— Но этого недостаточно. — пробормотал я, сидя в своей башне и калякая на пергаменте примерный план всего действа по Сотворению Короля. Да, вот так пафосно, но зато отражает всю сложность и величественность предстоящего мне действа.

Подумаешь, таким образом он будет где-то равен ведьмакам?

Нет-нет.

Мне надо чтобы мой будущий монарх могла скручивать ведьмаков в бараний рог. Таким образом я компенсирую свой собственный недостаток физической силы в гуманоидном облике — в нём я из одной лиги с ведьмаками, но они не самые сильные образчики в ней. Те же вампиры вот, даже не самые высшие, посильнее будут.

Нужно что-то ещё, навроде генетических эликсиров ведьмаков, что без всяких поколений усиливают человека просто кардинально.

А также… Требовалось, чтобы ребёнок был Истоком, то есть, будущим магом, эти понятия означают одно и тоже. Так ему будет гораздо легче воспринять все изменения тела, так и пользоваться всеми своими артефактами.

И так как у обычных людей такой исток появляется с невероятной редкостью, надо чтобы родители тоже были Истоками, причём не забранными в Бан Ард и Аретузу… Что уже само по себе сложное дело, если не учитывать того факта, что дети Истоков обладают магическими мутациями и уже идут слухи об необходимости стерилизации хотя бы женщин-чародеек.

Сии мутации мне тоже придётся купировать и нивелировать…

А ещё есть моё желание понять, каким образом в человеческой форме дракон обладает повышенной физической силой и ещё и этот нюанс внедрить в будущего монарха…

Словом — просто куча работы и фундаментальных исследований.

Но это было мною ожидаемо и я готов потратить годы, ибо понимаю, что… Без труда не выловишь и рыбку из пруда. А суперсолдата, хоть и в единичном экземпляре, не получить всего лишь по одному лишь хотению. Тут нужно полноценное и полное напряжение моих знаний и сил, дабы результат оправдывал вообще все затраты, которые мне придётся приложить.

На этом фоне необходимость самому обучиться владению мечом, чтобы передать эти знания будущему монарху, и скорее всего, королеве Камелота… Да, на этом фоне такая необходимость просто-напросто теряется.

Тем не менее — надо с чего-то начинать.

В частности — с поиска молодых Истоков, которые ещё не слишком сильно проявили свои силы, а оттого не были замечены Братством… Значится, пора создавать новую личину, помимо эльфа, которых сейчас активно не любят, и публичной личности Мерлина-старика.

И желательно ограбить какую-то крепость-ведьмаков… Под личиной какого-нибудь известного, но жестокого исследователя — такого будет не жалко уже мне… К тому же я его убивать не буду, а просто, вероятно, натравлю обманутых ведьмаков одной школы. Но ничего, настоящего человека науки такая незначительная неприятность ведь не остановит, верно? Хе-хе.

Спустя несколько недель.

Медлить я не стал, и найдя какого-то рыцаря-насильника, попытавшегося по старому-доброму средневековому обучаю изнасиловать хорошенькую крестьянку, быстренько вырубил его магией и ею же связал.

После чего рассмотрел со всех сторон, стыбзил облик, прикопал тело в лесочке. Заживо.

Ибо насильников я терпеть не могу даже больше всех остальных придурков, которые не могут пойти нормальными путями. Вот что ему мешало пойти в бордель? Там путаны бы ему и изнасилование сообразили, и всё что угодно. Но не-е-ет, надо крестьянку.

Отчего я с совершенно чистой душой и совестью в его облике отправился исследовать людские города и собирать слухи.

Тем более золото у меня в отличии от бывшего владельца этой внешности, было, а оно прекрасно развязывает языки.

В сущности, ничего особенного в средневековых городах я не увидел.

Всё тоже, что и в Камелоте — средневековые наряды горожан и редких крестьян, стража, люди… Те же лица, та же среднестатистическая внешность.

Впрочем, в Камелоте благодаря недурной системе канализации, завязанной на серьёзные наказания для любителей выкинуть содержимое ночных горшков на головы прохожим, а также вполне себе магической канализации под городом — стоял запах гораздо лучший. Учитывая, что он не был отравлен здесь промышленными отходами, даже с лёгким запашком нечистот он всё ещё был лучше, чем на улице двадцать первого века.

Особенно в мегаполисе, где я жил в прошлой жизни.

Так что да — Камелот более чем оправдывает все те требования, что будет предъявлять к своим защитникам и просто жителям… Хм-м-м… Да, надо бы ещё ввести часы подготовки ополчения — на всякий случай, к тому же там будет на более профессиональном уровне прокачка мышц, а физическая сила вроде крестьянам нужна. Да и какой мужик откажется лучше выглядеть перед женщинами? А какой женщине не захочется сбросить жирок? Особенно когда вон, бегают эталоны красоты в виде аристократок и чародеек?

Тем же, кто этим заниматься не хочет, вроде торговцев — их понять я могу, так что заплатят небольшой налог и всё — адьос, дальше деньгами занимайтесь. И приносите выгоду королевству с пошлин, ага. Ведь мы предоставим реальную защиту своим купцам, будем сопровождать рыцарями, пусть и молодыми. Но даже они смогут с полными чар латами и оружием выдать всем разбойникам и позарившимся на караваны войскам феодалов по зубам.

— Мудрый маг Мерлин как всегда мудр… — довольно пробормотал я себе под нос, расположившись в углу таверны и попивая местное пиво.

По сравнению с краснолюдским то ещё дерьмо, но ради чисто ознакомления, и чтобы убить время… Сойдёт.

Ведь свою жертву-чародея я уже нашёл.

Он как раз обитал в этом немаленьком городе, Оксенфурте.

Знаменитый своей одноимённой академией, и находящийся в Редании. Местной вариации Польши или что-то вроде того. По крайней мере флаг у них на диво схож с Речью Посполитой или опять же, чем-то около того.

Звали мою цель Василь Атимштейн, представитель довольно старой академической династии. И хотя формально аристократами они не считались, во всём ими были, но вместо власти были сосредоточены на науке… А уж слухи какие о них ходили… У-у-у… Впрочем, стража быстро упаковывала таких болтунов — из чего становилось ясно, что любители покупать детей нищих горожан, которых никто более не видел, были вполне себе теми ещё безумными учёными.

Однако на этот раз Василь решил отправиться за новой целью по деревням рядом — в городе его были уже готовы насадить на кол, и рисковать Атимштейн явно не желал. Даже рыцари его защищать отказывались — так что моё предложение о сопровождении быстро приняли. И не глядя, его представитель был готов мне заплатить немалые деньги за сопровождение.

— …Сколько там время? — вновь под нос пробормотал я, выглянув в окно помещения.

Уже был явно полдень, а соответственно, хватит травить организм местным недо-пивом, и пора встречать моего, ха-ха, нанимателя.

Так я и сделал, вскоре оказавшись в полном латном облачении на главной площади города. Впрочем — с драконьей силой эти доспехи почти не ощущались, хотя весили килограмм эдак тридцать с хвостиком.

— Сир Ваза? — поинтересовался исследователь, окликнувший меня сбоку.

Выглядел он… Немолодо. Но таковой мне и нужен, чтобы втереться в доверие к ведьмакам и выпытать у них секреты преобразований. В конце-концов, я это делаю для благого дела и никакого вреда им самим это не принесёт, так что совесть вновь молчала, хотя я знаю — эта сволочь у меня ещё есть!

— Господин Атимштейн. — также коротко отозвался я. — Рад видеть вас.

— А уж как я рад! — хмыкнул обладатель очков. — Местные рыцари совсем уж погрязли в какой-то там морали и чести, и считают недостойным сопровождать великого исследователя… Чьи исследования в отличии от этих всяких моралей вполне материальны! Глупцы и дураки, только и умеющие что махать железяками… — видя отсутствие реакции с моей стороны, Атимштейн довольно улыбнулся. — Но вы умнее, Владислав, раз согласились на предложение…