Если вкратце, то астренджмор-дознаватель – это что-то вроде следователя, занимающегося странными смертями именно в магическом мире, способный проводить допросы призраков в соответствии со всеми уровнями воздействия на материю и имеющий право досмотреть абсолютно любой объект недвижимости без предъявления ордера, постановления суда или приказа Его Величества. Причём препятствовать проводимым оперативным действиям нежелательно. Угу, как будто по виду Геймовера непонятно, насколько он «привык к отказам». Мысленно отдав Джоэлу приказ, чтобы призраки держались от меня поблизости, я вернула приказ.
– Спасибо за разъяснения. Учту на будущее. Вас интересуют какие-то определённые помещения в доме или все хотите осмотреть?
– Все, – коротко ответил Геймовер и двинулся в сторону кухни.
– Что могу сказать... Заходи – не бойся, но выходи – не плачь! – пробормотала я себе под нос, надеясь на то, что полы, надраенные Броной, успели высохнуть.
Сбоку снова хохотнул Кадавер, не отстающий ни на шаг от меня. Его что, птица-хохотун заклевала?!
– Кстати, мисс Тори, а вы знаете, что означает ваша фамилия?
Абсолютный межмировой полиглот, говорите? Раз выдалась такая возможность, почему бы не воспользоваться моментом!
– Понятия не имею. Предполагаю, что какое-нибудь понятие, представляющий исковерканный вариант какого-нибудь слова или словосочетания одного из европейских языков. Ваша версия?
– Учитывая, как пишется первая «ди», то с большой долей вероятности могу утверждать, что произошла частица от латинского «dea», означающее «богиня».
Прелесть-то какая... Богиней меня ещё ни разу не называли, обычно это Дианка бесилась, когда обращались к ней так, подшучивая над её именем. Ведь именно так именовали богиню луны и охоты в римской мифологии. Учитывая, что подруга стопроцентная «сова», и способна развивать бурную деятельность ночью, словно в неё около полуночи вставляют дюжину батареек, очень даже подходящее имя.
– ... а вот в сочетании с «гейст» или «Geist», позаимствованного из немецкого языка, получается «Богиня духов или призраков». Хотя «призрак» – это «Gespenst».
Угу, очень символично, учитывая, что я оказалась санатерой. Меня неутомимо клонило в сон, поэтому самым лучшим способом не выпасть из реальности было поддержание разговора. Пусть даже и немного идиотским.
– Вот только если принять во внимание моё полное имя, то что выйдет? «Победа богини духов» или «Победительница богини духов»?
Кадавер ненадолго задумался, размышляя над моими словами, пока Геймовер всё с тем же невозмутимым видом проехал по мокрому полу почти до самого окна и едва не вывалился в сад. Интересно, этого эльфа что, в промышленном морозильном шкафу с самого рождения держали? Вообще, минимум эмоций и даже жестикуляции. Кипяточком, может, плеснуть, авось и оттает? Жаль, эту теорию проверить на практике невозможно, иначе не только у меня, но и у Кроденера проблемы возникнут.
– Больше склоняюсь ко второму варианту, – ответил Кадавер. – Просто у меня всегда вызывало интерес происхождение фамилий, но не сочетания с именами. Здесь редко что путное получается. Особенно у «перемещённых».
Ну точно читал архивы магистрата.
– А как ваша переводится?
– Cadaver – это «мертвец» с португальского.
Хмыкнув, я покосилась на своего собеседника: – Для некроманта очень «говорящая» и подходящая. А в сочетании с именем что получится? Кстати, вас как зовут?
Следуя за быстро передвигающимся Геймовером, мы обошли весь первый этаж и снова оказались в холле. Любопытно, а эльф слышит, о чём мы перешёптываемся? Как говорится, легенды гласят, что слух у этой расы острый.
– Рэйд, – быстро бросил Кадавер, отвлёкшись на что-то.
Вот здесь у меня уже против воли расползлась на лице улыбка от уха до уха: – Ну, прямо как средство от тараканов. Послушайте, а вы только по рыжим специализируетесь или можете одного белого прикончить?
Ассоциация получилась неплохая, потому что неутомимый дознаватель заглянул везде, куда было можно и нельзя. Геймовер даже бровью не повёл, зато я успела заметить, как дёрнулись, а затем покраснели кончики его ушей. Значит, всё-таки он всё слышал.
– Никогда не видела живых эльфов. А ваш коллега, оказывается, ещё ушами может шевелить несмотря на их размер. Совсем как пёсик.
И тут в холл влетел Арно. Радостно виляя филейной частью с обрубком хвоста, бульдожик решил, что говорят о нём, и принялся пританцовывать, намереваясь запрыгнуть ко мне на руки. Покачав головой, я заметила, как Арно ревниво покосился в сторону Геймовера:
– Нет-нет, ты лучше. Намного лучше.
– Животное – неприкаянный призрак? – удивлённо приподнял брови Геймовер, напомнив реакцией на Арно Кроденера.
– А что вас так удивляет? Если у хозяина с питомцем была сильная привязанность при жизни, то что мешает им остаться вместе после смерти, когда обе произошли практически одновременно? Брик, забери, пожалуйста, Арно!
Пёс был явно недоволен, что его схватили не те руки, но ограничился всего лишь яростным сопением. Геймовер же провёл пальцем по перилам, словно проверял, качественно ли вытерта пыль. Чем ещё больше меня взбесил своими белоснежными перчатками. В моём доме было чисто даже во время ремонта, так как под присмотром таких педантов, как Хорас и Блейк схалтурить попросту невозможно.
– Может, скажете, что конкретно вы ищете? Я бы показала и пошла, наконец-то, спать, – зевнув, я привалилась плечом к стене подумывая над тем, типичным ли поведением для призраков будет считаться варка ими кофе.
– По Хеймрану прокатилась череда странных смертей, причём призвать души умерших, чтобы узнать подробности, не удалось. Что-нибудь слышали об этом? – как бы между прочим заметил Рэйд, получив пробирающий до мурашек взгляд от Геймовера.
– Понятия не имею, о чём вы говорите. Я вообще дальше продуктовых и бытовых лавок не хожу. И то редко, предпочитая днём отсыпаться после работы в ночную смену. Моё дело – тряпки, метёлки, вёдра.
– А там что находится? – Геймовер нажал на ручку, но дверь не поддалась.
– Место, куда я желаю страстно попасть, начиная с рассвета, но никак не удаётся.
Я-то имела в виду, что там моя спальня, но эльф понял всё по-своему. Стянув перчатку, он приложил ладонь к замочной скважине.
– Странно, замок не сломан... – рука Геймовера засветилась лавандовым сиянием, после чего дверь распахнулась, а я едва не получила ею по лбу, так как стояла слишком близко.
Это хорошо, что эльф мгновенно сориентировался и дёрнул меня в сторону, схватив за предплечье. А пальцы у него просто-таки железные.
Потирая покрасневшую кожу, я кивнула на кровать: – Здесь, вообще-то, моя спальня. Говорю же, что мечтаю выспаться. Как видите, ничего примечательного. Но если хотите, можете в нижнем белье покопаться, проверяя, не прячу ли там пропавшие души ваших мертвецов.
Геймовер как-то странно покачнулся, после чего обратился к Рэйду: – Думаю, нам больше нет смысла задерживать мисс Тори. Всех призраков мы увидели, и они старые.
Над нашими головами возмущённо пискнула Мидда, которой Джоэл тут же прикрыл ладонью рот.
– Просим прощения за беспокойство, мисс Тори, – сказал Геймовер и быстро направился к выходу.
Рэйд пожал плечами и на прощание помахал мне рукой, словно старый знакомый. Входную дверь запер Джоэл, так как мне хватило сил лишь добрести до кровати и рухнуть в неё плашмя прямо с высоты собственного роста. Правда, тут же села на краю, сообразив, как сильно сегодня оплошала из-за недосыпа. Вытащив из тумбочки письмо с последним заданием от Кроденера, я карандашом написала: «Здесь были люди Штаргарда. Геймовер и Кадавер». Как скоро откликнется начальник, не знаю, ведь он сообщил, что будет разбираться с тем, откуда взялось столько призраков в заброшенной больнице.
***
– Что? Опять «захорошело»? – Рэйд подхватил под локоть Габриэля, едва они отошли подальше от странного дома мисс Дигейст. Получив от напарника утвердительный кивок, инспектор прислонил напарника к стене.
