Из глубины острова донесся запах зелени, или скорее, леса. С того места, где находилась Джейн, никакого леса не было видно. Любопытство пыталось заставить Джейн сразу отправиться на обследование острова, но здравый смысл настоял подкрепиться, а уже потом заняться делами. Анна с удовольствием сошла на твердую землю. Пока мать готовила еду на таблетке сухого горючего, она ходила взад-вперед на отмеренном ей ровном участке скалы.

            Наскоро перекусив, Джейн усадила дочь в сумку-кенгуру, взяла с собой мачете, веревку, несколько колышков, и отправилась исследовать остров. В длину он был около километра и имел форму полумесяца, рога которого были повернуты на юг. Отсутствие запаха стоячей воды в бухте, куда пристала Джейн, навело на мысль, что течение проходило вдоль острова.

            Подойдя ближе к южной оконечности, Джейн нашла источник свежего запаха. Им оказалась расщелина, которую Джейн видела издалека. Похоже, ветер сорвал часть скалы с западной стороны расщелины, но она не обрушилась, а упала на противоположную сторону и накрыла, как крышкой, расщелину почти наполовину. Получился грот, почти не пострадавший от урагана.

            Джейн и Анна, терзаемые любопытством и надеждами, вошли внутрь него. Здесь было сумрачно и пахло влажностью. Но запах этот был приятным и природным. Джейн почувствовала избыток кислорода в этом месте. У нее даже закружилась голова. Она присела на ствол поваленного дерева и рассмотрела это чудесное место. Анну пещера впечатлила не меньше. Дочка, выпучив любопытные глазенки, таращилась из сумки.

            Вход в грот в высоту достигал двадцати метров, не меньше. Зеленый пол пещеры был обильно устлан камнями, осыпавшимися с перекрытия. Кустарники и трава покрывали все пространство дна грота. Росли в пещере и деревья, многие из которых сильно повредило ударами камней. Наверняка во время урагана сюда задувало грязь и прочий мусор, но природа использовала это с пользой. Растительность выглядела здоровой и сильной.

            Джейн наступила на мягкую подушку густой травы. Трава дружелюбно обняла ступню. Джейн смело направилась внутрь пещеры. Она спугнула и сама испугалась неожиданно вспорхнувшую стайку воробьев. Птицы пролетели над головами Джейн и Анны. Это были первые птицы, которых увидела Джейн после приземления. А для дочери это были первые летающие существа в жизни.

            - Мам? – Анна хотела что-то спросить у матери, но услышала, как непривычно звучит здесь ее голос в закрытом пространстве, и замолчала.

            - Все нормально, Анна. Похоже, мы с тобой попали туда, куда и собирались. Мне здесь нравится, а тебе?

            - Тозе навица. – Но взгляд дочери был красноречивее. Ее распахнутые глазенки испуганно смотрели по сторонам.

            - Ты привыкла к просторам, Анна. Не удивлюсь, если у тебя первое время будет клаустрофобия.

            - А ктё это? – Анна подняла вверх правую руку и, растопырив пальцы, попыталась изобразить птичек.

            - Птички. Воробушки.

            - Титьки, войобуськи. – Как могла, повторила дочь.

            - Ага. Нам с тобой скучно здесь не будет.

            Анна ничего не ответила. Между тем Джейн подошла к сосне. Упавший сверху камень сломал ей ствол, но не отломил полностью. Ствол упал, и дерево стало похоже на букву «Л». Однако подломившаяся верхушка не засохла, зеленела, питаясь соками через оставшуюся часть ствола. Росли здесь и березы. На входе они ничем не отличались от обычных деревьев, но там, куда свет проникал хуже, листья имели более светлый оттенок. На стволах деревьев, благодаря высокой влажности, разрослись лишайники и мхи. Последние серо-зелеными бородами свисали с веток, местами до самой земли.

            В глубине пещеры трава была жестче. Грязь во время урагана не попадала сюда. Джейн достала фонарь, входивший в набор космонавта. Им она еще не пользовалась и надеялась, что в батарейках сохранился заряд. Луч света выхватил из темноты кусок грота. Березы и сосны с бородатыми ветвями, кустарники и камни, обросшие мхом. Джейн прошла дальше и встретила большую лужу. Рядом с ней на стенах имелись потеки, оставленные водой, и Джейн догадалась, что лужа появилась из-за дождевой и талой воды, проникающей сюда сверху, через завал. Девушка зачерпнула ладонью воду и попробовала на вкус. Вода была пресной. Ее догадка подтвердилась.

            О чем здесь можно было думать? Пещера идеально подходила для строительства своего гнездышка. Джейн вернулась к выходу. Стайка воробьев чирикала на камнях у входа. Наверняка обсуждали нежданных гостей. Слышать их голоса было невероятно приятно. Даже Анна, как завороженная, смотрела на них. Прежде чем вернуться к плоту, Джейн решила обойти весь остров.

            В самом широком месте остров был не больше трехсот метров. Дуга полумесяца вдавалась в воду полого, но у берега можно было заметить перекаты воды, вызванные подводными камнями. Были на острове и другие расщелины, но их засыпало под самый верх камнями, сцементированными грязью. Джейн решила, что времени на исследование острова у нее еще будет предостаточно. В целом Джейн поняла, что остров дарит ей положительный настрой. Больше никаких сомнений не было. Они с Анной обоснуются здесь.

            Зима была  на носу, а у Джейн еще не было понятия, из чего построить дом. Пока погода позволяла, они с Анной жили в палатке. В пещере это было нормально. Здесь было тихо и тепло. Но скоро должна была начаться зима, а у них для обогрева, кроме запаса дров, ничего не было. Джейн пыталась построить дом из камня. Она присмотрела небольшой плоский выступ, на котором следует возвести жилище. Девушка предполагала, что по весне в пещере может случиться всякое. Она начала собирать камни и пытаться возвести из них стены. Получалось шатко. Такой дом ее не устраивал. Джейн разобрала его и попыталась сделать избу из бревен, но быстро поняла, что ей нечем будет топить эту самую избу, да и трудоемко это было, имея из всего инструмента одно мачете.

            Оставалось исследовать те самые завалы, созданные ураганом. Джейн проводила половину каждого дня, лазая по горам и разгребая мусор. На пути этой горы ветер был бедноват на дары ушедшей цивилизации. В основном это была грязь и камни. Потоки жижи в свое время стекали в воду, но потом засохли, образуя конические спуски. Джейн разбирала их, но ничего стоящего ей не попадалось.

            Анна привыкла и к пещере, и к воробьям, и к многочисленным лягушкам, и насекомым, населявшим этот маленький заповедник прежнего мира. Это она первая увидела крысу. Джейн, как обычно, была чем-то занята. Когда она не слышала дочери несколько минут, то тревожилась за нее, потому что всякий раз, когда ее не было слышно некоторое время, с ней случалась какая-нибудь неприятность. Мать готовила обед на дровах, ароматный дым разносился по всей пещере. Джейн обернулась, чтобы узнать, почему затихла Анна и, пока глаза ее привыкали к темноте, увидела такую картину. Здоровая крыса осторожно тянулась к вытянутой ручке дочери. Анну забавляло это животное. Она смотрела на нее с благожелательностью и интересом. Крыса дергала усами и продолжала тянуться к розовым пальчикам Анны.

            Джейн испугалась. Она вскочила и крикнула, напугав и крысу, и Анну. Дочь посмотрела на мать и разревелась. С тех пор, Анна всегда играла рядом с тем местом, где работала Джейн.

            В тот раз, когда Джейн безуспешно ковыряла слипшуюся кучу, Анна ходила рядом, мешая матери бесконечными вопросами.

            - А это что? – Переспрашивала она каждый раз, увидев очередной камень немного иной формы, чем предыдущий.

            На некоторое время Анна затихла. Джейн была благодарна, но потом решила проверить, что еще удумала ее беспокойная дочь. Анна стояла по колено в воде, и что-то тянула на себя оттуда. Джейн бросилась к ней и достала из воды. Анна разревелась.

            - Там! – С обидой говорила она, показывая в воду рукой, и рвалась с рук. – Там!