Но за это время он значительно осунулся и постарел — ведь действительно и искренне работал под усиливающими хватку ветрами Белого Хлада.

Белого Хлада, который активно принялся замораживать часть планеты, как уже происходит с миром эльфов из Народа Ольх. У них целые области, более трети планеты уже поглощено этой живой стихией, а у нас лишь Драконьи Горы, серьёзно ослабляя возможность моих сородичей противостоять тварям Лилиты, да северные королевства… Тц-тц, грёбаная закрытая в тюрьме богиня выкрутила у своих порождений сопротивление к холоду на максимум… Но это и станет её погибелью. Ведь когда мы сотрём в порошок, а точнее, Цирилла, эту раздражающую хтонь… Богиня резко останется без преимущества.

Из тюрьмы… Тоже не выберется. Моргана-Морриган обещала, но вот зачистка выйдет явно долгой, сложной и будет осуществляться всеми свободными силами Севера Континента. Нильфгаард готовит оборону от тварей, но на помощь идти не спешит… Как и атаковать, ведь такой подлый удар в спину не поймут даже свои. Даже диким с их точки зрения нордлингам.

— …они убивают и пожирают наших жён, детей, мужей, друзей! Каждый человек, эльф, краснолюд и гном… Каждое разумное существо! Каждый из нас станет несокрушим щитом и карающим мечом для Великого Зла… — тем временем продолжала свою пафосную речь Артурия, которую я пропустил мимо ушей, как и большая часть стоящих на балконе.

Все мы знаем, что она планирует говорить. Все мы знаем, какие расклады у нас есть. Нам не требовалось мотивации, в отличии от простых людей, которым требовалось сказать что-то достаточное простое, чтобы самый последний крестьянин понял, и вместе с тем — харизматичное, кричащее. Популизм в данном крайне редком случае был очень полезен и даже не вреден.

— Великое Зло, хкм… — тихо прошептал кто-то рядом, но определить кто — не выходило.

Слишком… Перекрывается мощным и не торопящим снижать громкость голосом владычицы Камелота, но явно человек. У иных рас тембр иной…

Ну да, понимаю. Слишком пафосно и претенциозно для образованных, но для остального человечества… Пусть лучше знают Лилиту как априори нечто злое, не имеющее персонификации и лика. В ином случае найдутся больше дебилов, которые посчитают, что быть на стороне той, кто не может терпеть живых существ, не порождённых её волей — вполне себе неплохая идея.

Как хорошо, что я Детлаффа и его дочку тогда к чертям спалил — проверял за эти недели, там остались лишь лужи крови, которые я дополнительно жахнул, окончательно испарив драконьим огнём максимальной мощи.

— …Во имя справедливости и чести, во имя наших семей, друзей и самой жизни! Я, Артурия Пендрагон, королева Камелота, от лица всего Севера, всех благородных королей и князей, объявляю… Да начнётся против чудовищ Зла и потворствующим им существам… Великий… Крестовый… Поход!..

…Спустя ровно десять секунд для осознания сказанного, мир замер.

Фигурально, но…

В вскинутой вверх ладони женщины вспыхнул ярчайший и чистейший свет. Он не слепил, нет.

Сейчас буквально каждый наблюдатель словно искупался в свете утренней зари.

Он мерно сиял её моих руках, словно второе солнце, запертое в стали божественного копья, порождения апогея мастерства Великих Фей и мощи пламени драконьего рода.

Ронгоминиад сиял, словно выкованный из света.

Путеводного света, что в этот час указывал всем куда стоит идти, что стоит делать — вёл в будущее, не менее светлое, чем он сам.

На него должно было быть больно смотреть, учитывая тот факт, что расходящееся световыми лентами скрученное копье находилось в паре метров… При этом всём так ярко сияя, что должно было слепить и всех остальных, но никто из нас не испытывал боли или желания зажмуриться.

Я, наравне со всеми, смотрел прямо в нутро этого божественного орудия, и чувствовал тепло так, будто бы я вновь оказался в одном из лучших моментов жизни… Словно я вновь летел под небесами и купался в свете самого теплого из летних дней.

Такова была сила этого орудия, объединившего совершенно разных существ под единой эгидой.

Эгидой участников Великого Крестового Похода.

Позднее.

Острова Скеллиге. Tor Gvalch'ca — Башня Соколицы.

Объединённые армии разных рас выступили против единого врага. Никогда ещё Север и нордлинги были так едины — даже разные расы сплотило великолепие Ронгоминиада, подвергающегося идеалам своей владелицы, которые и были транслированы войскам вокруг всего Камелота.

Со временем эффект позабудется, спадёт… Но к тому времени люди увидят, что эльфы и краснолюды точно также сражаются с чудовищами, как и они. Что инородцы — не прислужники Зла… Ну а коли Лилита продолжит игнорить всех кроме людей… Нам же будет гораздо проще победить, так что не думаю, что на такую глупость наша противница пойдёт, к тому же…

Артурия даже без меня вдохновилась идеей искоренить с помощью общей войны многие противоречия между расами, между магами и не-магами. Это было донельзя идеалистичное желание, практически неосуществимое для обычного, хоть сколько-то могучего существа вроде меня… Нет, это могла сделать только та, кто является Божеством, которое не прочь замарать руки и трудиться, несмотря на достигнутые возможности.

…Не чета ленивым богам моей родной Земли. Вот где-где, а у меня там были рекордсмены по игнору смертных.

— Цирилла, ты готова?.. — вопрошаю у пепельноволосой особы, облачившейся в специально созданное для неё одеяние.

Ради него мне пришлось выдернуть лучших зачарователей среди чародеев потрёпанного, еле живого, но всё ещё формально существующего Братства. Моргана была занята, так что иного выхода не оставалось… Ну и наш Креван, похоже, втюрившийся в княжу Цинтры, также помог рядом очень занятных деталей.

В итоге получилось то, чему позавидовал даже я — подобной неуязвимости к атакам и холоду не было даже у специально метаморфированной под это драконьей чешуи.

Ну и стиль у неё был… Более величественным для Повелительницы Пространства и Времени, да к тому же стилизованным под её имя-прозвище, Ласточку, добавив тех же стальных перьев, органично смотрящихся на общем фоне.

Её меч уже был не столь хорош, но легендарная Зираэль и так была хорошим клинком, который я слегка дополнил рунами. Поможет прикончить кого-то в случае чего, но приоритет нами делался в основном на защиту тушки Цири от главного оппонента, Белого Хлада.

Иных противников как минимум для самой будущей спасительницы мира не предвидится.

— …Я всё ещё беспокоюсь о Геральте, Йениифер, Трисс… И Лине. Вильгефорц, он… — покачала она головой, до скрипа своих кожаных перчаток сжимая рукоять клинка.

— С ним справятся. По одиночке — нет, но вот все вместе… Силы Добра любят в большинстве побеждать Силы Зла, и на этот раз ничего не поменяется. К тому же у них будет на подхвате аж Владычица Озера, Великая Фея подобная Моргане… — хмыкнул я, оценив умение чародея наживать себе врагов. — Вильгефорц умеет наживать себе врагов, особенно пытаясь заполучить древние и могучие силы спящих сородичей Дагона, которых выбрал в качестве новых жертв, когда понял, что ты вне его досягаемости по определению. Владычица не оценила его попыток. Совсем. Но, наверное, тебе будет жаль, что ты не сможешь собственными руками прикончить Бонарта, но… Сама понимаешь ситуацию.

— Моя месть на фоне спасения всего мира… Не так уж и важна. Я многое осознала после… Произошедшего. Да и на счёт остального ты прав, как всегда, Мерлин… Я и впрямь слишком беспокоюсь. Они взрослее и сильнее меня, и… Должно быть, Геральт испытывал нечто подобное, когда я влипала в неприятности… А теперь мы поменялись местами… — улыбнулась девушка, спустя несколько мгновений смотрящая на меня куда как более серьёзно и сосредоточенно. — Пошли, Мерлин.