— Словом, ничего не понятно, но и особого вреда не было? — подытожил сказанное гроссмейстер, почесав свой лоб.

— Вроде того. И это охренеть как странно — если не… — чародей замолк, припоминая события, которые предшествовали их заселению в этом замке.

— Призраки. — согласно кивнул выходец со Скеллиге, также вспоминая их борьбу против целой кучи призраков, которая заставила Альзура и его учителя завершить здесь свои первые опыты по созданию ведьмаков и переселиться в другой замок. — Кто-то из них и впрямь мог остаться — как говорят твои коллеги, Иантилий — чисто статистически.

— Мои коллеги много болтать любят, и мало делать. — буркнул упомянутый мужчина, не уступающий в росте самому Эрланду, а в размахе плечей так и вовсе едва не превосходя. Порой было забавно наблюдать, как их путали и считали ведьмаком самого Иантилия. — А сейчас нам надо как раз делать…

— Согласен… — с легким вздохом согласился гроссмейстер, тут же подобравшись. — Я призову ведьмаков после выполнения их нынешних миссий и мы прочешем замок и окрестности ещё несколько раз.

Некоторое время посмотрев на полное копоти помещение, оба мужчины отправились по своим делам, которых у них только что прибавилось…

Континент. Синие Горы.

Спустя пару дней.

Меринелтератсин, он же — Мерлин.

В очередной раз довольно скалясь и взмахивая крыльями в настоящем облике, который я наконец-то принял, я продолжал лететь между вершинами восточного горного хребта. Хребта, что огораживал ойкумену нордлингов от остального континента, который я тоже когда-нибудь надеюсь исследовать.

Однако не в ближайшее время — сейчас будут заворачиваться гораздо более интересные события, а потом, когда всё будет работать без моего пригляда и вмешательства… Да, тогда можно будет посмотреть всё то, что Сапковский не описал в своих книгах, являющихся то ли пророчеством, то ли ещё чем-то подобным…

В конце-концов, в Зеррикании я просто обязан побывать и почувствовать себя живым божеством, хе-хе…

Но для начала…

— Значит, на глаза во время патрулей вам он так и не попался? — уже недовольно прорыкал я, даже не смотря на Борха, а внимательно разглядывая местность внизу, ища хотя бы намёк на нечто, что отличается от голых скал.

— Затаился. — утвердительно ответил мне тремя рыками Виллентретенмерт, также не смотря на меня и наклонив длинную чешуйчатую шею вниз, продолжал буквально сканировать взглядом пролетающие под нами горы. — Хотя порой мне удавалось замечать какое-то шевеление, но оно слишком сливалось с горами, и казалось лишь галлюцинациями после долгого наблюдения за всем подряд и ярого желания что-то обнаружить. Из чего, чисто в теории, мы можем сделать вывод, что…

— Это белый или коричневый. — оскалившись всем рядом своих зубов, прорычала Нимуэ, после того боя каннибалов терпеть не могущая. — Найду — пор-р-р-рву!

— Ключевое слово — найду. — телепатией я кое-как изобразил смешок, делая новый взмах крыльями. Лапы же мои висели без всякого движения, свисая безо всякого напряжения, и тем самым не напрягая мышцы и экономя силы. — Надо как-то систематизировать наши полёты — как видно, самый простой метод беспорядочных и неожиданных облётов не работает. Он где-то схоронился…

— Систематизировать? Как? — сразу же поинтересовался золотой собрат, в отличии от меня незнакомый с тем, как патрулируют области самолёты, по понятной причине — отсутствия этой самой авиации.

— Надо начертить хотя бы примерную, схематичную карту этой местности. И затем разделить её по ровным квадратам — после чего запомнить их расположение, и патрулировать каждый квадрат, проходясь по нему… И условно закрашивая его линиями наших полётов… — принялся объяснять то, что я знаю, и хотя получалось несколько… Сумбурно, мои спутники тоже дураками не были, и идею поняли. Другие драконы бы не поняли, но обращающиеся в двуногих и знакомые с их понятиями — очень даже.

Учитывая, что мы не могли прямо в полёте зарисовывать карту, пришлось вновь заморачиваться — и таскать в лапах сумку с картой, и после каждой запомненной части территории садиться вниз, обращаться и по памяти зарисовывать её.

Это было просто невероятно муторно и раздражающе, однако иного варианта не было — собрать большее количество драконов банально не выйдет для обхвата территории. А если ещё и разделяться… Каннибалу таким образом мы больше драконьей плоти подарим, нежели его найдём. Он уже показал себя достаточно выносливым, чтобы месяц не жрать плоть сородичей, а вероятно, охотиться лишь на горных козлов… Что уже говорило об опасности такого оппонента.

И это не учитывая тот факт, что другие драконы очень не хотят находиться вблизи Кладбища. Его наблюдение — серьёзный удар по их самомнению, и логикой их уже никак не переубедишь. Особенно нам троим, когда двое молодёжь, а взрослый изгой-человеколюб, отвратный даже молодежи, которую в ином случае можно было бы попытаться убедить. Начинать же конфликты и пытаться решить вопрос силой — в нынешней обстановке ещё более глупо.

А ветераны, которые при патруле не стали бы лёгкой добычей и не побоялись бы заявиться на Кладбище, на угрозу всего лишь одного каннибала даже не проснутся — их-то и ради масштабного махача еле-еле распихали.

Вот и приходилось втроём сначала зарисовывать местность, а потом вновь её облетать, повторяя раз за разом…

Раз за разом.

И ещё раз за разом.

И ситуация осложнялась тем, что вечно мы тоже летать не могли, а чары поиска слишком малую территорию проверяют, и в воздухе действуют не очень. Так что приходилось отдыхать и повторять эту монотонную, но необходимую работу. Надеясь, что каннибал всё-таки не выдержит и попытается вместо обычного мяса сожрать драконье…

Возможно есть какой-то иной вариант решения проблемы, но увы, я не настолько умён чтобы сейчас до него дойти…

…К концу второго месяца поисков мы решили пойти на несколько опасный обман.

Разделиться и летать на самых-самых границах радиуса действия телепатии Виллентретенмерта, который был больше чем у нас с Нимуэ вместе взятых. Так, чтобы никто из нас не был в совсем уж прямой видимости друг друга и мы не могли спугнуть нашу цель.

И если я летал условно слева от Борха, то моя драконица — условно справа.

…И-и-и, то ли план оказался хорошим, то ли каннибал совсем оголодал, но спустя несколько дней это и впрямь сработало!

К нашем совместному облегчению.

…Которое быстро сменилось напряжением — ведь каннибал выбрал своей целью именно что Нимуэ. Ибо наверняка наш противник помнил Виллентретенмерта по той битве, где он выписывал тварям нехилых люлей… В общем, это нас с ним заставило быстро быстро лететь на помощь к Нимуэ, находившейся в нескольких километров от отца, и в пяти — от меня самого.

— Быстрее, Мерлин. — коротко и телепатически раздалось от Виллентретенмерта, который в отличии от меня, телепатией до Нимуэ дотягивающийся.

Выжимая со старшим золотым из своих крыльев полную скорость, мы дополнительно махали лапами словно плавая, и стараясь ещё сильнее ускориться.

Впрочем, мой золотой собрат махал даже не драконьими, а птичьими крыльями. Вид птицы я рассмотреть не мог — слишком мала она была и слишком далёко до неё было. Однако в её форме он летел где-то на треть быстрее себя-обычного, так что первым смог вмешаться в воздушную драку.

А она уже шла — буквально на моих глазах Нимуэ и её оппонент обменялись своими выдохами. Ярчайший поток пламени от первой, и промораживающий даже до сюда поток ледяного воздуха от второго… Второго, который на деле являлся просто аномально гигантским белым драконом, на котором не виднелись никакие следы мутаций, кроме аномально больших когтей, клыков, шипов, и, собственно самих размеров тела… Более чем тридцатиметрового тела.