Хотя возможно это всё конспирология и Уэйн действительно приболел.

Игра с Торонто тоже была достаточно ожидаемой, мной так уж точно. Именно Кленовые листья выбрали Тая Доми на драфте и он даже подписал контракт с командой. Мне было очень интересно снова встретится с этим в будущим знаменитым тафгаем но Тай немного поторопился.

Игру с Миннесотой он пропустил из-за мачтштфа.

Омрачили октябрь только травмы. Вылеты как минимум на пару месяцев центра наших центров Бротена и Гагнера.

Первый в матче с Детройтом он в совершенно необязательный момент лёг под шайбу и в результате получил перелом лодыжки.

Обычная но от этого не менее обидная травма для хоккеиста. Да, у нас есть защита но шайба легко может найти незащищенное место. Точно такую же травму получил на Олимпиаде Валера Каменский и турнир мы доигрывали без него.

Второй же остался на несколько месяцев без хоккея исключительно по собственной вине. Гонять по улицам со скоростью под сто миль в час это не лучший способ провести вечер выходного дня. Частенько она оборачивается неприятностями. Вот в случае с Дэйвом это и случилось. Он не вписался в поворот и въехал в магазин для взрослых. Как итог, закрытая черепно мозговая травма, перелом основания черепа и нескончаемый водопад шуток на тему того обо что именно Дэйв ударился.

До кучи его еще и штрафовали в команде на круглую сумму и он лишился прав на полтора года. Трезвым такие вещи не делаются.

Потеря сразу двух центров это серьезно но варианты всё равно были. Начиная от поиска новых игроков на рынке и заканчивая перетасовкой звеньев.

У нас не только Майк был номинальным центром который играл на фланге. Тот же словак Пасек тоже в прошлом сезоне играл центрального нападающего а этот начал на фланге. Боумэну даже не пришлось опускать Модано во второе звено.

Но всё равно на первый ноябрьский матч команда вышла в ослабленном составе. Наш боттом шесть существенно слабее чем в октябре и значит что айстайм первых двух звеньев будет еще выше.

Двенадцатой игрой сезона и первой в ноябре значился матч с ЧИкаго. с последней командой Дивизиона Норриса с которой мы еще не играли.

В прошлом сезоне Северные Звезды имели кошмарную статистику в играх против Чёрных ястребов, две победы и целых шесть поражений и все вокруг были готовы начать мстить за прошлогодние унижения.

Чикаго, Штат Иллинойс. Соединенные Штаты Америки. Арена Чикаго Стэдиум.

Матч регулярного сезона Национальной Хоккейной Лиги между командами Миннесота Норт Старс и Чикаго Блэкхоукс. 18400 зрителей. Все билеты проданы.

К этой игре команды подошли в абсолютно разном настроении. Мы лидеры дивизиона и всей Лиги, а Чикаго барахтается в подвале турнирной таблицы. В тринадцати матчах у них 9 поражений, три победы в основное время и одна в дополнительное.

Наши одиннадцать побед смотрятся на этом фоне как нечто инопланетное.

И если два последних сезона Миннесота традиционно была клиентом Чикаго, то сейчас уже от нас ждут продолжения победной серии.

Букмекеры дают очень низкие коэффициенты на нашу победу.

И два первых периода мы оправдывали выданные нам авансы. На второй перерыв мы ушли с комфортным преимуществом в три шайбы. Я открыл счет на пятой минуте а Пасек сделал дубль в концовке второго периода. У Чикаго был всего стопроцентный момент в самом начале матча, но Такко справился с выходом два в одного и намертво поймал шайбу.

В общем ничего не предвещало каких-то проблем и мы должны были спокойно забирать эту игру. Особенно учитывая то что опасных моментов у нас было намного больше и по хорошему более логичный счет сейчас это где-то 5−0 или даже больше. Игровое преимущество у нас полное.

Но в перерыве Майк Кинэн, будущий обладатель уникального достижения, он выиграет и кубок Стэнли и кубок Гагарина, сумел найти нужные слова для своих игроков и Чикаго встряхнулось.

Погоню за Миннесотой начал Стив Томас, забросивший в большинстве на третьей минуте третьего периода. В этой шайбе была отчасти и моя вина. В это время я смотрел хоккей из штрафного бокса.

Вообще я не часто удалялся по ходу уже проведенных одиннадцати матчей. При достаточно внушительных двадцати двух минутах штрафа из-за нарушений я пропустил всего две минуты. Всё остальное время это следствия моих четырёх драк. По пять минут на каждую.

Так что можно сказать что я очень аккуратный игрок. Но сегодня я на ровном месте толкнул на борт Кейта Брауна и получил свои заслуженные две минуты.

Игроки Чикаго не сразу но вошли в нашу зону и расстроившись провели безукоризненную комбинацию с выводом Томаса на пустой угол. Тому оставалось только попасть.

Следующая шайба влетела в наши ворота через три минуты. Проводивший до этого отличный матч Такко ошибся в безобидной ситуации. Он упал во время своего выхода из ворот за шайбой. Центр Чикаго Лудзик подобрал шайбу и поразил пустые ворота.

Третий гол Пасека казалось бы охладил атакующий порыв Чикаго но нет, два гола защитников в красном установили паритет в счёте. 4−4 после 60 минут игры.

В этом сезоне у нас уже были крутые камбэки, например в матче с Филадельфией. В этом матче уже мы оказались в роли команды которая упускает из рук уже выигранный матч.

Впереди был овертайм без права на ошибку. Которую одна из команд допустила практически сразу же как только игра возобновилась. И ошибка эта была из разряда той что уже допустил Такко. Хотя одна ошибка это неправильно. Победная шайба стала итогом целой череды ошибок и курьезов.

Моё звено провело достаточно энергозатратный отрезок на старте овертайма. Мы дважды по ходу одной смены угрожали воротам Дарена Панга и менялись по ходу матча. Благо что шайба была у нашей защиты.

Майк и Брайан уже сменились, я тоже ехал в сторону нашей скамейки.

ЧИкаго тоже меняло состав в этот момент и внезапно я увидел что у них на льду кроме вратаря осталось всего два хоккеиста.

— Бобби! Отдай мне шайбу, — что есть силы закричал я нашему защитнику и буквально на последних граммах бензина ускорился под нашу синюю линию.

Крик был лишним. наш защитник Кларк, который с шайбой стоял за воротами и жадл смену тоже увидел ошибку Чикаго и спустившись на пару метров отдал мне передачу.

Я выловил её точно на центральной линии и пробросил мимо защитника ЧИкаго.

А дальше случился очень комичный эпизод.

На моем пути встал второй оборонец хозяев, я попытался обыграть его финтом но Даг Уилсон, защитник Чикаго, успел меня достать силовым приёмом. Я лечу налево, туда куда и шайба а моя клюшка вместе с Уилсоном направо.

Вскакиваю на ноги, шайба рядом но что с ней делать без клюшки? А вот что!

Подбиваю каучуковый диск ногой, нагибаюсь ко льду и подхватываю клюшку игрока ЧИкаго. Уилсон тоже остался без неё пока боролся.

Сзади меня кто-то толкает и снова падаю, теперь правда на колени.

И стоя на коленях, чужой клюшкой я бросаю шайбу по воротам Чикаго.

Бросок из такого положения, выполненный без работы корпуса и ног, да еще с отбитыми после силового приёма руками это так, не угроза воротам а так, козьи потягушки.

Однако вратарь Чикаго не справился и шайба заползла в ворота! 5−4! Есть наша двенадцатая победа.

Правда добыта она уже в дополнительное время, так что рекордная победная серия Миннесоты, до нас еще никто не побеждал 11 раз подряд на старте сезона, формально закончилась.

Но всё имеет свойство когда-то заканчиваться.

Так что настроение у команды было всё равно отличное и мы вернулись домой чтобы пятого числа выйти на лед против того же противника.

Миннеаполис, штат Миннесота, Соединённые Штаты Америки. Стадион Метрополитен Центр.

Матч регулярного чемпионата Национальной Хоккейной Лиги между командами Чикаго Блэкхоукс и Миннесота Норт Старс. 15 тысяч зрителей. Все билеты проданы.