— Тучи, наверное, небо закрыли? — Предположил Юрий.

— Как пить дать. — Согласился с ним Стас. — По идее, рассвет уже начался. Я же первый раз людей в горы вожу. — Стас посмотрел время. — Восьмой час. По-любому рассвет начался.

Легкая тревога пробежала среди людей. Им показалось, что не только водопад отделил их от прочего мира.

— Может быть, впереди завал? — Предположил Аркадий? — Ну, в смысле, гора, которая съехала, закрыла нам видимость.

— Черт! Наверное! — Стас согласился с парнем.

— Не, вы чего, мужики? — Вадим представил себе, каким образом откололась гора. Значительный просвет должен был остаться с одной стороны. — Справа должна была остаться щель.

Народ повернул голову направо и не увидел никакой разницы, с тем, что было слева или по центру. Везде равномерная непроглядная тьма.

— Мы точно не в ад провалились? — Громко спросила Татьяна.

— А где черти? — спросил ее Виктор.

— Петро и Михаил за них. — Мрачно пошутил Стас.

Эмоциональный подъем начал гаснуть. Странность, которую наблюдали снаружи, пугала и расстраивала. После стольких потрясений больше всего хотелось увидеть привычный мир.

— Я предлагаю вернуться назад, в пещеру. Время завтрака. — Предложил Зураб. — Дадим время миру отойти от стихии.

Народ горестно забормотал, но послушался Зураба. Вадим даже был уверен, что их настойчивое ожидание каким-то образом мешает начаться новому дню.

— Да уж, потрепало природу! — Вылизывая банку из под тушенки, произнес Юрий. — Поверит нам кто-нибудь или нет? Жаль, фотик разбило и телефон промок, такую эпопею можно было бы задокументировать.

— Это точно. Про наши приключения можно было бы книгу написать или фильм снять. — Согласился кто-то из уфимских менеджеров.

— Если осталось кому? — Аркадий, как всегда, предполагал худшее.

— Да, заткнись ты уже! — Оборвал его Вячеслав. — Вечно ты ноешь. Что здесь, что на работе.

— А ты же на посту еще должен быть? — Напомнил ему Зураб.

— Да мы это, мы с Максом решили, что и по одному уже можно. Вроде, заканчивается всё.

— Сразу видно, не служил. — Произнес Юрий.

Раздался топот бегущих ног. Зураб направил фонарь в сторону выхода. В луче фонаря, прикрываясь руками от света, появился Максим.

— Там это…, кажется, началось!

— Что началось?

— Рассвет, как-будто…, а может, и нет.

Максим умел заинтриговать. Народ бросил разговоры и завтрак и поспешил на выход. Водопад почти иссяк. Редкие струи уже не закрывали обзор. Люди остановились у самого края. Их изумленному взгляду предстало необычное зрелище. Впереди, на востоке, сквозь толщу плотных облаков, пробивалось коричнево-рыжее пятно света. Оно было тусклым и неравномерным. Свет от пятна едва падал на землю, и страннее всего было видеть, как этот свет отражался от глянцево-черной поверхности, похожей на нефть.

— Это солнце? — Удивленно спросила Софья.

— Должно быть оно. — Неуверенно ответил Зураб.

— Почему оно такое тусклое?

— Не знаю.

— Вода вокруг, смотрите! — Воскликнула Татьяна.

Народ опустил взгляд. У кого-то вырвался вздох удивления, кто-то рефлекторно выругался, а кто-то замер в немом ступоре. Вода была везде. Черная, мрачная, пугающая самой невероятностью своего появления. Глаза, привыкшие к недельному заточению в темнице, различали ее блеск до самого горизонта.

— Потоп. — Как-то спокойно произнес Юрий.

— Дождемся нормального рассвета. Вдруг, нам только кажется. — Посоветовала Софья.

Народ молча согласился с ней, лелея мысль о том, что не все так страшно. Рыжее пятно рассвета росло на глазах. Под его слабым светом, мир проявлялся как фотография в проявочной ванне. Чем светлее становился мир, тем больше казалось, что это другой мир. Взгляд искал привычные вещи, но натыкался только на бесконечную воду и неземное небо, за которым скрывалось слабое солнце.

— Как у Гамильтона в книге «Город на краю света». — Вспомнил всезнайка Аркадий.

— А что там было?

— Бомба взорвалась над городом, и его перекинуло на много миллионов лет вперед, когда солнце начало гаснуть.

— Мне кажется, что мы вообще не на Земле. Или где-то внутри нее. Я не вижу ничего общего с тем, что было. — Признался Виктор.

— Мамочки, я домой хочу. — Плаксиво заявила Татьяна.

— Все хотят. Надо еще потерпеть.

Разговоры снова замолкли. Пятно ширилось, наполняя мрачный мир неестественным светом. Из темноты проступили очертания противоположной горы. Черный силуэт на темном фоне.

— Гора на месте. — Удовлетворенно произнес Стас.

Лучи света, преодолевшие заслон из темных облаков, пробежались по очертаниям горы, оставив отблеск на ее гранях, промчались по воде и осветили вход в пещеру. Струи падающей воды, рассыпавшиеся в пыль, будто впитали свет и засветились самостоятельно. Вход в пещеру наполнился рыжим пламенем. Глаза, привыкшие к темноте, не могли перенести отраженный от мокрых поверхностей свет. Народ отвернулся и прикрыл глаза руками.

— Пройдемте назад, в пещеру, а то ослепнем от радости. — Предложил Зураб.

Народ согласился, хоть и не сразу. Слишком долго они ждали, чтобы подождать еще чуть-чуть. Глаза резало, они слезились от попытки приподнять веки. Лучше было привыкать к свету постепенно.

— Врут, когда говорят, что к хорошему быстро привыкаешь. — Пошутил Вадим, когда, наконец, смог открыть глаза в полутьме пещеры. — К темноте привыкаешь гораздо быстрее.

Внешний свет изменил освещение пещеры. Желтый отсвет на стенах придал холодному убежищу более теплый вид. Подкрашивало действительность и воодушевление, наполнившее душу каждого человека. Хотелось верить, что все закончилось, и впереди осталось совсем недолгое ожидание спасения и возвращения к прежней жизни.

На радостях, Зураб заварил ароматный чай. Он держал несколько фольгированных непромокаемых пакетиков на всякий случай, и по его мнению, этот случай как раз наступил. Завтрак не был похож на все предыдущие, когда угнетение исподволь мешало нормально общаться и шутить. Пережитое, как всем думалось, несчастье сблизило людей. Всем хотелось шутить и говорить жизнеутверждающие фразы.

Словно почувствовав всеобщий подъем, зашевелился Марк и открыл глаза.

— Чё пьете? — Спросил он еле слышно.

— О! Марк ожил! — радостно сообщил Юрий. — Чай пьем, друг. Как ты?

— Где я? Что за погреб?

— Ха, друзья, да он и не в курсе, что с нами случилось. — Догадался Стас. — Налейте ему чайку с пустырником, чтобы сердце выдержало.

Софья сделала чуть теплый чай и подала кружку Марку, пытающемуся сесть.

— Рано тебе, садиться. Давай я сделаю тебе валик под голову.

— Садиться всегда рано. Что вы со мной сделали? Танюха, Риммка, где вы?

Татьяна подскочила и подобострастно подбежала к Марку.

— Привет, Марк. А Риммы нет, погибла. Ее водой унесло.

— Как это? Ты дура? Какой водой?

Глаза Татьяны виновато забегали.

— Марк, ты пей чай, приходи в себя. Мы тебе все расскажем, постепенно. — Зурабу не понравилось, что этот получеловек, еще не придя в себя, начинает качать права. — Ты еще слаб, чтобы знать правду.

Марк фыркнул.

— Мне ваш турпоход с самого начала мутным показался. Выходит, не показался.

— Тише, ты, мумия, разошелся! Тебе, как говно на лопате таскали на себе, спасали. — Возмутился Юрий.

— От чего спасали? Танюха, что происходит?

— Марк, тут такое произошло, пока ты без сознания был. Ветер был, потом вода пошла отовсюду, гора разрушилась.

Марк отхлебнул чай и закрыл глаза.

— Нашим звонила? — Спросил он еле слышно.

— Нет. У меня телефон перестал работать, после того, как намок.

— С моего позвони.

Марк полез в нагрудный карман и вынул телефон.

— На, попробуй.

Татьяна взяла телефон и попробовала его включить. Ничего не получилось. Экран оставался темным.

— Не работает.

— Чего пробовать, связи нет, все равно. Мы еще не знаем как далеко, но в округе вряд ли что осталось работающего. — Объяснил Марку Зураб.