В общем, господин Хольм несколько раз перечитал «рецепт», получил от меня около дюжины кивков, потому что под конец нашей беседы я уже имела сильное желание вставить по каминной спичке в каждый глаз, и радостный убежал.

Заперев входную дверь, я прошла на кухню и умилилась разложенным по стопкам мелким банкнотам: – Никак господин бургомистр на паперти в свободное время подрабатывал?

Даже Далия не удержалась и едва слышно хихикнула.

Я достала из декольте практически честно заработанные деньги и положила их на стол: – Пойду посплю, а потом уже все вместе посмотрим, что в первую очередь стоит отремонтировать. Джоэл, спроси остальных: есть ли желающие сегодня продемонстрировать добровольное изгнание из дома бургомистра. Брону с Хорасом там не видели, поэтому можно будет обойтись без них.

Мой помощник пообещал всё выполнить и вообще ни о чём не беспокоиться. Угу. Вот только не прошло и пары часов, как я проснулась от непонятного шорканья снаружи дома.

Нет, всё-таки иметь помощников – это хорошо, когда они инициативные – неплохо, но вот настолько... Я уже высказала Джоэлу, что на первый раз прощаю его выходку по поводу открытия калитки, чтобы впустить бургомистра на принадлежащую мне территорию. Однако совершенно не предполагала, что призрак осмелится, не спросив моего разрешения впустить ремонтников, присланных господином Хольмом, цитирую, «чтобы помочь с ремонтом особняка и для начала его отмыть». В общем, шкрябанье, которое меня разбудило, было не чем иным, как звуками щёток, коими несколько мужчин оттирали каменные стены особняка. Я прекрасно понимаю, что таким образом бургомистр захотел обратно заставить призраков перекочевать из его дома в мой, но... Зато с остатками угрызений совести насчёт мухлежа с травами распрощалась быстро. Намного скорее, чем оделась и отправилась выяснять, что же творится во дворе.

Естественно, все призраки попрятались, чтобы не скомпрометировать ни меня, ни себя, поэтому разбираться с мастерами пришлось в одиночестве. Причём больше озлобленном, чем гордом. Несомненным плюсом общения с ремонтниками стала информация об обнаружении ими технического колодца во дворе. Таким образом, они смогли добыть воду, необходимую для помывки фасада, не проникая в дом. Даже не представляю, что сделала бы с ними, если мастера начали ломиться внутрь. Увы, на этом плюсы резко закончились, ведь они умудрились капитально залить чердак. К сожалению, договориться насчёт ремонта крыши не удалось, так как господин бургомистр просил не задерживаться и сразу же явиться к нему. Еле дождалась, когда они уберутся, а потом прокричала общий сбор.

– Брик! Делай что хочешь, но не дай вон той балке упасть! До завтрашнего утра минимум она должна оставаться на месте. Это ещё в лучшем случае, если смогу сегодня найти бригаду, которая сможет починить крышу.

– А почему я, мисс Тори?

– Кто из всех присутствующих самый высокий и сильный? Иных кандидатур не вижу. Так что побудешь атлантом, а станешь возмущаться – превращу в кариатиду! Как раз нужно же мне как-то познать все возможности моего дара...

К счастью, возражений больше не последовало, и Брик действительно зацепился за соседние перекрытия, чтобы поддержать балку, опасно проседающую прямо на глазах. Увы, ремонтники, чтобы взобраться на самый верх, использовали крючья, которые и сыграли злую шутку с крышей. Ещё и вылитая вода добавила нагрузки на старые деревянные элементы.

– Мартин, Людвиг, Линд! Есть какие-нибудь идеи, как всё это безобразие укрепить?

– Инструменты нужны, мисс Тори, и доски. Возле дома ничего подобного я не встречал, а если спилить пару деревьев, то либо придётся вам этим заняться, либо дожидаться темноты, – ответил бывший садовник.

От негодования я несколько раз стукнула кулаком по стене, пытаясь выплеснуть злость: – Оба варианта мимо. В первом случае я просто сама сумею на пилу намотаться, даже не спрашивайте каким образом, просто поверьте. Во втором – соседи точно вызовут или полицию, или психушку, так как ни один нормальный человек ночью не станет валить деревья. Линд, ты, случайно, не в курсе, где тут нормальный плотник или кровельщик имеется?

Призрак-пройдоха задумался, а потом просочился к слуховому окну: – Вроде вон в той стороне живут подходящие вам ремесленники.

– Ладно. В конце концов, обращусь к миссис Бомберг. Надеюсь, у неё найдутся нужные адреса. Какие ещё будут предложения по ремонту, раз придётся заняться им в ближайшее время?

Призраки обещали всё проверить, а я отправилась на кухню, чтобы позавтракать. Хорошо хоть Брона с Лавинией быстро сообразили, что голодная хозяйка намного злее сытой, а потому к моему появлению успели пожарить яичницу и нарезать простенький овощной салатик.

– Джоэл!

Мой помощник явился сразу же и замер в ожидании распоряжений.

– Давай всех, кроме Хораса, Брика и Броны к бургомистру. Думаю, ещё не весь его особняк успели обработать, поэтому проникнуть будет проще всего. До темноты можно там не торчать, а как только почувствуете, что аромат сандефлоры станет совсем нестерпимым, с громкими возмущениями вылетайте прочь. Если вдруг всё-таки получите ожоги или прочие повреждения, залечу. Только сразу сюда не возвращайтесь, пересидите где-нибудь, не привлекая внимания. Мало ли бургомистр решит как-нибудь проверить, связаны ли мы или нет.

– Понял. А как же вы, мисс Тори?

– А я займусь поиском ремонтной бригады или мастера с подмастерьями. Особо сильно солнце начнёт припекать после двух часов по полудни, поэтому мне к этому времени нужно будет уже вернуться. В идеале уже с ремонтниками, чтобы в случае явки бургомистра у меня были свидетели.

Отправив призраков к бургомистру, я ничем не рисковала, ведь, в конце концов, дома остались Брик, Хорас и Брона. Этим троим вполне хватит чувства юмора и инстинкта самосохранения, чтобы отвадить любого, кто явится в моё отсутствие. Кроме того, «ударное звено вакханалии второго дня» захватило с собой Арно, который сработает своеобразным «маячком», если вдруг что-то пойдёт не так. Вот у кого связь с хозяином была намного сильнее и крепче, чем у меня с этой призрачной командой, хотя после погрома в доме бургомистра у меня в голове всё чаще возникало определение «ОПГ наглые простынки»: очень уж залихватски и слаженно все действовали. Та же Лавиния, увидев Мартина, быстро сообразила, что явно не в самоволку ушёл бывший, садовник, значит, получил «амнистию» по веской причине. Небольшая импровизация позволила перекинуться парой слов, чтобы затем окончательно довести госпожу Хольм до белого каления.

После рассказа Мидды, что она устроила целый фейерверк из лоскутков, я едва инфаркт не получила, прикинув стоимость одного распотрошённого платья. Однако наша «монашка» тут же обиженно надула губы, пояснив, что при ударе об скалы, конечно, повредила голову, но не настолько, чтобы так подставить меня. Милый ребёнок просто нашёл сундук с отрезами, оставленными для починки одежды, если та вдруг порвётся. Людвиг ободрал в саду только увядающие цветы и лишь для Брика срезал одну хорошую розу, ибо «не комильфо как-то оказывать знаки внимания даме осыпающимся бутоном». Талли заверила, что все художества нашего здоровяка легко смываются с картин и угольные следы прислуга умела убрать ещё в её времена. В общем, если бы господин и госпожа Хольм немного включили головы и наблюдательность, то поняли, что ущерб от действий призраков вышел небольшим. Те же помятые и чуть протащенные по полу платья очистить и привести в порядок можно с помощью бытовой магии буквально с одного щелчка. Но эмоции... Эмоции прекрасно затмили разум бургомистра и его супруги.

Даже Арно изобразил честную-пречестную мордочку, дескать, просто хотел поиграть с кошками, но пушистые мяуки попросту не оценили порыва энергичного призрачного бульдожки. Зато жирок растрясли капитально.

Так что за своих призраков я была спокойна, поэтому поймав извозчика, отправилась прямиком к миссис Бромберг. Уж хозяйка бытовой лавки наверняка знает всех местных умельцев, занимающихся ремонтом. Если не починить крышу в ближайшие дни, то ещё один ливень погубит особняк, спровоцировав распространение плесени из-за сырости. Увидев меня, миссис Бромберг сперва удивилась, а потом несказанно обрадовалась. Такая резкая смена эмоций вызвала у меня серьёзные подозрения, что передо мной стоит если не одна из главных сплетниц Аниминда, то занимающая одну из верхних ступеней в этой иерархии, ежели таковая существует. Это было одновременно и хорошо, и плохо. На дух не переношу подобных людей, ибо моргнуть не успеешь, как узнаешь о себе весьма пикантные подробности, коих и в помине не было, даже если очень аккуратно «фильтруешь» информацию. Зато в качестве источника информации из сплетниц можно извлечь пользу, если грамотно оценивать выплеснутые потоки слухов.