- Ум-м-м… Куда ты… Хороший мой… Хозяин… - сквозь сон бормотала Ангиррайя, пытаясь нащупать меня под одеялом.

- Просыпайся! – рявкнул я и щёлкнул её по уху. – Нашла, блин, игрушку…

- Ой! – подскочила она, протирая глаза кулаком. – Что случилось, Хозяин?

- Ничего! – недовольно сказал я. – Утро уже! Вставай, одевайся и завтрак готовь!

- Да-да, сейчас, Хозяин… - она засуетилась и принялась одеваться. Я тоже оделся, взял блокнот и приборы и пошёл на улицу.

«Всё так же прохладно. Сколько там на термометре? Восемь с половиной градусов.» Я поднял термометр с земли и позвал Инку. Подсадив её на крышу, велел переписать показания с метеоприборов. И снова занялся «симплегарской хордой» и «вероятностным коэффициентом Фенделла».

А в восемь часов десять минут мы уже свернули домик и пошли дальше.

Следующая ночь повторилась – я снова до двух часов сидел и высчитывал, а после крепкого сна мы проснулись в той же позе – лёжа на боку, меня прижимала к себе демоница. А Инка, наблюдая всё это, тихо похихикивала.

«И что мне теперь делать? Смириться или отправить её спать на пол?» Причём, когда я высказал ей своё неудовольствие происходящим, то она искренне не понимала, что тут такого страшного.

- Ну так же теплее, Хозяин! – оправдывалась она. – И спокойней! Я же вас прикрываю!

- Спасибо, но не надо меня «прикрывать»! И тут не холодно! Кровать с подогревом!

Ангиррайя насупилась и стала одеваться. После завтрака я открыл холодильник и выдал ей две порции мороженого. Тут она повеселела, снова обняла меня и растянула удовольствие на пять минут. Ну а я в это время уже был на улице и снова «баловался» с приборами.

К Устройству Департамента мы подошли после обеда. Как обычно, это был перекрёсток с короткими ответвлениями от дороги. С одной стороны – «монолит», с другой – арка портала.

- Всё, привал. Отдыхайте, а я к Устройству, задание получать. – приказал я роботессе и суккубе. Они расстелили коврик на траве в двух метрах от обочины и принялись играть в шашки.

Я подошёл к плите, положил написанный ещё ночью краткий отчёт, приложил Знак и стал ждать ответа.

«Исследователь №005591(Арсений).

Уровень – третий, продвинутый, с дополнительным улучшением параметров «Сила»(+3), «Выносливость»(+3), «Ловкость»(+2) и «Телосложение»(+2).

Для получения следующего уровня необходимо очков опыта – 8000.

Очки опыта – 2538(2406+132) (48 за исследование, по 10 очков за пройденные дни(20), и 64 очка за сданный отчёт).

Выполненных заданий – 12.

Исследованных Миров и Осколков – 6.

Рейтинг среди Исследователей – 2703 место.

Бонусные очки – 119(31+88) (24 за исследование, по 8 очков за пройденный день(16), 48 очков за отчёт)»

Вот как-то так. Теперь осталось только получить новое задание и мы пойдём изучать и картографировать новый Осколок.

«Внимание! Портал будет активирован, как только вы приложите свой Знак Исследователя к контрольной панели!»

- Подъём! Собираемся! – сказал я, подходя к месту привала.

Они сложили шашки в коробку, а демоница убрала её в свой рюкзак. Затем проверила, как выходят клинки из ножен, поправила лямки и портупею, Осмотрела своё снаряжение, что бы ничего не висело. Инка привычно подошла ко мне и, хватаясь за одежду и снаряжение, забралась на рюкзак.

- Пристегнулась?

- Да, Хозяин!

- Анги! А ты готова?

- Да, Хозяин!

Я подошёл к арке портала, приложил знак к восьмигранной плитке, именуемой «панель управления порталом» и в пустом проёме появился совсем другой пейзаж.

- Там сумерки? – спросила Инка, выглядывая из-за моей головы.

- Наверно. – я посмотрел в проём. – Но время не ждёт! Вперёд!

- «Вышла из мрака младая с перстами пурпурными Эос.

Путники, снова в свою колесницу блестящую ставши,

Быстро на ней со двора через портик помчалися звонкий,

Часто коней погоняя и кони скакали охотно…» - продекламировала над ухом Инка.

И, держа наготове альпеншток, я шагнул в портал.

Эпилог.

Мирсо шёл по коридору и раздумывал над тем, что он скажет шефу.

«Этот дурак отказался.» - наверно так скажу. Хотя, почему «дурак»? может он просто не знает о нас, поэтому решил, что Синдикат шутит… В самом деле, наверно увидев какую сумму предлагали за его игрушку, этот Исследователь решил, что его разыгрывают.»

Мирсо на несколько минут остановился, вспоминая, как выглядела «игрушка».

«А всё же она хороша! Ноги длинные, бёдра, ягодицы…. А уж грудь! И это взгляд… Взгляд похотливой демоницы! Удивительно, но агент, который работал на Синдикат, рассказывал, что между ней и её хозяином «ничего нет»! Ну да есть очень существенный(на его, Мирсо, взгляд) недостаток - рост! Зато, как она играет на этом странном музыкальном инструменте!»

Мирсо пошёл дальше. Через десять шагов он остановился у двустворчатой двери. Открыв её он оказался в приёмной. На диване сидел и дремал один из «церберов» , а у окна, за столом сидела «церберша» - у шефа было почти три десятка помощников и помощниц. «Гаремщиком» он не был, но компаньонов и компаньонок он подобрал неплохих – сильных, умных и преданных. Поэтому и звали их «церберами» - за хозяина порвут любого.

- Хозяин ждёт вас. – сухо сказала «церберша» - девушка-тёмная эльфийка. Серо-чёрная кожа, длинные белые волоса и жёлтые глаза – жуткое сочетание! Умна, опытна, к тому же умелый убийца.

А вот сидящий на диване человеко-волк, вроде просто дремал, но обе руки лежали на рукоятках пистолей, торчащих из набедренных кобур.

«А ещё он прекрасно владеет ножевым боем!» - вспомнил Мирсо, входя в следующую дверь.

Кабинет шефа был образцом минимализма. Так могло показаться с первого взгляда. Никаких картин, никаких украшений. Даже мебели был минимум – большой стол, за которым, в кресле восседал шеф, и пара стульев перед столом.

Но Мирсо знал, что кажущиеся голыми стены, на самом деле могут трансформироватьсяв книжные стеллажи, или в картотеку или в многофункциональный экран – шеф был Магистром-Магом десятого уровня. И умел делать такие вещи, о которых даже в сказках не писали.

- Здравствуй Мирсо! – поздоровался с ним шеф – крупный мужчина-брюнет, одетый в костюм. У него был «орлиный» крючковатый нос и тяжёлый подбородок. Черные тонкие брови и большие карие глаза. Говорят, раньше, его внешность была другой, но он сам «вылепил» себе новый облик.

- Здравствуйте, шеф. – никто и никогда не произносил его имени. Да большинство и не знали. Так и обращались, по должности – шеф.

Он был и основателем Синдиката и его владельцем. Ходили разные слухи о руководстве, мол, шеф – всего лишь «кукла», но Мирсо он были до одного места – какая разница, что там болтают! Ему хорошо платили за несложные задания. И не «бонусами», а особыми кристаллами, что давали очки развития. Откуда их брали – тоже была загадка. На «черном рынке» они если и появлялись, то стоили невероятных средств. А у таких вот Магистров десятого уровня они, кристаллы развития, были всегда. И теперь Мирсо, после Академии, вовсе не надо было выполнять задания Устройства Департамента Исследования Миров или ходить по «данжам», а всего лишь работать по поручениям Синдиката.

- Здравствуйте, шеф! – поздоровался Мирсо.

- Рассказывай, что там с заказом?

- Он отказался.

- Вот как? – делано удивился шеф. – Ну что ж, не хочет по-хорошему, значит будет по-плохому. Тебе помощники нужны?

- Я возьму свою команду.

- Это Харальда и Луиджи?

- Их. Харальду надо «проветриться», а Луиджи еще не бывал на таких заданиях.

- Что тебе нужно?

- Корабль. С полной заправкой на месяц. Буду его на Осколках искать.

- Возьмёшь «Летягу». Она как раз только что прошла модернизацию и стоит с полной заправкой в доке на «Северной стороне». Управишься за месяц?

- За три недели. Неделю лететь в тот сектор Ойкумены, неделю на акцию и неделю обратно.