Хм-м… Да, что-то у меня появилась привычка связываться в основном с государствами, где правят женщины… Ну, учитывая Туссент, где рыцари тоже дам предпочитают в качестве княгинь…

— Регис, что-то произошло?.. — отметил я несколько мрачное выражение друга, с которым давненько не виделся.

Ну как давненько… По меркам наших рас мы виделись едва ли не на прошлой неделе, но тем не менее — видок у королевского цирюльника был… Подавленным.

— Да… Есть немного. Сфера отношений любовных всегда была для меня регионом необычным, неизведанным в какой-то мере. — покачал головой высший вампир. — Во времена когда я, скажем так, пил в два горла — сошёлся я с одной… Вампиркой. Всё могло быть, да, пожалуй, и было всерьёз. Я прекратил кутежи. Но ненадолго. Она ушла от меня. А я принялся пить поболее, обогнав многих сородичей, но… Потом то событие с крестьянами, о котором я тебе рассказывал… И… В общем, я недавно её увидел здесь, в Камелоте.

— Не буду врать, что понимаю тебя. — смеживаю веки в ответ, откидываясь на спинку кресла. — У нас, драконов, с отношениями и продолжением рода несколько попроще… Но знай, если тебе нужна в чём-то помощь, архимаг и золотой дракон в твоём полном распоряжении.

— Я ценю твоё предложение. Правда. — кивнул мне всё ещё несколько мрачноватый Регис. — Но в определённых сомнениях нахожусь. Здесь… Вопрос инициативы, а не невозможности что-либо сделать. И вот инициативы мне и недостаёт.

— Подожди, если я правильно тебя понимаю — ты… Хочешь возобновить ваши отношения, но тебе не хватает смелости подойти к ней вновь?.. — говорю несколько прямо, однако мы уже слишком давно знакомы, чтобы завуалировать слова наедине.

— Да. Именно так… — вздохнул обладатель бакенбард. — Камень преткновения, повлиявший на наши отношения в те времена — устранён, и нового мужчину моя знакомая не… Нашла, однако… Инициатива, не хватает мне инициативы, друг мой Мерлин. Психологическая проблема.

— Так. Пойдём с самого простого и с него же начнём наш странный разговор. — отвечаю я в ответ, распахивая глаза и закидывая ногу на ногу. — Тебе она нравится?..

— Необычный стиль разговора, допрос напоминающий, но… Тут я сам виноват, так что… Да. Нравится. — подтверждает древний вампир, мнущийся как маленький мальчик.

Картина, должно быть, фантасмагоричная со стороны — золотой дракон и архимаг учит своего друга, высшего вампира как правильно тому возобновить отношения со своей бывшей и также вампиршей.

— Ты хочешь возобновить с ней отношения?.. — задаю новый вопрос, чуть подаваясь вперёд.

— Да. — болванчиком подтверждает Регис, приняв правила игры.

— Тогда я проявлю инициативу за тебя. — вздыхаю я, убирая ногу с ноги и в ответ на недоумённый взгляд Региса, резко подрываюсь с места, параллельно задействуя телекинез и…

Буквально хватаю опешившего вампира за плечо, и вталкиваю его в открывшийся перед нами портал.

С кем-то другим я такое бы не рискнул проворачивать — но самый человечный в мире нечеловек оправдал свою репутацию в моих глазах и подавил собственный инстинкт, порыв оторвать мне конечность за такое наглое вторжение в личное пространство.

Портал, тем временем, переносит нас неподалёку от главной площади Камелота — в одном из неприметных проходов, созданных мною при планировании специально для медленно-медленно формирующейся сети контрразведки.

К сожалению, её создание вызвало некоторые ожидаемые, но по-прежнему неудобные препятствия со стороны доблестных и честных рыцарей — без всякого сарказма, обладая этими качествами, они были очень хорошими людьми… Но оттого плохими делами заниматься не хотели — ведь в них не было привычного лицемерия, когда человек считает своего шпиона героем-разведчиком в стану врага, эдаким Штирлицем… А вражеского шпиона — злобным агентом, хотя они выполняют одну и ту же работу.

Это было хорошо с человеческой точки зрения, но со стороны эффективности… Не очень. Я и так как мог пытался совместить условное, общепонятное добро с рациональностью, и то выходило со скрипом… А тут… Не густо у Камелота со шпионами, не густо — и мастером над шептунами приходится быть мне, при том, что я в этом далеко не профессионал.

— Мы… В городе?.. — тем временем, когда портал закрылся, цирюльник-вампир оглянулся по сторонам.

— Мы в нём. И теперь ты мне расскажешь, где находится твоя бывшая женщина и я тебя пинками туда затолкаю, раз ты не способен проявить инициативу сам. — весьма грубо произношу я, но после чего весело хмыкаю, давая понять суть моих намерений, которые были более чем благородны.

Я не позволю моему чуть ли не единственному другу прозябать в меланхолии из-за какой-то бывшей — или он окончательно с ней рассорится и разорвёт связи, да найдёт кого ещё, либо они воссоединятся. Иного варианта не дано. Точка.

С рациональной же точки зрения, коли смотреть на ситуацию… Я физически не могу позволить обретаться в Камелоте находящемуся в раздрае созданию, которое даже в моём нынешнем состоянии и силе способно меня же и заломать. Не факт, конечно, что он выдержит пламя, которое, не думаю, что особо хуже чем у Вильгефорца, но… Недооценивать представителя одной из сильнейших рас этого мира наряду с Великими Феями и драконами — я не собираюсь от слова совсем.

— Метод грубый, бесцеремонный, но удивительно рабочий. — покачал головой обладатель бакенбард, едва слышно вздохнув. — Пожалуй, теперь и впрямь стоит к ней сходить… Она… Тут неподалёку, присматривает место для одного из своих борделей… Как я выяснил буквально на днях, она владеет по всей Темерии целой сетью таких, и решила расширяться…

— Что-ж, если тебя, друг мой, отвергли из-за чрезмерного питья крови, и сделала это самая настоящая вампирша… Кредит доверия к ней у меня уже немаленький… — довольно бормочу я, внутренне ничего не имея против таких заведений.

Если дамы работают там на добровольной основе… Если так, то эти заведения даже необходимы — что-то мне подсказывает, наверное, логика, что с их наличием статистика изнасилований упадёт в разы.

Таким образом, два респектабельного вида мужчины отправились в бордель… Совершенно обыденная картина, особенно с учётом лёгкой иллюзии, которую я на нас навесил — всё-таки я был довольно известной личностью, да и Регис, альтруист он эдакий, успел прославиться за лечение простого народа… Тем самым совершенно непреднамеренно увеличивая популярность нашей правительницы, что активно погрязла в делах поглощения Бругге и наведения там наших порядков.

А дело это намного сложнее, нежели если бы это сделала любая другая страна Севера или даже Юга. Впрочем, у последних свои приколы, в частности, война против уже созданной Империи Нильфгаарда. Предотвращать появление которой я не стал — Цирилла должна родиться, опять же. Она ведь упоминается в моём собственном пророчестве, не говоря уже о других.

Белая ласточка должна родиться на свет, а там уж посмотрим.

— Вот здесь. — остановился возле одного из довольно больших зданий самой дальней трети города от стен… Эдакого богатого квартала — впрочем, очевидного расслоения не было, и назвать нищими все остальные здания никак нельзя даже для самого отпетого дворянина. — Только, боюсь, твоя иллюзия не обманет наш взор. Да и… Предречь её реакцию я не могу…

— У меня есть в арсенале кое-что серьёзное, но не летальное — подготовил на случай столкновения с теми, кто обязательно должен остаться в живых и мог восстановиться после. — успокаиваю Региса, крепче сжимая новосозданный посох в ладони.

Прошлый развалился от моей драконьей сути буквально позавчера.

Мой взгляд устремился на вампира, который издал какой-то неуверенный вздох, но всё-таки слегка постучал по двери, отбил какую-то незнакомую мне мелодию… Да, это совершенно тчоно была она, и… Искусно управляя своим телом, своими пальцами на таком уровне, что мне и не снилось, высший вампир действительно исполнил какую-то очень особенную и красивую, не без этого, музыку, заставившую меня прислушиваться к ней.