Маэль уже встал и похохатывал.
— Чего хотела хоть, сказала? — ухмыльнулся он.
— А то ты сам не слышал? — Морду хотела набить, — Буркнул Зур”дах.
— Не только слышал, но и видел. Вот нашим расскажу, обхохочутся. Надо же, у них с Турхусом, оказывается, что-то было. Иначе с чего бы так скандалить?
Гоблиненок махнул рукой на Маэля и привалился к стене казармы. Обсуждать случившееся не хотелось. Если б его со своими соплеменниками разделили, он бы тоже был…злой. Но, хвала богам, такого не случилось.
— О! — воскликнул заскучавший Маэль, — Наши идут.
Зур”дах поднял голову. Действительно, к ним шла группа детей.
Да… — подумал гоблиненок, — Наши…
Едва Кайра оказалась возле них, как Маэль сразу начал расспрашивать ее про Даха:
— Так что, узнала что-то новое? За что его так? Что он натворил ? И вообще — когда его будут казнить?
— Не знаю я! — разом ответила девочка на все вопросы, — Я что тогда не знала, что сейчас не знаю. Однорукий ни слова не проронил. А больше никто не знает. Мы и то узнали просто из разговоров других надсмотрщиков.
Гоблиненок задумался, взглянул на вернувшихся детей и неожиданно взгляд зацепился за Саркха.
— А Саркх молчит? Не сказал в чем дело? — спросил Зур”дах.
— Не сказал. Молчит.
— Тогда я сам с ним поговорю, рванул Маэль к Сакрху.
Собственно, Зур”дах следом.
— Ей, Саркх! — крикнул Маэль.
Тот обернулся, увидел Маэля и негромко выругался.
— Че тебе? Я отдохнуть хочу.
Однако Маэль уже прижал того к стенке.
— Ничего, подождешь. Рассказывай.
— Что рассказывать?
— Ой, хватить делать вид что ты идиот. Ты понял о чем.
— Он о том, что тебя вызывали на разговор дроу, — вставил Зур”дах, — внимательно следя за лицом Саркха.
— Ну и что? Вызывали.
— Что спрашивали? Про Даха?
— Много про что спрашивали, - уклончиво ответил Саркх.
— Ты конкретнее давай отвечай. - Нажал на него Маэль.
— А ты отпусти меня, а то вообще ничего не скажу. — оскалился Саркх.
— Ладно-ладно, нежный такой что ли? — убрал руки Маэль.
— Ну!
— Я не знаю чего вы ко мне прицепились, просто расспрашивали с кем видел Даха, что видел, не замечал ли странностей.
— А ты?
— Ну я ничего такого не видел. Так им и сказал.
Зур”дах и Маэль переглянулись. Оба поняли, что звучит всё странно, потому что если б это было так, спрашивали б не Саркха, а вообще всех детей. А вызывали только его.
— Врешь, урод, — вынес вердикт Маэль, — Чую прямо.
Зур”дах видел, что Маэлю хочется врезать Саркху, но….но рядом был однорукий, который следил за ними, и, можно было не сомневаться, он бы сразу наказал всех троих.
— Я мог вообще не отвечать. Так что спасибо скажи.
— Ладно Саркх, — сказал Зур”дах, — Ну ты же точно знаешь больше чем говоришь, точно что-то слышал от дроу.
— Может и знаю, — не стал отпираться Саркх, а потом вдруг стал злым и колючим, — Вот только я пообещал дроу все вопросы и все ответы держать в тайне. И обещание нарушать ради двух придурков, которые меня хотят ИЗБИТЬ, — громко выделил он слово, поглядывая на однорукого, — Не собираюсь.
Он окончательно вывернулся от Зур”даха и Маэля, которые не стали его задерживать.
— Я же не хочу, чтобы со мной было тоже самое, что и с Дахом.
Легкая ухмылка — и он вошел внутрь казармы.
— Гнида. — коротко и емко сказал Маэль, — Он точно им что-то про Даха наговорил.
— Странно, что только про Даха. Я думал однорукого он больше не любит, — задумался Зур”дах.
Да, однорукий их намного чаще бил и намного чаще наказывал. А уж про сами тренировки и говорить нечего. Значит дело в чем-то другом.
Однако долго они снаружи не простояли. Потому что совершенно неожиданно прозвучал гонг, которым пользовались редко.
Звук разлетелся по всей пещере эхом отскочив от стен. Раз. Потом еще раз. И затем третий, последний.
Однорукий резко помрачнел и ругнулся. Громко. Что бывало редко.
— Все ко мне! — рявкнул он и дети по привычке выстроились как на тренировку.
— Так, мальцы, дело предстоит тяжелое, — вздохнул однорукий, — Но вы обязаны увидеть это. Таков приказ.
— За мноооой!!! — гаркнул однорукий и повел всех детей вперед.
Все выстроились и двинулись вслед за надсмотрщиком. Они шли ближе к центру пещеры.
— Куда мы идем? — тихо спросила Кайра.
— А ты не догадываешься?— спросил Зур”дах.
— Да уж, Кайра, думал ты сообразительнее, — хмыкнул Маэль.
— На казнь, — угрюмо выдавил Тарк.
— Именно, — подтвердил Маэль, — Гонг три раза прозвенел. Не жрать же нас зовут.
И почему-то никаких сомнений в том, что это правда, ни у кого не было.
Кайра побледнела.
Остаток пути они прошли в молчании. По дороге они встретили не только других Старших, но и отряды стражи, численностью до десятка гоблинов рабов и надсмотрщиков – все шли в ту же сторону, что и они.
Вся эта образовавшаяся под конец толпа дружно влилась на центральную площадью. Большую. Тысяча шагов в длину и в ширину. До этого момента ни Зур”дах, ни остальные, даже не подозревали о существовании такой. Она находилась не совсем в центре, а чуть в стороне от главного тоннеля. И заполнялась она всё больше и больше с каждой секундой.
— Это яма? — переспросил Зур”дах, присматриваясь к выбоине в центре площади.
— Яма, — негромко кивнул однорукий.
Внутри площади была выдолблена в камне небольшая Яма. Всего пару десятков шагов диаметром и глубиной не больше пяти.
— Это же… — пробормотал Зур”дах, приглядываясь к пятерке скрюченных фигур на дне Ямы.
— Дах… — обреченно выдохнул Маэль, будто до последнего сомневавшийся что там будет именно Дах.
Дах!
Почему-то резко заколотилось сердце.
Да, внизу был Дах. Не связанный, просто сидящий. Обхвативший руками колени. Но к изумлению Зур”дах он был не один. Там было еще четверо надсмотрщиков. Все как один — без одежды, без брони, без хлыстов, в одних набедренных повязках. А над Ямой стоял отряд стражи.
— Ни одного гнолля… — заметил Тарк.
И это было правдой. В собравшейся толпе были только дроу и…гоблины. Отдельно.
Зур”дах бессознательно отметил, что населения в пещере не так много, как он думал. Все они спокойно разместились по краям площади.
Дах лишь раз повернул лицо, и то, просто посмотреть, что за шум наверху. Но видеть он ни детей, ни однорукого не мог.
Шепотки, прошедшие по толпе дроу, заставили Зур”даха и остальных повернуть голову влево.
— Айгур..айгур….айгур…
Да. Он не задержался, а пришел фактически одновременно со всеми.
Зур”дах во третий раз в жизни увидел их Хозяина — Айгура. Тот быстрым шагом, будто куда-то сильно спешил, взлетел на каменный помост. За ним едва поспевали Варгус и Старший Наставник. Оба были мрачнее некуда и остались внизу.
— Я не люблю долго говорить. Да и не буду. — раздался уставший голос Хозяина.
Гоблиненок заметил, что Айгур немного дерганный: то носом шмыгает, то пальцами теребит ткань, то ухом водит вправо-влево.
Странный…
— Эти пятеро. — указал он на гоблинов надсмотрщиков, — Решили, что могут обманывать нас, и сноситься с моими врагами. Но, будто этого им мало, они…они еще и подумывали о побеге.
Зур”дах посмотрел на Даха.
Дах хотел сбежать?! И остальные тоже?
На мгновение какое-то немое изумление охватило всё его тело. То, о чем он серьезно ни разу не думал, хотели сделать эти пятеро надсмотрщиков?
Но это же невозможно!
На площади царила полная тишина.
— За подобное наказание одно —смерть. Что за первое преступление — передачу информации о наших бойцах врагам; что за второе — попытку сбежать. Пусть и несовершенную.
Айгур умолк, а потом кинул кому-то за пределами площади.
— Ведите!
На площади всё было на виду, поэтому дети сразу увидели как дроу-стражники на цепях ведут тварей. Тренировочных тварей. Среди них Зур”дах узнал и Шустряка, и трех ящеров, от которых они должны были уклоняться. Часть была незнакома.