и Вика тоже проснулись, стояли в дверях, глядя в окно.

— Вот и началось, — буркнул Саня.

Аня встала рядом со мной, взяла за руку:

— Что будем делать?

Я посмотрел на червоточину. Потом на Саню. Потом на Вику.

И усмехнулся:

— Ну что, дамы и господа, — сказал я, — предлагаю, пока она свежая, закрыть.

Три пары глаз уставились на меня.

Повисла тишина.

Потом Вика медленно расплылась в хищной улыбке:

— А давай.

Саня покачал головой, но тоже усмехнулся:

— Ты ненормальный, Глеб.

— Знаю, — согласился я. — Но мы же договаривались — работаем. Вот и работа подвалила. Прямо к порогу.

Аня сжала мою руку:

— Ты уверен?

— Уверен, — кивнул я. — Свежие червоточины — они проще. Зомби ещё не успели расплодиться, лут не разграблен. Идеальное время.

Вика потянулась, хрустнула суставами:

— Ладно. Дайте мне пять минут — умоюсь, оружие проверю.

— Мне тоже, — добавил Саня.

Я бросил прямо перед ней бездну и мы разошлись по комнатам. Я быстро умылся холодной водой, проверил автомат — магазин полный, запасные в инвентаре. Руны активны — Щит, Бездна, Скорость. Сменил бездну на Точный бросок. Энергоядер в инвентаре — десятков пять. Достаточно для долгого боя.

Аня оделась, взяла свой автомат. Проверила руны на руке — Щит и Скорость на месте.

— Готова? — спросил я.

— Готова, — твёрдо ответила она.

Мы вышли в гостиную. Саня и Вика уже ждали — оба в боевой готовности, автоматы наготове.

— План? — спросил Саня.

Я задумался, глядя в окно на мерцающий разрыв:

— Предлагаю по кофе, пока бездна активна, ну а потом…

— Поддерживаю, — тут же ответил Саня. Он подогрел воду в чайнике прикосновением рук, разлил по кружкам почти кипяток и мы спокойно выпили кофе. За это время трижды полоска опыта подрагивала — какие-то зомби уже пытались выйти из червоточины в наш мир, но по итогу попадали в объятия бездны.

Допив кофе, подождав еще немного пока бездна схлопнулась, я сказал:

— Заходим вместе. Я впереди, ты прикрываешь тыл. Вика — снайпер, держишься чуть сзади, бьёшь по сильным целям. Аня — рядом со мной, под щитом. Если что не так — сразу отходите. Понятно?

Все кивнули.

— Никто не геройствует в одиночку. Действуем командой.

— Понятно, — сказал Саня.

— Тогда пошли, — решительно сказала Вика.

Мы вышли из дома. Подошли к червоточине.

Вблизи она выглядела ещё более инопланетной. Края мерцали зеленым ореолом, внутри — темнота, но не пустая. Что-то там двигалось, шевелилось, ждало.

Я взял Аню за руку:

— Держись рядом. Не отставай.

Она кивнула, сжав мою ладонь.

Саня встал справа от меня, Вика — слева.

— На три, — сказал я. — Раз…

Сердце забилось быстрее. Адреналин разлился по венам.

— Два…

Все напряглись, сжав оружие.

— Три!

Мы шагнули в червоточину.

Мир взорвался темнотой и тишиной. Ощущение падения, невесомости, потом — резкий толчок, и мы оказались…

Где-то ещё.

Я огляделся. Мы стояли в огромном помещении — складе, судя по стеллажам, уходящим в темноту. Потолок высокий, метров десять, стены бетонные. Свет тусклый, едва пробивается сквозь грязные окна под потолком.

— Где мы? — прошептала Аня.

— В червоточине, — ответил я, активируя Сенс.

Радиус километра заполнился силуэтами.

Много силуэтов.

Очень много.

— Бля, — выдохнул я.

— Что? — напрягся Саня.

— Зомби. Штук триста. Может, больше. Рассеяны по всему складу.

— Триста⁈ — Вика побледнела. — Ты сказал, свежая червоточина!

— Свежая! — огрызнулся я. — Но похоже, Система решила не мелочиться!

Саня выругался сквозь зубы:

— План Б?

— Плана Б нет, — отрезал я. — Есть только план А — зачистить и выжить. Давайте, шевелитесь!

Первый зомби показался из-за стеллажа.

Серый. Медленный, с гниющей кожей и пустыми глазами.

Саня выстрелил — одиночный выстрел в голову. Зомби рухнул.

Но за ним появился второй. Третий. Пятый.

Потом десятый.

Толпа.

— К стене! — заорал я. — Спиной к стене, не дать окружить!

Мы побежали к ближайшей стене, заняли позицию. Я встал впереди, Аня рядом, Саня и Вика — по бокам.

Зомби шли. Медленно, но неумолимо. Десятки, сотни гниющих тел, тянущихся к нам.

— Огонь! — скомандовал я.

Автоматы открыли огонь. Очереди резали толпу, зомби падали, но на их место приходили новые.

Я активировал Скорость. Мир замедлился. Каждый зомби стал мишенью. Прицелился, выстрелил — голова серого взорвалась. Ещё один — ещё выстрел. Ещё. Ещё.

Отключил Скорость. Перезарядился.

— Глеб, зелёные! — крикнула Вика, указывая вправо.

Я обернулся. Действительно — несколько зелёных зомби пробирались сквозь толпу серых. Двигались быстрее, умнее.

— Саня, Бездна! — крикнул я, меняя Точность броска обратно на бездну и сразу же активируя руну.

Земля перед нами провалилась. Огромная яма, метров пять в диаметре, поглотила передний ряд зомби. Саня тут же бросил еще одну пропасть рядом с моей.

— Работает! — радостно заорала Вика.

Но остальные зомби просто обошли яму. Толпа не остановилась.

Саня метнул горсть камней — несколько попаданий одним взрывом грохнули на весь склад.

Но их было слишком много.

Мы держали оборону. Патроны заканчивались, пришлось переходить на камни и Меткость броска. Каждый бросок — взрыв, куски зомби разлетались во все стороны.

— Прорвёмся, — твёрдо сказал я. — Я впереди, ставлю Бездну по пути. Вы за мной, не отставать!

Все кивнули.

Я активировал Скорость и рванул вперёд. Зомби в замедленном времени замерли, как статуи. Я пробегал мимо них, ставил Бездну — ямы проваливались, зомби падали внутрь.

Саня, Вика и Аня бежали за мной. Автоматы строчили, зомби падали. Вика с Саней по очереди ставили тоже провалы.

Мы прорывались сквозь склад. Метр за метром, преодолевая толпу.

Наконец впереди показалась дверь. Металлическая, массивная.

— Там! — заорал я.

Мы рванули к ней. Я первым достиг двери, дёрнул ручку. Заперта.

— Твою мать! — выругался я.

Саня подбежал, приложил заряд взрывчатки к замку:

— Отойдите!

Мы отпрыгнули. Взрыв — дверь сорвало с петель.

Мы ворвались внутрь. В следующее помещение. За нами хлынули зомби.

Я обернулся, поставил Бездну прямо в дверном проёме. Огромная яма поглотила десятки зомби, заблокировав проход.

— Бежим! — крикнул я.

Мы побежали по коридору. Впереди — свет. Выход.

Выскочили наружу. Оказались на улице — заброшенной, заросшей. Пленка изнанки мерцала метрах в пятидесяти.

— Туда! — указал я, сверяясь с красной отметкой на карте.

Воздух здесь был другим — плотным, с привкусом озона и старой пыли. Над головой вместо неба висела мутная, переливающаяся плёнка, граница этой изнанки мира. Она была метрах в пятидесяти, и именно оттуда, как я теперь понял, сочились всё новые и новые твари. Красная точка на моей мини-карте горела уверенным, манящим светом где-то в полукилометре от нас.