- Ты украл чужой груз! И брата моего подло убил! – продолжил кричать этот дурак.

«Блин! Как заведённый! Главное что бы за стволом не потянулся… А нет, всё же тянется… Сука!»

Всё произошло как-то быстро и само собой – группа Приключенцев и их компаньоны навели на нас и на дружинников с Никандро ружья, арбалеты и револьверы – примерно поровну. Я держал на мушке орущего «главаря», Лотэйр тоже навел свой карабин на кого-то из «розыскников». Полди прицелился в советника князя – потому что Никандро держал в руках пару револьверов – один из них навел на главаря, другой на меня. Его дружинники тоже разделились – один навел свой карабин на Рыцаря, второй прицелился в человека-гору.

«Как в вестерне – «Хороший, плохой, злой». Кто хороший – понятно, это я. А кто из них кто?»

- Может, опустим стволы и поговорим? – предложил Никандро. – а то если до стрельбы дело дойдёт, здесь могут многие навсегда остаться… Да и князь вам такое простит! Я это всем говорю! – добавил советник кивнув в мою сторону. – Слышал, Арсений? Или ты не тот, за кого себя выдаешь?

- Я – Арсений! – сквозь зубы произнёс я. – И мой Знак не поддельный!

- А вот в Департаменте сомневаются… - сказал вдруг человек-гора. – Арсений погиб! Почти три месяца назад!

- Слышал, Исследователь? – спросил Никандро. – Что ты можешь сказать?

- А что этот ублюдок, сучий потрох, может сказать – снова стал кричать «главарь». – Самозванец, убийца, вор! И эту суккубу он у убитого забрал!

«Вот это поворот! И всё на словах! Надеюсь Лотэйр в эту чушь не поверит.»

- Что ещё сказать? Это ложь… Я могу приложить свой знак к «монолиту» и он подтвердит мою личность, если вы своим артефактам, которые Знаки проверяют, не верите…

На несколько секунд воцарилась тишина – видимо наши «оппоненты» обдумывали свои ответы.

Но они не успели. Внезапно тишину нарушил голос из моего «браслета связи»:

- Хозяин! – раздался встревоженный голос Ангиррайи. - Тут на самом деле есть ещё один Осколок. И он захвачен лагарами. И они собираются идти сюда!

Интермедия I.

Эфирный корабль «причалил» к краю безымянного Осколка.

- Харальд! Ты точно уверен, что этот Исследователь здесь? – Маг нервничал и злился – он пока так и не понял, как северянин определят местонахождение Арсения.

- Точно. – всё таким же равнодушно-спокойным голосом сказал Харальд.

- Но это неисследованный Осколок!

- А ты посмотри, где он.

- Что значит «где он»?

- А вот… - и Воин показал на экран прибора-артефакта. – Это – Осколок, к которому мы пришвартовались. А это – Осколок, на котором есть Поселенцы. Так называемое «Павловское княжество». Два дня назад сюда, по просьбе князя, прибыл Исследователь, что бы изучить этот «островок». И этот Исследователь – Арсений.

Объяснение удовлетворило Левенгауса. «Значит вот как он определяет, где может оказаться «объект» - через агентов. Но это он меня пытается обмануть – мы вылетели четыре дня назад. В то время Исследователь ещё сюда не прибыл. А ты знал, что именно его позовут сюда. Темнишь, северянин! Тебе кто-то сливает информацию! И этот кто-то работает в Департаменте! И ты мне скажешь, кто это, я это из тебя вырву! Но только после того, как мы захватим суккубу!» - Маг нервничал – тот, кто его навел на эту странную компаньонку, дал четко понять, что демоницу Левенгаус может оставить себе. Ну, или продать. А ему, тому таинственному незнакомцу, нужен Арсений.

«Так а это что за отметка на экране?»

- Харальд! А это ещё один Осколок?

- Скорее всего. Такое бывает – вместо одного к уже заселённым «островам» цепляется не один а группа из двух и более Осколков.

- А может Арсений там?

- Нет. Он здесь. И я это докажу.

Они выбрались из духоты корабля и пройдя через плёнку имитационной оболочки оказались на Осколке.

- А тут красиво! – сказал Маг и повернулся к Харальду. – Ну, доказывай, что «объект» здесь!

Северянин достал из сумки приборчик, похожий на компас.

«Поисковый амулет? Ну да, у него же были предметы, которые принадлежали Исследователю! И если их использовать в таком амулете, то он покажет где находиться «объект» поиска! Но он не работает на большие расстояния! Максимум, в пределах группы Осколков! Через эфир «сигнал» не «добивает», не хватает мощности!»

- Стрелка точно указывает вон туда! До Арсения около двух километров! Идём!

И они пошли к виднеющемуся сквозь деревья высокому холму(а может, скале) с плоской вершиной, заросшей кустарником.

Интермедия II.

Из здания амбара, где находился портал, вышел улыбающийся человек. Немного полный, с короткой стрижкой, но роскошной бородой. Он был одет в костюм, на ногах – полуботинки. В одной руке у него была трость, а в другой - чётки и шляпа Его сопровождал компаньон – гном, который нёс два саквояжа

- Хорошая погода! – сказал он сам себе и направился в сторону княжеского «дворца». Молчаливый компаньон семенил за ним неся поклажу.

- Хозяин! Ты в гостиницу идёшь, или…

- В гостиницу, Порфирий, в гостиницу. Чует моё сердце, что на эту сцену ещё не все действующие лица вышли. А наш выход - ближе к финалу, когда наступит кульминация! – толстячок надел шляпу и вдруг остановился, вглядываясь в конец улицы.

- Порфирий! Глянь-ка вон туда! По-моему, это Шевалье куда-то торопится!

- Да, Хозяин, он и есть! – гном поставил саквояжи на дорогу и присмотрелся. – А с ним его компаньонка, Джосет!

- А это значит, что нам пока не стоит торопиться. Сейчас мы снимем номер, пообедаем и только потом пойдём туда же, куда побежал Шевалье!

И Епископ, ещё одна «фигура» в партии, которую разыгрывал аудитор, бодро зашагал к гостинице.

Все замерли.

«Лагары… Идут сюда… И, судя по реакции некоторых, они знают кто это такие и почему опасны…»

В самом деле, крик Ангиррайи «Лагары!» словно команда «Замри!»

И сейчас я наблюдал картину, которая словно стоп кадр «зафиксировала» всех, кто сейчас находился на плато.

Группа Приключенцев во главе с квадратномордым и злым главарём словно разделилась на две части – те кто понял, о чем речь и те кто с немым вопросом в глазах косились на первых – Кто такие и чем опасны эти «лагары»? Например, человек-гора, что стоял за главарём вдруг словно получил команду защитить босса и свалить отсюда – теперь стволы его хаудахов смотрели не на нас, а куда-то в сторону. Так же один из Магов, парень-брюнет, опустил сволй жезл и проводил какие-то манипуляции с амулетом, что висел на груди. Остальные продолжали держать «на мушке» нас и дружинников. Но уже как-то неуверенно, словно пытаясь понять – Не пора ли свалить отсюда? Компаньоны тоже нервничали, словно чувствовали неуверенность хозяев.

А вот Никандро и оба его дружинника наоборот, нацелились исключительно на Приключенцев, словно стали нашими союзниками

- Это точно лагары? – вдруг спросил княжеский советник.

Я пожал плечами, но револьвер не опустил.

- Хозяин! Я отправила к вам Инку, она всё расскажет. А мы с Ксанайсе попробуем их задержать!...

- Никаких «задержать»! Бегом назад, в лагерь! – закричал я в браслет.

- Хозяин... – попыталась что-то сказать Ангиррайя, но я повторил приказ.

Приключенцы, что пришли по мою душу(а так же за суккубой), вдруг стали перешёптываться. Наконец один из них(по всей видимости – Маг), подошёл к человеку-горе и что-то стал ему шептать. Тот внимательно выслушал Мага, потом подошёл к главарю.

- Босс! Илхами сказал, что они не врут – там и в самом деле очень много этих нехороших тварей!...

- Замолчи! – вдруг чуть ли не взвизгнул босс. – Мы отсюда без товара и суккубы не уйдём! Ты понял меня, Дженгиз?

Но Дженгиз не смутился. Он ещё раз повторил про то, что амулеты Мага показали правдивость сообщения моей помощницы.