— Нет, не буду. После нападения на меня Ви-Хмари, кажется, стал настоящим бесчувственным вампиром, сексуальные желания отрезало напрочь. Однако Шнырь выбрал себе крайне неудачный объект для любви, или собирается вместе с ней провести на Кроме остаток жизни? Вдруг не получится найти способ сбежать?

— Переживать пока рано, может у них ничего не получится. Или влюблённость пройдёт так же быстро, как возникла. Кроме того, мне не верится, что нет способов сбежать отсюда. Весьма вероятно, что дорого, но что-то быть обязано. В самом крайнем случае уничтожить все Терминалы, битва за Кром будет проиграна, миссия провалена, но ведь в твоём задании не было ни слова о наказании…

«Это правда!» — просматриваю текст висящего задания, видимо, подразумевается, что в случае проигрыша все игроки будут уничтожены.

— Хм-мм, надо думать, при разрушении всех Терминалов на Кроме игроки даже не получат сообщения Системы об этом, так как она будет полностью недоступна, — делаю предположение.

— Возможно. Но Игра не сможет признать Дезертиром с назначением наказания за оставление области проведения миссии, ибо этой области уже фактически не станет.

— Звучит логично, но это же непредсказуемая Система! — высказывается второй.

— На словах так, но что произойдёт в реальности — вопрос… — отвечаю эфирнику.

— В принципе, мы можем попробовать это выяснить.

— Уничтожив много тысяч игроков?

— Необязательно, но такой подход мне тоже нравится… — улыбается клон. — Ладно, если всё пройдёт удачно, вернусь послезавтра. Кстати, в прошлую встречу забыли спросить, огнестрел нужен?

— Нет. Я достиг такого уровня могущества, когда те, против кого огнестрел эффективен, уже не представляют особой опасности для меня, а против тех, кто представляет опасность, земное оружие не поможет. И даже с толпой Великих Мастеров — клякс на арене, я бы постепенно разобрался, разя их из ви-пространства, куда они могли лишь ненадолго «нырять», да и то, рискуя не выплыть на основной слой. Нужны разве только светошумовые и газовые гранаты.

— Хорошо, понял.

Взлетаем, крылатый просит сделать широкий круг — проверить, не пропадёт ли доступ к Системе на высоте? Всё нормально, связь с Сервером над Оплотом устойчивая.

— Погоди, притормози… — говорит эфирник. Мы зависаем, он как будто копается в менюшке. — Действительно, можно же и так! Всё, я пошёл! — перед ним открывается круг планетарного портала, влетает в него, моя Метка бессмертного, которую в последний момент кинул на него, прыгает далеко вверх, а затем начинает всё быстрее удаляться.

Прождав минуту, всё ещё ощущаю её возле планеты, похоже, Хаос пока не отпускает из своих лап. Ладно, спускаюсь, а то завис тут как дурак, жду непонятно чего.

Переход в деревню юнитов, оставляю тут новых рабов-банши — Ниамею и Джерро, возле источника маны, пусть тренируются во владении, пробуя подчинить системные навыки в захваченных телах.

Переход к бандитам, Рионеллу в сумку, шагаю к замку уничтоженной секты. Здесь уже кипят строительные работы: выбитые мною двери в башни заменены на временные, в главном обеденном зале сбивают леса, чтобы восстановить купол. Максимум, что тут можно сделать, лишь чуть увеличить толщину, укрепив углы снаружи контрфорсами, да поставить мощные двери на входах-выходах из зала. Пару проходов стоит вообще замуровать.

Сорока призывается во внутреннем дворике, высыпаю рядом с ней горку духовных ядер, камней крови и демонического ци, приставляется один из практиков с задачей закидывать «кристаллы» в пасть сороконожки. Питомец будет тратить энергию на Великую засаду в попытке прокачать свои внутренние резервы. Научить его кристаллизации не получилось, мешает отсутствие рук?

В другом уголке призываю четырёх приматов:

— Создаёте кристаллы на половину резерва, потом можете побегать — поохотиться в ближайшем лесу. Затем возвращаетесь сюда и продолжаете создавать кристаллы по технике с одновременным поглощением, — задача та же, что и у сороконожки, прокачать резерв, а не наклепать побольше в запас.

Паше и Рио выделяется по отдельной келье в центральной башне, верхушку которой забрал в своё пользование — будем тут довольно частыми гостями. Приступают, естественно, к созданию духовных камней.

Поднимаюсь на самый верх башни, боевую площадку с круговым обстрелом, проход сюда запирается — то, что надо. Конечно, вряд-ли Спарк решится напасть на меня, но если не давать даже шанса, то не придётся проверять его чувство самосохранения.

Здесь призываю орка Дрына:

— Хозяин! — зеленоватый орк припал на колено, смотря на меня преданными глазами.

— Убей меня! — приказываю ему, подстёгивая болью от рабской карты.

— Нет, Хозяин! Я не могу, отмените приказ! — его лицо выражает всю боль Вселенной.

Добавляю силу наказания, орк скрипит зубами, но продолжает стоять на колене.

— Ты ослушаешься приказа Хозяина? — спрашиваю у него.

— Любой… другой… — сквозь приступы отвечает орк, — хоть… отдать… свою жизнь! — не выдерживает, падает на настил пола, скрючиваясь в позе эмбриона, — кажется, чуть-чуть ему доверять могу. Но чуть-чуть!

Отключаю боль, исцеление:

— Ты меня порадовал Дрын. Встань, прими мои дары, — снятые с сектантов две серёжки, кулон, два браслета ци, восемь духовных колец — сделаю его «носильщиком» личных вещей, в гущу тяжёлого боя ему не лезть.

— Благодарю Хозяина за щедрость!

— Служи честно и усердно, будут и другие дары.

Призыв Шныря и Муха:

— Алексей, не сопротивляйся, погружение в Сон Разума, — втроём попадаем в отдельный пси-мирок. Питомец остаётся на страже.

— Что будем делать? — спрашивает Лёха.

— Научитесь создавать духовные камни без помощи навыка Системы… — Дрын преуспел первым, так как у него раньше не было кристаллизации, и он досконально следовал моим словам.

— Получилось! — наконец возрадовался Шнырь. — Так можно со всеми энергиями?

— Да.

— Кристаллизацию можно было не покупать…

— У неё есть большие преимущества: не надо сильно концентрироваться, а во-вторых, скорость создания выше раза в два, а то и в три.

Выход из Сна Разума, бесшёрстные: Алексей, Рионелла, Дрын и Паша, отправляются в столовую на ужин, приматы успели перекусить своими припасами уже несколько раз.

Поздним вечером меня отловила Рио:

— Леший, мы можем поговорить?

— Да, конечно.

— Я хотела бы узнать о своём будущем.

— Не совсем понятный вопрос.

— Хорошо, спрошу более понятно. Я по-прежнему в статусе твоей любовницы? А то игрок Шнырь, вместе с которым вернулись на эту планету, кажется, имеет желания в отношении меня, — системный язык, похоже, опять немного коряво перевёл слова эльфийки.

— Нет, Рио, ты абсолютно свободна. Шнырь — Алексей по реальному имени, действительно, увлёкся твоей красотой. Он очень молод, а этому возрасту присуща влюбчивость. Я не думаю, что у вас выйдет что-то серьёзное, велики культурные различия. Тебя никто ни к чему не принуждает, однако не может и запретить. Хочешь получить сексуальное удовольствие — это твоё личное дело, лишь прошу не играться с его чувствами, обещая то, что в итоге дать никак не сможешь или не захочешь. Я достаточно ясно выражаюсь?

— Да, я поняла. Где я буду жить? Вернёшь в Эшдор?

— Если хочешь, верну. Но пару дней пробудем здесь. Пользуйся возможностью прокачать резерв ци, обязанность сдавать духовные камни — единственная остающаяся у тебя.

— Хорошо. И… благодарю за всё, что сделал для меня.

Следующий день был очень насыщенным: во Сне Разума под внутренним ускорением я учил Алексея полёту на духовном мече. Отдам меч убитого патриарха секты из этого замка, он использует «чистую» ци, тогда как клон хотел демоническую — её можно получить в обход обычного способа, у него это тоже будет седьмая энергия — правда, пойдя по пути баланса.