Но Кая была так слаба, что подобные мысли не могли не посещать его. Страх, что она умрет от любого укуса какой-нибудь твари по-прежнему был в нем. Единственное, что его немного успокаивало — это змейка: она далеко от хозяйки не отлучалась, и ни за что бы не дала ее в обиду. Хоть это было какой-то защитой Кае в случае чего.

****

За три дня он убил еще три десятка маленьких огневок и пять крупных. В совокупности это дало почти половину следующего круга и покрыло левую ладонь полностью. Когда вся кожа стала темной, он разжал и сжал ладонь проверяя ее крепость; взял в руку камень и попытался раскрошить — не смог, сумел лишь расколоть на части.

Такая сила в руках ему раньше и сниться не могла.

Кая только ошарашено выдохнула:

— Ничего себе.

Теперь, когда у него одна ладонь была полностью Измененная он стал часто и эффективно пускать ее в ход. В правой копье, а левая…левая сама по себе стала оружием. Трижды пауки пытались прожечь его Измененную ладонь, но не смогли. Одного из мелких пауков он и вовсе сумел просто раздавить; пламя беспомощно стекало по его ладони, не причиняя ни вреда, ни боли, ощущал он лишь сильное тепло — будто поднес руку к затухающему костру.

Собственные силы внушили Зур”даху ложное ощущение могущества, поэтому он перестал бояться даже крупных.

— Смотри, какой здоровый. — со страхом показала Кая на паука, шагах в пятидесяти от них. Гоблиненок и сам его заметил, но это только разожгло в нем желание добыть из такой здоровой твари крупное ядро и сожрать.

Он уже мысленно представлял себе сколько сможет добавить ему Ядро из подобного паука.

Размером он был с Каю и сидел на стене на высоте десяти-пятнадцати локтей.

А не слишком ли он большой? — вдруг закралась к нему мысль.

Однако он уже сталкивался с крупными огневками, пусть и не такими, и знал как они сражаются.

Главное — быть осторожным.

И все равно, какой-то легкий страх прошел по его телу легким ознобом. Паук впереди светился мощным, синим, пульсирующим пламенем.

На мгновение Зур”дах подумал активировать свое зрение, но вспомнил как пауки с ядрами реагируют на него - становятся еще злее и агрессивнее.

Паук повернул блестящие глазки в их сторону.

Вот дерьмо!

Тварь без раздумий рванула на него, бешено перебирая лапами по стене.

Быстрый!

— Кая, назад!

Зур”дах сразу понял, что недооценил скорость такой здоровой твари. Мчался он быстрее чем мелкие: расстояние в пятьдесят шагов он преодолел за пять мгновений — от такого не убежать. Гоблиненок всего на секунду обернулся, чтобы проверить, что Кая отбежала достаточно далеко, а обернувшись осознал — паук уже спрыгнул пред ним, тяжело плюхнувшись на пол.

Копье в правой руке было готово к бою, а в левой он держал кинжал. Такого противника следовало встречать во всеоружии.

Этот паук отличался тем, что его глаза в отличии от предыдущих были не черными, а покрытыми фиолетово-синей пленкой. Лапы мохнатые и толстые — толще рук Зур”даха.

Если такая туша вспыхнет… — вдруг представил себе гоблиненок, — Одни угольки останутся.

Он немного попятился назад, но убегать не собирался; во- первых не убежишь, потому что Кая сзади, а во-вторых….во -вторых зачем он становился все эти дни сильнее и Поглощал такое количество ядер если не может справиться с такой тварью. Тем более, что до камнекраба и до змеи, которых убил Драмар, паук и близко не дотягивал .

Он мне по силам. — решил гоблиненок.

— Даже не пытайся бросать камни. — тихо предупредил он девочку.

Зур”дах понимал — едва полетит хоть один камень в сторону твари, как она моментально переключит свое внимание на девочку. Нет, он должен держать внимание твари полностью на себе.

Нападать, только нападать!

Защититься от нее не получится.

Паук перед ним встал на задние лапы и угрожающе поднял передние.

Вперед!

Зур”дах рванул к нему делая выпад копьем.

Тычок.

Тычок.

Оба раза тварь отбила копье лапами, причем сделала это легко и без усилий. Зур”дах продолжил колоть паука. Он и не ожидал, что сразу его заденет.

Однако через десяток секунд гоблиненок понял, что паук теснит его постоянно, напрыгивая и угрожая своими лапами. И уже не Зур”дах постоянно атаковал, а тварь. Гоблиненок же скорее отмахивался, изредка нанося уколы не наносящие вреда. Все происходило слишком быстро. Паук наскакивал, его лапы мелькали то слева, то справа, пытаясь ухватить гоблиненка. Реакции на то, чтобы уворачиваться ему хватало.

Больше всего гоблиненок опасался, что паук внезапно вспыхнет. В отличии от мелких пауков, огонь внутри него сиял очень мощно и опасно.

Копье гоблиненка мелькало. Зур”дах старался бить как можно быстрее, надеясь на случайный удар. На таком расстоянии шанс попасть был велик.

После двух десятков ударов руки ни капли не устали: Поглощение новых ядер ощутимо прибавило ему выносливости.

Трижды он успевал блокировать удары паука, которые грозили достать его голову.

Ударить в ответ, он тоже успевал. Все его внимание поглотили движения, их танец; прыжок, удар, отскок, уворот и заново.

Гоблиненок прекрасно видел момент, когда тварь хочет подобраться поближе и просто вспыхнуть. Паук был взбешен, что не мог никак добраться до кусачей твари, поэтому начинал разгораться пламенем и все вокруг освещалось как от мощного светильника.

Хочет вспыхнуть!

Отпрыгнуть!

В такие моменты Зур”дах отскакивал на несколько шагов, сбивая ритм пауку. Он знал, что огневкам нужно некоторое время взорваться пламенем и если они этого не сделали — то наступало время передышки, чтобы вновь собраться. Он это не раз наблюдал в схватках с мелкими особями.

Глаза гоблиненка сами собой включились — цвета погасли и появились знакомые линии. Но едва глаза включились, тварь взбесилась и начала источать такую агрессию и ярость, что на мгновение своим натиском заставила гоблиненка уйти в глухую оборону. Он успевал отбивать удары и уклоняться — но на этом все.

Это заставило Зур”даха обозлиться.

Тварь! — почти зашипел он вслух.

Внутри вскипела не собственная ярость, а ярость крови, осознающей, что такая мелкая тварь должна перед ней пресмыкаться, а не нападать.

Странное ощущение легкости наполнило тело гоблиненка, и хоть быстрее он и не стал, но двигаться стало легче.

Он почти зарычал в ответ и смог наконец сам перейти в атаку, нападая на паука и одновременно уклоняясь от его лап. Все вокруг исчезло — только он и паук.

Удар.

Выпад.

Блок. Выпад.

Блок. Выпад.

Они нападали друг на друга и каждый раз удары Зур”даха приходились в конечности не пробивая их. Ни одной серьезной раны он не нанес. Гоблиненок стиснул зубы.

Пусть лапы паука и были крепкие, но что если…

Копье продолжало мелькать в воздухе, натыкаясь на плотные, покрытые жестким мехом лапы.

По ним бесполезно бить. — понял он.

И через секунду он случайно задел сочленение ноги и точно заметил как паук дернулся после этого удара, а ведь удар не был сильным.

Туда! Надо целиться туда!

Свою идею он тут же опробовал на практике.

Три удара просто в лапы для отвлечения внимания, а четвертый — в сочленения.

И вновь паук легко и почти незаметно вздрогнул.

Развить успех ему не дали — паук начал светиться сильнее, постепенно разгораясь.

Отскочить!

Через пару мгновений пытавшийся догнать его паук вспыхнул и сильная волна жара обдала его. Вокруг на стенах остались гореть сгустки выплеснутого пламени, часть их попала и на копье, но их оказалось недостаточно, чтобы оно зажглось.

Кажется, мне лицо обожгло.

Запоздалая вспышка боли в груди и руках подсказала — обожжено не только лицо. Резко и неприятно запахло паленой кожей и волосами. Боль от секунды к секунде нарастала.