Ной всегда был аккуратным человеком. Он никогда не любил, когда люди прикасались к его вещам, и всегда следил за тем, чтобы все было на месте. Получив этот фрагмент информации, я присматриваюсь к нескольким аккуратным шкафчикам, зная, что один из них наверняка принадлежит ему. Красные университетские куртки висят в большинстве шкафчиков, но только в одном из чистых шкафчиков нет куртки.

Бинго.

Ной здесь всего неделю, и эта школа недостаточно подготовлена, чтобы иметь наготове запасную школьную куртку, которую можно было бы ему выдать. Я уверена, что это произойдет позже, но пока он единственный футболист, у которого ее нет.

Пересекая раздевалку, я хватаюсь за маленький кодовый замок и смотрю на него, гадая, какой четырехзначный код он бы использовал.

Я начинаю с его дня рождения, и когда это не срабатывает, я мысленно ругаю себя за то, что не попробовала сначала день рождения Линка. Насколько глупой я могла быть? Какой еще код у него мог быть? Мое сердце бешено колотится, и я пытаюсь сделать это как можно быстрее, но когда замок по-прежнему не открывается, я хмурю брови. Может быть, это все-таки не его шкафчик.

Оглядываясь по сторонам, я пытаюсь понять, кто из остальных мог принадлежать ему, но ни один из них не имеет для меня смысла. Это единственный, который выделяется. Это просто кажется ... правильным.

Это должно быть так, но какой другой код он мог использовать? Он не из тех, кто набирает случайные числа и на этом заканчивает. Он их забудет. Нет, он всегда использовал что-то значимое, что-то, что он запомнит. Он всегда использовал ... дерьмо. Он всегда использовал мой день рождения, тот же код, который я использую сейчас.

Любопытство сжимает мне грудь, и когда я снова хватаюсь за кодовый замок, я смотрю на него так, словно он может меня укусить. Мое сердце учащенно бьется, и я не знаю почему, но я прогоняю нарастающую тревогу, прежде чем, наконец, войти в свой день рождения - 0228.

Кодовый замок со щелчком открывается, и у меня отвисает челюсть, когда я смотрю на открытый замок. Не может быть, чтобы это только что произошло. Я знаю, что он использовал мой день рождения, когда мы были детьми. Это был его код для всего, точно так же, как мой раньше был его кодом, но я предполагала, что он изменил это много лет назад. Тот факт, что он все еще им пользуется ... Я не знаю, как к этому относиться.

Какая-то часть его все еще привязана ко мне, или он просто был слишком ленив, чтобы придумать другую комбинацию цифр для использования? Вероятно, вариант номер два.

Не желая оставаться поблизости и быть застигнутой здесь, я поспешно открываю шкафчик, и в ту же секунду мне в лицо ударяет запах одеколона Ноя, и это все. Мои глаза закатываются, колени слабеют, но я откладываю это в сторону, роясь в его вещах, пока не слышу знакомое позвякивание ключей от машины.

Я достаю их из шкафчика, но они кажутся тяжелее, чем я ожидала, и я опускаю взгляд, задерживая дыхание, когда нахожу свой любимый брелок с буквой Z.

— Этот крысиный ублюдок, — бормочу я себе под нос, качая головой и понимая, что он, должно быть, украл его.

Мой брелок пропал в прошлом году, намного позже того, как Ной перестал со мной разговаривать, и я точно знаю, что он был надежно спрятан в моей шкатулке для драгоценностей. А потом в один прекрасный день -пуф - все исчезло. Я обвинила Хейзел в краже, и она закричала на меня, говоря, что невиновна, но я не хотела этого слышать. Я должна перед ней извиниться. Откуда, черт возьми, я должна была знать, что этот долбаный Ной Райан пробрался в мою комнату и украл его? Насколько мне было известно, его нога не ступала в мой дом с тех пор, как прошли похороны Линка. Черт, интересно, что еще он украл за эти годы.

Этот придурок задумал еще кое-что.

Сейчас у меня нет времени переживать по этому поводу, я засовываю ключи в карман и сматываюсь.

Выскользнув из раздевалки, я возвращаюсь в основную часть школы, просто чтобы выйти через обычные двери и не вызвать никаких подозрений. Кого я обманываю? Уже вызывает подозрение, что я ухожу отсюда намного позже остальных учеников, но я могла бы придумать миллион оправданий тому, почему я слоняюсь по территории школы, которые были бы более правдоподобными, чем правда.

Как и каждый день на прошлой неделе, я иду на студенческую парковку, опустив взгляд в землю перед собой, отказываясь поднимать глаза на футбольное поле, не желая видеть его. Он вреден для моего здоровья, и пока я не смогу выкинуть из головы образ того, как он падает на колени при мысли о том, что мне нужна от него защита, мне нужно вести себя разумно.

Спускаясь к своему Рендж Роверу, я чувствую на себе его острый, как лазер, взгляд, но делаю все возможное, чтобы не обращать на это внимания, пока разыгрываю представление, отпирая машину и открывая дверцу. Мои руки дрожат. Мне нужно точно рассчитать время. Ной быстрый, и если я промедлю хоть секунду, мне крышка. Подъехав сегодня утром, я была разочарована, обнаружив единственное свободное место прямо рядом с "Камаро" Ноя, но теперь, когда оно так близко, это не что иное, как дар богов семейства Хемсвортов.

Я чувствую, что начинаю потеть, и знаю, что это не имеет абсолютно никакого отношения к палящему солнцу Аризоны, а скорее к тому факту, что я собираюсь угнать машину Ноя Райана.

Да. Я действительно сошла с ума.

Забираясь в свой Рендж Ровер, я оставляю дверцу открытой и бросаю взгляд в сторону футбольного поля, мое лицо скрыто за тонированными стеклами. Взгляд Ноя на мгновение задерживается на мне, но когда тренер Мартин отчитывает его, он отводит взгляд, и я смотрю, как он бежит обратно по полю, ловит мяч, прежде чем тут же отбросить его.

Желая использовать каждую секунду его отвлечения в своих интересах, я быстро хватаю несколько вещей из машины, прежде чем вылезти из нее, оставаясь скрытой за Рендж Ровером.

Мое сердце беспорядочно колотится в груди, и я делаю прерывистый вдох, прежде чем броситься бежать. Я карабкаюсь к машине Ноя, ненавидя то, как моя голова торчит из-за этой дурацкой штуковины. Но, черт возьми, вблизи это выглядит мило.

Поспешно роясь в кармане, я вытаскиваю ключи и быстро ныряю на водительское сиденье. Затем, закрывая за собой дверь, я бросаю еще один взгляд на поле и обнаруживаю, что он все еще проводит тренировки со своими товарищами по команде, ни о чем не подозревая. Но в ту секунду, когда я поверну ключ в замке зажигания, он узнает. Это сделает вся гребаная команда, и когда это неизбежно произойдет, мне придется поскорее уносить отсюда свою задницу.

Под прикрытием темных тонированных стекол я на секунду оглядываю "Камаро", убеждаясь, что все находится там, где должно быть. Я хватаю ремень безопасности и быстро застегиваю его на место, прежде чем залезть под сиденье и потянуть за рычаг, чтобы выдвинуть его как можно дальше вперед.

Установив зеркала, я прерывисто вздыхаю, прежде чем взять ключ и вставить его в замок зажигания. Все мое тело покрывается потом, нервы на пределе, и это почти убеждает меня сбежать. Но я зашла так далеко, и хотя это определенно для моей собственной выгоды, это также и для Ноя. Мне нужно, чтобы он вернулся ко мне, дал мне шанс сблизиться с ним.

Волна решимости накрывает меня, и, крепче сжимая ключ между пальцами, я бросаю взгляд на поле, ожидая, пока Ной займет выгодную позицию. В конце концов, если я это делаю, то хочу быть уверена, что смогу увидеть его лицо в тот самый момент, когда он поймет, что я угоняю его машину. Я хочу запечатлеть его ярость в памяти и провести остаток своей жизни, наслаждаясь ею, и если мне случится увидеть немного шока и неверия в его глазах, то я добавлю это к своему списку растущих бонусов.

Ной идет обратно по полю, и я наблюдаю, как он снова поднимает взгляд на мой Рендж Ровер. Понимая, что он не имеет ни малейшего представления о том, что должно произойти, я усмехаюсь про себя. Он хмурит брови, вероятно, удивляясь, какого черта я все еще здесь. Когда он достигает самого верха поля и собирается развернуться, по моему лицу расплывается злая улыбка, и от быстрого поворота запястья двигатель Камаро оживает, грохот проносится по территории школы.