– Теперь я ими займусь, – произнёс Кроденер и взглянул на часы. – У нас мало времени. Расскажи, что произошло сегодня ночью, чтобы мне было проще скоординировать свои дальнейшие действия.

Я изложила всё как было, не упуская ни малейшей детали.

– Плохо дело, – пробормотал начальник, едва я закончила. – Кто-то точно знал, в какой именно дом ты получишь распределение этой ночью, хотя выбор стоял между тремя объектами. Скажу сразу, что в остальных двух не было ловушек, а вот двое моих сотрудников, занимавшихся осмотром особняка, обнаружены убитыми. Естественно, призвать их души не представилось возможным. Тебе нужна охрана, Тори. Как пострадавшая сторона, я заявил права на обеспечение безопасности, но в деле оказались замешаны подчинённые Штаргарда...

– Август, вы же написали, что всё уладили...

– Всё, что касалось нападения на ищеек, сожжения гейров и особняка – да, но ты считаешься свидетельницей. И Райнер в курсе существования санатер, хоть и в общих чертах. Пока мне удалось убедить его в том, что ты не совсем относишься к ним. Геймовер и Кадавер обещали молчать, так как иначе на их управление тоже ляжет тень из-за тех нераскрытых дел. К тому же они и сами не до конца поняли, что за магию ты творила.

– Слишком всё хлипко выглядит. Не думаю, что Штаргард полный идиот, иначе не занимал бы свой пост.

– Знаю, но мне нужно выиграть время, поэтому ты сейчас отправишься в тренировочный зал. Туда без моего ведома никто не может проникнуть. Извини, Тори, но иного выбора у меня нет... – ответил Кроденер и взмахнул рукой.

Я даже охнуть не успела, как оказалась среди знакомых стен. И не только их.

Меньше всего я рассчитывала увидеть слоняющихся по залу Геймовера и Кадавера. Судя по их лицам, «восторг» этот был взаимным, хотя они тут же натянули маски холодно-вежливой отстранённости.

– Доброе утро, господа, – поприветствовала я «сокамерников» и отошла от них подальше, опустившись прямо на пол.

– И снова здравствуйте, мисс Тори! – улыбнулся Рэйд, хотя от прежней беззаботности у него не осталось и следа. – Я смотрю, вам тоже не дали поспать.

– Угу, – буркнув в ответ, я дала понять, что разговор окончен.

Вести задушевные беседы с этими двумя в мои планы не входило. Кто знает, какую там линию защиты решил провернуть Кроденер перед Штаргардом? Одно случайно оборонённое слово может разрушить всё, и тогда меня точно могут «на золотую цепь посадить» или, что ещё хуже, приставить полк охранников. Оба варианта были мне не по душе, учитывая мою любовь к уединению и минимальным контактам с внешним миром. Прикрыв глаза, я попыталась вздремнуть, чтобы хоть как-то сократить время ожидания Кроденера. За свою безопасность не беспокоилась, ведь если что-то пойдёт не так, то начальник точно об этом узнает, а силы поберечь стоит. Меня и так прошедшая ночь морально и физически вымотала сильно.

Ищейки ко мне не лезли, тихонько переговариваясь между собой в дальнем углу. Не знаю, на что они рассчитывали, ведь им ничего не стоило активировать какие-нибудь защитные чары от подслушивания. Мне проще всего было сделать вид, что меня здесь нет и вообще ничего не знаю, слышать не хочу. Захотят пойти на контакт, сами пусть первыми начнут. Даже сама не заметила, как задремала, несмотря на не совсем обычное и удобное место для сна. В этом мы с Дианой были похожи: могли уснуть где угодно и когда угодно, если сильно устали. Просто в какой-то момент срабатывал внутренний будильник, предупреждающий, что пара скоро закончится, пора выходить, ибо твоя остановка, через пять минут придёт начальник. Ну да, учёба в техническом вузе с подработкой в свободное от занятий время, способна выдрессировать любого.

Однако на этот раз «внутренним звоночком» стало не ощущение, что скоро явится Кроденер, а возглас обоих ищеек, выкрикнувших моё имя. Приоткрыв правый глаз, я увидела склонившихся надо мной Геймовера и Кадавера, причём последний осторожно меня тормошил, видимо, пытаясь разбудить.

– Что случилось? Апокалипсиса не вижу, или я случайно громко захрапела? Так извините, уставшая была после смены...

Рэйд хрюкнул и выпрямился, зато Геймовер чуть нахмурил свои смолянистые брови и чуть прищурив свои фиалковые глаза поинтересовался: – Мисс Тори, скажите, а как вы это сделали?

Остатки сна слетели с меня моментально. Отклеившись от стены, я посмотрела по сторонам, но ничего странного или нового в зале не увидела: – Э-э-э... Простите, а что вы имеете в виду, лорд Геймовер?

Эльф постучал металлическим кончиком своей трости по полу: – Этот зал явно предназначается для тренировок магов, обладающих некромантским даром, потому что буквально только что одно из характерных заклятий активировалось.

Непонимающе хлопая ресницами, я попыталась угадать, к чему этот среброволосый клонит.

– Габриэль, погоди, я сейчас попробую объяснить, – вмешался Рэйд, чуть отстраняя в сторону своего родовитого напарника. – А то мисс Тори ещё не забыла, насколько «интересный» аксессуар ты при себе носишь. Не пугай девушку.

Может, рыжий и способен вести себя порой бесцеремонно, зато быстро схватывает на лету перемены настроения любого, кто находится рядом. Расцеловать его я бы не расцеловала, но поблагодарить захотела. Жаль, что не успела.

– Видите ли, мисс Тори, на такие залы всегда наложено огромное количество заклятий, предназначенных для тренировок некромантов в различных ситуациях. Собственно, достоверная имитация обстановки и позволяет отработать необходимые навыки как в штатных, так и в экстремальных ситуациях. У магов других направленностей дара примерно то же самое, с той разницей, что воспроизводится всё в соответствии с профилем. У тех же боевых магов из стен начинают вылетать огненные шары или характерные стихии, а у некромантов – призраки и нежить. Только если нежить является полностью высокоточной иллюзией, то неупокоенные души – самые настоящие из числа тех, кто завещал себя науке или чьё упокоение не требует срочности исполнения.

Начиная подозревать нехорошее, я попыталась вспомнить или хотя бы понять, чего же такого учудила во сне: – И?

– Когда призраки появились на нашей половине зала, то мы с инспектором Кадавером решили просто размяться, чтобы скоротать время. Тем более что очень удобно было отработать тактику взаимодействия при защите третьего лица, – вставил свои надменные «пять копеек» Геймовер. – А вот когда тренировочное заклятие активировалась около вас, то результат вызвал у нас некоторые вопросы. Если этой ночью, не без участия вашего начальника, мы пришли к выводу, что вы пользовались какими-то специфическими артефактами во время столкновения с гейрами, то сейчас у нас есть все основания подозревать вас в сокрытии некоего дара. Если бы вы были некроманткой, то мы оба непременно бы почувствовали знакомые вибрации.

Мне кажется, что у меня не просто спина взмокла до самой нательной сорочки, но и уже лужа пота натекла на пол. – Лорд Геймовер, простите за дерзость, но, может, хватит ходить вокруг да около? Что такого я сделала, пока спала?!

Рэйд поджал губы, пытаясь сдержать расползающуюся улыбку, и на вдохе протараторил: – Вы отправили призраков сперва словесно в очень далёкое путешествие, а потом и вовсе в небытие. Пробормотав при этом, чтобы спать не мешали, иначе на фарш пустите.

Но потом рыжий всё-таки не выдержал и расхохотался под укоризненным взглядом Геймовера.

Я со всего маха стукнулась затылком об стену так, что звёзды на потолке тренировочного зала увидела. Это надо же было так проколоться?!

Неожиданно меня в четыре руки подхватили с пола и поставили на ноги: – Мисс Тори, не нужно себя калечить! Это уже ничего не изменит!

Ну да, что же вы так убиваетесь, ведь так не убьётесь!

Потирая шишку на затылке, я злобно посмотрела на ищеек: – Господин Кроденер с вас взял расписку о неразглашении?

Два синхронных кивка.

– Вот и чудно! Да, у меня есть специфический дар развеивать неприкаянных и неупокоенных призраков. Хочу только добавить, что перед тем, как вызывают меня, всех их предварительно уже допррашивали некроманты, чтобы убедиться в отсутствие криминального характера смерти прежних владельцев. На этом всё. Если захотите узнать подробности, обращайтесь к моему начальнику.