— Можете отпускать, — услышала я и облегчённо выдохнула, по моим меркам провозились мы прилично. — И найдите для следующей операции квалифицированную медсестру.

Это он мне? Я могу наконец-то свалить отсюда? Первым делом я решила хорошенько отмыться, а то выгляжу как маньяк. Вот же тёмные люди — возятся по локоть в чужой кровищи и никаких тебе перчаток и масок. Слава Богу, что в сороковых нет ВИЧ и прочих гепатитов. Пока не напрягли ещё с какой-нибудь хренью, надо пользоваться моментом. Я толкнула тяжёлые двери и замерла на пороге, вдыхая свежий холодный воздух. Небо хмурилось серыми тучами, обещавшими скорый снег.

— Как ты? — участливо коснулась моего плеча Чарли. — Я слышала, сестра Бриггитта забрала тебя в операционную.

— Да, пришлось немного ассистировать.

Я обернулась, узрев, как Чарли неумело пытается подкурить сигарету. Видать война ломает всех, даже хороших девочек.

— Дай сюда, — я забрала коробок спичек и чиркнула, прикрывая огонёк от ветра.

К чёрту ЗОЖ, я и так уже наверное лишилась половины нервных клеток. Молча потянулась к пачке, которую все ещё держала Чарли. Горький дым привычно принёс обманчивое чувство расслабления.

— Когда я первый раз попала в операционную, то уронила скальпель и не смогла быстро подать зажим, — усмехнулась Чарли. — Ты привыкнешь.

Ага, прямо разбежалась. После того, как эйфория от удачного спасения слегка поутихла, я всё более ясно понимала, что нужно больше не хлопать ушами, а бежать. Да, страшно, что попадусь, но сколько можно уже тусоваться среди вражин? К тому же не стоило сбрасывать со счетов опасность дальнейших разбирательств. Меня мутило от страха при мысли, что Вилли полезет разыскивать моего горе-папашу, дабы убедиться, что я снова не втираю ему очки. Я глубоко затянулась, пытаясь привести мысли в порядок. В первую очередь мне нужна карта. Возможно она есть у доктора, всё-таки здесь военный госпиталь, а не санаторий. У меня будет всего лишь одна удачная попытка, значит надо тщательно рассчитать момент для побега. Если я резко исчезну, это сразу бросится в глаза, и меня скорее всего выловят, а вот затеряться, когда случится очередной переезд или бомбёжка, кажется куда более удачной идеей.

— Разве к такому можно привыкнуть? — я кивнула в сторону санитаров, которые разгружали очередную машину с ранеными.

— Нет, вы конечно молодцы, — услышала я недовольный голос Хильдегард. — Прохлаждаетесь, пока остальные с ног валятся. Майер, тебя искала сестра Бриггитта и, по-моему, она не в духе.

Надеюсь, мне не придётся снова смотреть, как зашивают чьи-то кишки или отпиливают ногу?

Я молча развернулась, успев услышать недовольное:

— Шарлот, ну что ты возишься с этой девицей? Она нам не ровня, всего лишь жалкая санитарка.

Ох ты ж мать твою, не знала, что среди нас оказывается наследная принцесса. Девчуля несмотря на то, что я включила режим невидимки, явно меня невзлюбила. Правда не понимаю с чего бы, но честно говоря феерически на это похер. Она настолько примитивна, что даже неохота связываться. Хотя и терпеть её попытки меня троллить тоже не собираюсь.

***

Я была уверена в том, что фрау Бригитта бесчувственный сухарь, но тётка после того дня в операционной слегка смягчилась. Объявила, что я не безнадёжна и могу стать профессиональной медсестрой. Так что теперь часть времени я проводила, учась делать уколы и перевязки. Я была только за, резонно рассудив, что такие навыки мне могут пригодиться. Особенно внимательно наблюдала, как доктор извлекает пули, зашивает раны, всё же надеясь, что мне никогда не придётся повторять подобное.

Жила я в комнате с Чарли и Хильдегард, которая по-прежнему сучилась, крысилась и всячески пыталась меня задеть. Похоже девчуля ревнует, ведь Чарли в последнее время куда охотнее общалась со мной, и я её понимала. Сколько можно слушать бесконечный трёп, кто из офицеров симпатичнее да перспективнее?

— Хайн от меня без ума, но что поделать, он всего лишь ефрейтор, а Пауль как-никак лейтенант. Так что сегодня у нас свидание, — щебетала Хильди, прихорашиваясь на ночь глядя и с лёгким презрением оглядев нас с Чарли.

Мы как приличные девочки уже обрядились в монашески скроенные ночнухи и готовились ко сну. Чарли смущённо улыбнулась, переплетая косу:

— Я считаю, нужно слушать своё сердце. Нашивки на форме в таком деле мало что значат.

Наша покорительница сердец снисходительно хмыкнула:

— Ты просто глупышка. В ожидании своего принца дождешься, что молодость пройдёт.

— Смотри, предохраняться не забывай, — я ввернула ехидную шпильку, наслаждаясь кислым выражением на мордашке Хильди. — Могу рассказать как.

— Ты злишься, потому что не пользуешься таким вниманием, — тут же нашлась та. — А могла бы тоже бегать на свидания. Ко мне сегодня подошёл Отто и просил поговорить с тобой. Может хватит задирать нос? Он конечно всего лишь санитар, так и ты особой красотой не блещешь.

Ах ты, сучка! По больному месту прошлась. Она с торжествующей улыбкой бросила последний взгляд в зеркало и с видом королевы удалилась.

— Не слушай её, Эрин, — сердобольная Чарли примирительно обняла меня за плечи. — Ты очень хорошенькая! А когда отрастут волосы, станешь настоящей красавицей.

— А кто слушает?

Я раздражённо отвернулась от зеркала. Ну да, конечно же я красотка каких поискать — бледная блондинистая моль.

— И вообще я не собираюсь здесь ни с кем романы крутить.

Чарли хитро улыбнулась и спросила:

— А Фридхельм? — что, тоже захотелось попробовать себя в роли шиппера? — Вы так трогательно друг о друге заботились. Может, он намного раньше догадался, что ты девушка?

Так-то оно так, да только толку от этого? Я по-прежнему не рассматривала всерьёз его кандидатуру в качестве постоянного бой-френда. Слишком уж мы разные во всём. И вообще по факту он воюет против моей страны. Я просто не вижу нас вместе. Ну да, зацепил немного, но это скорее всего гормоны. Конечно не только гормоны, всё-таки он поддерживал меня как мог.

— Вряд ли, — сохраняя покер-фейс, я невозмутимо пожала плечами. — Мы просто хорошие друзья.

— Ясно, — покладисто согласилась Чарли,

При этом в глазах её плясали такие хитрые чёртики, что я шутливо замахнулась на неё подушкой, с нажимом повторяя:

— Да, друзья.

Какие мы с синеглазкой друзья стало ясно буквально на следующий день. Утро выдалось суматошным. Я раздавала градусники, меняла простыни, в общем, была по уши в работе. Когда рядом нарисовалась Чарли, я не сразу поняла, с чего это она сияет, как рождественская гирлянда.

— Давай я закончу, — она решительно отобрала у меня лоток с градусниками. — А ты приведи себя в порядок и выходи на крыльцо.

— Зачем? — сразу же насторожилась я.

Терпеть не могу сюрпризы там, где их быть по определению не должно.

— Кое-кто так соскучился за своим другом, что вместо увольнительной в город приехал в эту глушь, — продолжала улыбаться Чарли. До меня с опозданием начало доходить. Неужто мой верный рыцарь пришёл спасти меня от драконов?

— Но Бриггитта же разорётся, как ошпаренная кошка, — я поморщилась, вспомнив эту поборницу нравственных устоев госпиталя.

Некоторые конечно умудряются блядовать буквально под её носом и ничего, но я то себя знаю. Попадусь как пить дать, даже если буду чинно прогуливаться под ручку в больничном сквере.

— Я сказала ей, что тебя приехал навестить кузен, — Чарли подначивающе выгнула бровь. — Так ты идёшь?

Иду, куда ж я денусь. Несмотря на мои недавние мысли, я почувствовала неподдельную радость, увидев преданно ждущего на ступеньках ботана. Он порывисто подошёл и уверенно привлёк к себе, обнимая.

— Ну как ты?

— Нормально, — заверила я. — По сравнению с армией просто курорт.

— Спокойная жизнь пошла тебе на пользу, — Фридхельм немного отстранился, ещё раз оглядывая меня. — Ты прямо расцвела.

«Да что ты понимаешь в красоте», — снова всколыхнулась досада по утраченной внешности.