— Простите, старший, что заставил гоняться за собой, — тот на всякий случай «признаёт вину», общество демонов довольно жестоко, тем более, к представителям другого рода. А он для меня таковым и является. Так что лучше немного унизиться, чем умереть.

— Вместо извинений произведешь закупки, понял, младший⁈ — поиграю в их иерархию силы.

— Да, старший.

— Всё, мы полетели по своим делам.

Выбравшись за пределы города на летающих мечах, приземляемся, эльфийской ложью перелицовываемся в обычных практиков-архонтов, переходом возвращаемся в город.

— Что тут за дела? — спрашивает эфирник, извлечённый из сумки.

— Посетить антикварные лавки, посмотреть ассортимент и текущих хозяев, а затем зайдём в гости к криминальному авторитету — банши.

— А когда займёмся охотой на «плохих» демонов с добыванием Древней крови и отъёмом летающего меча? — клон явно в нетерпении.

— Так ли он тебе нужен, да поскорее?

— На Кроме же не везде действуют навыки Системы. И нас с Рэмом дома ждут… — он честно выдаёт причину спешки.

— Будет тебе летающий меч, но раз уж мы здесь, надо порешать дела. Воспринимай это как экскурсию в Тёмные века Земли с полным погружением.

— На Славянске подобного насмотрелся, с элементами апокалипсиса…

— Спешка нужна лишь при ловле блох и поносе. Нужно домой — сходите, придёте через два-три дня, я как раз всё подготовлю, — предлагаю эфирному человеку.

— Тогда, наверное, уже после перерождения, затягивать нельзя, — со вздохом отвечает тот. — Сожалею, что из нас пока такие «никакие» помощники.

— Ничего страшного, воевал без вас, повоюю дальше.

— Алексей, ты уходишь с нами или останешься на месяц? — спрашивает «Леший» у парня.

— Пожалуй, останусь.

«Надеется на что-то с Рионеллой? Ну, ладно, помощник, уже обладающий прирученным летающим мечом, мне не помешает, будем парой демонов учитель-ученик…» — проносится мысль.

— Хорошо. На всякий случай передаю тебе пакет информации как я выбираюсь отсюда, пост в клане с обладанием ключ-картой за тобой зарезервируем, — клон подстраховывается. — Тогда проводите нас, а потом можете вообще не спешить.

Так и сделали, не стал томить двух подкаблучников. После этого с Лёхой прошлись по ювелирным лавкам, оценивая хозяев и их богатство:

— Да уж, далеко не Эшдор, но ладно, — делаю выводы после увиденного.

Направляемся в трактир, на встречу с банши. Условная фраза-пароль о господине Лукреции, нас немедля проводят к боссу мафии:

— Добрый день, мессир. У нас всё получилось, раздавили местных по частям, осталось вычистить улицы от мелкой шпаны, — отчитывается тот.

— Секты и банды не пытались влезть в разборку?

— Нет, не успели, но некоторые из них могут стать проблемой в том плане, что не захотят платить наш налог, придётся воевать.

— Подготовь список, попробую решить вопрос исчезновением их патриарха и старейшин, после этого точно будут гораздо сговорчивее.

— Это бы здорово облегчило нашу работу! — обрадовался банши, ведь боестолкновение с настоящей сектой грозит большими потерями, а разбойники — это вовсе не армия, что умирает по приказу, могут и бунт поднять.

— Я прошёлся по ювелирам, и двое просто мечтают отдать свои тела Древним призракам, надо приглашать из твоего поселения. О, чуть не забыл, секта, с которой поделите город, хочет открыть рабский рынок, без душ не останетесь, — этот «бизнес» оставлю под контролем моих бандитов, разместят рынок на принадлежащей им земле.

— Просто отличные новости, мессир!

Следующую декаду занимались различными «мелкими» делами, без которых тоже никуда: зачищали остатки секты из замка, приводили к покорности живущие в округе секты и банды, чаще всего радикально, с полным исчезновением их верхушки, и появлением у меня новых ревенантов.

Двое ювелиров полностью перешли под наш контроль, Рионелла заняла должность управляющей одной из лавок — пустили слух, что она якобы новая возлюбленная престарелого хозяина, в теле которого пока сидит Древний призрак, а чуть позднее эльфийка останется единоличной владелицей. В Эшдор отправлять её не стал, здесь более безопасно… ну и дать Шнырю хотя бы подобие шанса. Хотя как вытаскивать Рио с Крома, тем более с её меткой клятвопреступницы, до сих пор не представляю.

Все мои подручные, в том числе и Лёха, усиленно занимаются изучением духовных техник и развитием ци через принятие настойки и духовных пилюль, закупленных для нас демонами. Ведь у Шныря, если посмотреть вдумчиво, вне зоны действия маны, работающих навыков Системы кот наплакал: владение оружием, трансформ энергии, пси-защита, броня ци, поглощение ци, духовный снаряд и усиление оружия. Довести навыки до цэ-ранга, чтобы начали работать на любой энергии, пока не позволяет его игровой уровень. Кроме того, у Алексея нет праны, а значит, недоступен весь тот пласт умений, что за год с лишним нашли для этой энергии. Кровавые демонические техники также неподвластны, поэтому остаётся лишь потихоньку приближаться к стадии Ядра.

Ночью я обследую всё новые куски территории Крома на севере, подальше от Архидемонов, разоряя поселения со своими рабами — обладателями всеобъемлющего зрения.

В светлое время суток совершили три вылета, два в небольшие поселения чисто «своим составом», а последний — в довольно крупный по меркам Крома городок тысячи на три жителей. Привлёк воинство патриарха Спарка, иначе добыча могла тупо разбежаться. Тайным взглядом с поиском воздуха нашёл пустоты подземных ходов, аннигиляцией обрушил своды. Затем захватили стены с башнями, где встали бандиты с одеянием ци, каждый имеющий хотя бы один духовный накопитель, тем самым отрезая жителей от спасения.

Мы зашли со стороны реки, Ниамея и Сорока начинают планомерно уничтожать строения с проживающими в них ящерами, я пользуюсь своей тактикой «щупальца через ви-пространство». Один Шнырь словно на прогулке:

— Алексей, надо набирать очки Заслуг Крома, чтобы купить нужные тут умения, например, всеобъемлющее зрение. Вместо тебя это никто не сделает. Если так и продолжишь быть «туристом», то нахер ты мне нужен на Кроме, отправлю в Гильдию (и потеряешь даже теоритический шанс на соблазнение Рионеллы)! Пойми, это просто НАДО, вспомни китайский Цинъань, именно со мной ты был там, и тогда делал всё правильно!

— Пошли хотя бы в центр! — говорит он.

Ну, пошли. Кровавое щупальце обхватывает его, создавая контакт, погружение на ближайший слой, «пара шагов», выныриваем возле толпы спешно готовящихся к бою ящеров-Воинов (D), для самоуверенного Алексея пошла жара: во владении оружием на уровень-другой-третий хаоситов превосходит, но их-то гораздо больше! Помогает большой резерв из новой высококачественной духовной бижутерии: два кольца и кулон — общий размер всех его хранилищ равен двадцати восьми тысячам единиц энергии.

Мне с моими «читами» гораздо проще: Морг и Римфессо в «верхних» щупальцах боевой формы под управлением второго потока сознания создают непроходимую зону отчуждения вокруг меня. Третий поток работает одним выращенным кровавым щупальцем с Копьём Судьбы, а я расстреливаю пресмыкающихся из лука.

Деймос!

Приходится немного шугануть ящеров — слишком активно наседают на гвардейца, с одними духовными навыками и техниками он, оказывается, не так уж крут, тем более, боевая форма на мане, тут не работает!

Воины (D) дрогнули, и частично пустились в бегство, по максимуму отрабатываю им в спины стрелами. Затем прячу лук в кольцо, перехватываю контроль над верхними щупальцами с оружием, второй поток переходит на управление четырьмя нижними щупальцами, вознося наше тело на три метра ввысь — надо практиковаться в боевой обстановке.

Теперь боевой дух покинул всех остававшихся на месте Воинов, но для многих бежать уже поздно, с моей длиной шага легко настигаю их. Но в такой «конфигурации» чувствую некий дискомфорт, особенность амбидекстр сбоит, не знаю, куда деть руки?