Эта популярная история не раз перевиралась и рассказывалась иначе, вплоть до того, что эта самая женщина и насиловала шутников до смерти — в самых пошлых вариациях, придуманных в подпитии… Но суть их всех была одной, видишь женщину-рыцаря Камелота, будь уверен, она врежет тебе ещё сильнее чем мужчина, и даже в те места, которые мужчина другого мужчину никогда не ударит, ибо мужская солидарность.

Однако на счёт подобной женщины в качестве правителя… Люди всё ещё сомневались. Одно дело простые рыцари — им только драться и надо уметь, а другое Рыцарь-Монарх… Король Рыцарей, как порой выразился Регент Государства — белый волшебник Мерлин, о котором также ходила масса слухов и рассказов.

Некоторые, в основном старики, говорили, что он был старцем с белой бородой, другие, в основном молодые — что волшебник также как и остальные чародеи, молод, но с длинной белой шевелюрой, которую издалека можно было принять за бороду, что старики и делали. Слухи полнились, однако не было сомнений в том, что этот чародей приносил благо их государству, в котором магия была вещью если не повсеместной, однако плоды её действия мог видеть каждый.

Светильники, что загорались с наступлением ночи по всему городу безо всяких действий людей… Специальные магические устройства, что отгоняли мух и прочих насекомых по всему городу, делая бытовую жизнь людей гораздо более приятной. Ведь порой выросшие в городе люди с удивлением возвращались из других мест Севера и поражались тому, что видели в других домах, подумать только, тараканов!

В порту города, например, стояли ещё устройства, похожие на столбы с дырочками, которые делали запахи рыбы повсюду менее выраженными и приятными.

Отчего даже купцы не брезговали там появляться лично, совершая свои дела, связанные с довольно бурной торговлей с Цинтрой, Вердэном, Ривердсипом, Ангреном, Ривией, Лирией… Яруга была центром торговли на южном Севере, и чтобы выйти из неё в Великое Море, требовалось прежде всего посетить Камелот с обширным и таким приятным в области запаха портом.

Это была лишь часть даже общедоступных благ, тогда как множество платных магических вещей продавались в лавках через купцов-посредников, что работают напрямую на правительство, Совет Восьми Благородных Рыцарских Семей — единственной аристократии в городе, подчиняющейся Регенту.

Регенту, который якобы и шёл рядом с их королевой… Или королём, если обращать внимание на совершенно мужскую рубаху и штаны, которые крайне редко можно увидеть на женщине даже в Камелоте.

Таким образом у входа во замок-дворец, что даже не был окружён ровом с водой (правительство заявило, что не позволит врагу даже к горожанам попасть, оттого во рве нет смысла), вскоре собирались тысячи толпящихся людей, и не затаптывающих друг дружку лишь благодаря живительным тычкам собравшихся со всего города рыцарей, ставших постепенно приводить толпу в более менее ровные ряды по хитрой схеме, позволяющей большинству людей видеть происходящее через просвет между двух голов стоящих впереди.

— Внимание! — раздался громкий голос глашатая, перекрикнувший всю переговаривающуюся между собой толпу, и заставляя оборвать свои слова, дабы обратить внимание на королевского служащего. — Заявление от лица Регента Государства, волшебник Мерлина-а-а-а! — громко продолжил вышедший вперёд мужчина, стоящий вместе с доставшим меч человеком на замковой стене над воротами. — Сим объявляет придворный волшебник и Регент о том, что великие поиски всего Камелота наконец-то были окончены! — глашатай взмахивает руками, указывая на виднеющегося в почти в полный рост человека — ведь зубцов в этой части стены не было. — Меч в Камне избрал своего владельца, избрал ту, кто станет нашим великим монархом, который возглавит Камелот! Ровно через трое дней и ночей Великое Регентство окончится, и на церемонии коронации народ Камелота обретёт своего благородного правителя, избранного великим королевским мечом, Калибурном!.. Посему слушайте, горожане, аль жители деревень, собравшиеся здесь сегодня! С сегодняшнего дня…

Глашатай разорялся ещё достаточно долго, подробно объясняя даже самому последнему идиоту, коих в Камелоте и так было сложно найти — о том, что произошло, и о том, что требуется делать дальше.

После этого вход в королевский замок был закрыт, на месте глашатая и красивого человека со светлой шевелюрой встали сурового вида рыцари, бывшие основой и опорой государства, главными защитниками и гарантом, что никакой бандит или чужой лорд не сможет тронуть город и земли одноимённого королевства.

Королевства, что наконец обрело свою… Королеву.

…Это же принялись обсуждать в ближайших кабаках, трактирах и тавернах, предполагая дальнейшие изменения, которые принёсет обретение монарха.

Некоторые досадовали этому факту, ведь боялись неизвестности… Или имели планы на превращение город во второй Новиград… Но все они, все они сходились в одном.

Абы кого меч не выберет, раз не смог сделать это за все прошедшие десятилетия.

А к лучшему это или к худшему, решать каждому человеку придётся самостоятельно.

Ведь ещё одним популярным выражением их Регента, в котором тот высказал мировоззрение многих трудолюбивых людей — всё познается не из слов, а из дел.

И кредит доверия у того, кто примет имя пустующей королевской династии — Пендрагонов, пока имелся. Ему… Ей осталось лишь его не растратить.

Позднее.

Королевский Замок Камелот.

Меринелтератсин, он же — Мерлин.

Довольно улыбаясь, я смотрел на второй раз за день впавшую в шок девушку, которая смотрела якобы на свою старшую сестру. Да, это неправда, но… Люди ведь порой становятся братьями и сестрами без кровных уз? Становятся, так что это лукавство вскоре может стать правдой, но… Оно необходимо.

Ведь если Артурии будет строить согласованные со мной козни именно старшая сестра, а не посторонний человек, та будет это терпеть. Ведь семьи у моей воспитанницы не было, и обрести… В общем, она будет снисходительна к Моргане и не будет ту пытаться насадить на Калибурн или Экскалибур позднее.

Таким образом сама Артурия не помрёт, и сможет дальше сталкиваться с предсказуемыми трудностями, которые в отличии от непредсказуемых, не приведут к непоправимым результатам. Но при этом всё равно будут более чем реальными, особенно для самого монарха.

И необходимыми — чтобы обученная, но совсем ещё зелень стала матёрой воительницей и опытной королевой, готовой сталкиваться уже с неожиданными трудностями. Чем послужит мне, Нимуэ… Даже тому же Регису, которого я планирую взять на пост королевского цирюльника, благо для замка он более чем подходит манерами и силой, ибо в его легенду мы добавим тот факт, что он бывший солдат-аристократ, но бежавший после падения своего рода из… Не знаю, Каэдвена какого-нибудь.

— С-сестра… — прервав мои размышления о дальнейших планах, запинающимся голосом произнесла хлопающая глазами блондинка.

Со стороны и без прямого виденья ситуации, у многих людей при упоминании глупо хлопающей глазами блондинки встаёт образ воздушного и хрупкого существа… Но реальность была куда как более сурова. После тренировок и ран, нанесённых способными пробить её кожу рунными мечами, моя воспитанница выглядела как раз…

Более сурово.

Даже её спина, прямо доказывающая эту суровость, припомнилась, когда практически случайно увидел её во время прохождения мимо её комнаты, что была с полуоткрытой дверью, да…

Но не будем вспоминать об обнажённых женщинах в такой судьбоносный момент, когда две крайне опасные женщины пожирали друг другом взглядом.

И если на лице Артурии продолжало царить тотальное удивление, на лице Морганы было… Удовлетворение. Похоже Великая Фея была готова поиграть в семью со столь сильно отличающейся от простых людей свежеиспечённой дщерью рода Пендрагон.