— Ты мне свои сталкерские замашки брось, Сыпь, — подал голос стоявший близко в воротам командир с калашниковым. — Зона мама, Зона папа… — противным голосом спаясничал он. — Сказано тебе: уроды со Свободы окозлились. И вообще Сыпь, отставить разговорчики — наряды вне очереди еще никто не отменял. Ясно?
— Так точно, — ответил Сыпь.
Все замолчали, вечер стремительно наступал в запеленатом облаками небе Зоны. Неуютный ветер рывками встряхивал высокие пучки трав то тут то там растущих на подступах к блок посту и заставлял кланяться кусты на пригорке одновременно кидая в людей закованных в боевую броню пожухшие листочки тополей, где то вдалеке раздраженно полыхнули электры, крупные капли начинающегося дождя с разгону ударили по шлемам долговцев. В какой то момент Сыпи показалось, что среди пучков травы мелькнуло тело тушкана, кинув взгляд на ПДА он не заметил никакого движения вокруг за исключением восьми зеленых огоньков. «Показалось»- подумал он «погода портится, ох не нравится мне это все, не нравится».
— Сысой, Стерх — раздался голос командира, включить ПНВ. — Визуальное дежурство час.
Два Долговца одели приборы ночного видения и вышли на шаг вперед остальных вперившись в надвигающуюся темноту светящейся зеленой подсветкой.
Тем временем Чук и Гек заняли позиции возле бетонных плит и замерли в нескольких метрах от людей. Чук встал севернее, а Гек южнее почти на сохранившейся асфальтовой дороге идущей от кордона. Бобр внимательно осмотрел обстановку. «да так теперь намного лучше»- подумал Егор, эффект прямого присутствия передаваемый тушканами по новому определял степень риска и позволял действительно оценивать обстановку на посту. «Ну что ж начнем» — решил Бобр, унимая нервную дрожь в теле, смесь страха и возбуждения, «сейчас или никогда». Он поставил псевдогиганта спиной к дереву, чтобы ствол осины закрывал его уязвимый позвоночник от болезненных попаданий бронебойных пуль и пуль крупного калибра. «сейчас Харитон, ты у меня поработаешь подставкой. Не двигаться, не бояться, не шуметь» — дал команду Харитону Егор и послал картинку как тому сидеть и как долго не двигаться, подкрепив это новой плиткой шоколадки, заставив мутанта заурчать от волнения и восторга. Сам же принес деревянный ящик и встав на него приспособил винтовку прямо на голове у псевдогиганта. Установка получилась более чем удачная рука и винтовка удобно легла на голову мутанта. Псевдогигант замер переживая блаженство от растворяющейся под его языком шоколадки. Запах от гиганта тоже был специфический, пахло паленной кожей, немного испорченным мясом и много мокрыми перьями. «Ну что поделать, — решил Бобр, — зато передвижное укрытие всегда с собой, а это чего-нибудь да стоит». Горбатый и Смелый разошлись по флангам встав там, где указал Егор, рядом с экранирующими их от ДЖФ фонящими железными конструкциями. Дело кровососов выступить и напасть на людей если они начнут заходить на сталкера с флангов. Мелкий остался прикрывать спину хозяина. Ситуацию контролировали оба тушкана переводя взгляд то на одного то на другого человека. «Отлично, идеально» — подумал Егор оценивая обстановку глазами находящихся практически под ногами долговцев мутантов.
Два ближних к Чуку долговца спокойно и негромко переговаривались подсвечивая себе налобниками, еще несколько стояло поодаль без включенных фонарей и два бойца с ПНВ неотрывно следили за обстановкой глядя в темноту, один глядел на восток по направлению к Темной долине, другой на юг в сторону кордона. На север начинался крутой обрыв, густо засеянный поверху аномалиями и бушующей радиацией, а на западе начиналась в основном зачищенная от мутантов и битая-перебитая долговцами территория прилегающая к Ростку, оттуда невозможно было совершить нападение в принципе, и поэтому по тем направлениям на посту никто не работал. Взгляд Гека выхватил невысокого плотного бойца без налобника, со знаками отличия, заложившего руки за спину. «так видимо это офицер… ну вот и наводочка…» — подумал сталкер беря в перекрестье прицела его лоб, высвечивающийся в свете костра. Тушкан посмотрел на травинки рядом с собой ветер утих, также внезапно как и начался. Егор воспринял это без удивления, так должно было быть, поэтому так и стало. «Спокойно Харитон, не дыши. Теперь начинаем». Постепенно выбирая спусковой крючок он следил за командиром через прицел и одновременно глазами притаившегося и замершего неподвижно тушкана. Медленно, медленно так медленно что казалось слышен был скрип курка и механизма взвода сталкер доводил пуск, Харитон замер превратившись в каменное изваяние, волосинки на его теле встали дыбом этаким шерстяным пухом не шевелимым незаметным ветерком. Это новый почерк человека, переступающего черту которую переступали уже сотни других здесь в Зоне, но впервые это делалось так, как делалось, Зона слушала и внимала новый опыт, она училась. Дум!!! грянул тугой и мощный выстрел винтовки, голова командира блокпоста откинулась назад, ноги подогнулись, растерянное выражение лица на миг появилось в кадре. Бойцы бросились в укрытие, погасив налобные фонари у кого они были зажжены, кто-то накинул матрас на горящую бочку, гася огонь, воцарилась темнота, нарушаемая лишь еле заметным светом керосинового светильника в контейнере.
— Командира убили! — крикнул кто-то.
Харитон осторожно хлопнул глазами запрашивая можно ли ему уже дышать. «Секудну, терпи» — приказал ему сталкер, псевдогигант послушно закрыл глаза. Один из долговцев спрятался за пустой бочкой и пытался разглядеть снайпера бьющего со стороны Темной долины, Чук ясно видел его и неотрывно следил за его движениями. Другой долговец, также осторожно лег со стороны плит и при помощи ПНВ также старался разглядеть стрелка, его держал в прямой видимости Гек. Кто-то в контейнере срочно докладывал о нападении на пост, требуя подмоги. Бобр взял в прицел того бойца, который залег возле плиты и прокручивал чувствительность ПНВ. Сухо треснул еще один выстрел, лежащий возле плит боец брызнув осколками прибора и черепа уткнулся лицом в землю.
— Стерх — двести. — отчаянно крикнули из темноты.
Следующий в перекрестье легла голова долговца спрятавшегося за бочкой. После второго выстрела он целиком спрятался за бочку, но для Бобра следившего за ним глазами Чука сбоку он все также оставался на ладони, сориентировавшись по каемкам на бочке он вычислил высоту и плавно, словно замороженный спустил курок. Новый выстрел послал бронебойную пулю через пустую бочку в шею бойца. Чавкающий звук и последующий за ним сразу раскат выстрела слились в один, оставив тело бойца безвольной куклой вывалиться из-за бочки слегка подергивая рукой в предсмертных судорогах.
— Хрип двести. — раздался полный ненависти голос. — Сука! — Долговец схватил автомат и высунувшись частично из укрытия выпустил половину обоймы в темноту и тут же спрятался обратно за плиту.
Остальные бойцы сориентировавшись с направлением и спрятавшись за непробиваемыми бетонными плитами, судорожно думали. Без командира они были дезорганизованы на минуту и колебались между массовым выходом короткими перебежками и ползком в темноте до снайпера, или ожидания команды из штаба. Сидящий в контейнере долговец спешно рапортовал о потерях.
«Гек, покажи мне контейнер» — приказал Бобр тушкану. Тушкан моргнув перебежал от плит и встал напротив дверного проема, в котором светился маленький светильник и был виден силуэт человека держащего рацию. Голова долговца была на уровне нижнего края окна и чуть правее со стороны взгляда стрелка. Взяв поправку Бобр прицелился, плавно спустил курок, он целился в тело бойца, но пуля прошла немного в стороне прошив правую руку долговца, брызги крови не видимые при скудном свете светильника украсили противоположенную стену. Боец со стоном и зубным скрежетом упал на пол.
— Красный триста, — крикнули из темноты.
— До что он сквозь стены что ли видет, тварь!
— У него наводчик здесь, без него никак, проверить! — выкрикнул Сысой.
Бойцы закрутили головами.
— Это что такое!? — изумился один увидев тушкана вперившегося в проем контейнера и завернутого в слой термопленки, блокирующей инфракрасное излучение. Тушкан встретившись взглядом с человека пригнулся и стремительно ретировался за плиты. Звякнули металлические звуки перемещаемых автоматов в место где только что стоял тушкан ударило несколько очередей выбивая крупную асфальтовую крошку и крупная картечь дробовика взбив кучу пыли.
