— А.

— И потом, я сидела около шести часов.

— Ну, а я сяду.

Он сел на край стола. Персональный компьютер, связанный с мощной компьютерной системой этого здания, булькал и переливался, информируя окружающих о напряжённом процессе трансформации кода.

— Это не текст, — определил ситх. — Это изображение. По крайней мере, помимо текста там достаточно много всего. Кофе хочешь?

— Думаешь, подействует?

— Хуже не будет.

— Давай.

В конце конов она всё-таки села. С кружкой кофе в руках. Кофе был такой концентрации, что шибал горечью на уровне запаха.

— Раз, два, три — ёлочка, гори! — хмыкнув, провозгласил ситх.

Процесс расшифровки ресурса закончен.

— Ну, спасибо, дорогой.

Они оба придвинулись к пластине экрана.

— Да, — сказала Исард с неожиданной иронией, — это не текст. Это формулы. Нет. Математическое уравнение. Система уравнений. Системы.

Ситха это не обескуражило. Глядя на его весёлое лицо, она поняла, что его это, напротив, сделало невероятно счастливым.

— Йсанне, — сказал он, — но это же просто математическое выражение реальной физической модели. Переформируем — и дело с концом.

— Почему мы с тобой не сдаём на магистерскую по высшей кибернетике? — усмехнулась Исард, следя за его пальцами на виртуальной клавиатуре. — Зачем-то разведкой занимаемся.

— Степень от нас не уйдёт, — хмыкнул ситх. — Вот наступит мирное время…

— А оно наступит?

— Хочешь сказать, не при нашей жизни?

— Да…

Она замолчала. Экран мигнул, в его нижней девой части возникло окно, в котором двоичным кодом пошла строка информации. Ситх смотрел. Йсанне — тоже.

Это была не расшифровка трауновской информации. Передача из другого места. По личной связи.

— Круто, — сказал ситх, когда информация перестала течь. — Вот так сидишь в ночи, в маленьком кабинете — и держишь руку на пульсе всего мира.

— Это от ваших?

На неё взглянули весёлые глаза.

— Это, считай, от императора, — он взглянул на экран. Оценил то, что увидел. Сообщил: — Комп это всё должен не только расшифровать, но и сопоставить. Пожалуй, у нас есть время не на одну чашку кофе.

— Я не знаю, с чего начать.

— Начни с сегодняшнего дня. Куда мы летим?

— На одну планету.

— Хорошо. К кому мы летим?

— К моему союзнику.

— Его имя?

— Бейл Органа.

Борск хотел сказать «мя», но сдержал себя. Вместо этого он молча посмотрел на женщину. На её руки, которые находились в полном покое. Намертво переплелись пальцами. Не до белизны — синевы. И так и остались. Дать бы ей платок — она бы скрутила его тонким жгутом, искрошила в прах.

Неподвижное, застывшее лицо, на котором тёмным пятном выделяются губы.

— О-о, — сказал Борск. — Впрочем, я не удивляюсь. Мысль взорвать Альдераан во многом исходила от глав Альянса. А Бейл не самоубийца.

— Да.

Очень короткие фразы. Ей приходилось буквально проталкивать через горло слова. Лучше всего ей удавалось отвечать на прямые вопросы. Хорошо. Продолжим.

— Итак, мы летим в резиденцию к Бейлу.

— Да.

— Он в курсе той операции, которую ты провернула на этом корабле?

— Только в общих чертах.

— То есть детальная разработка оставалась за тобой? Как за человеком, который находится непосредственно на месте операции?

— Да.

Что-то промелькнуло в интонации. Дрогнуло. В голосе. Некая фальшивая нотка недоговорённости. Это заставило его уточнить:

— Между вами и Бейлом был договор о том, что, находясь на Доме-2, ты непосредственно планируешь и разрабатываешь все нужные операции?

— Да.

Теперь ответ звучал без фальши.

— Договор договором, — заметил Борск, — а как в реальности?

— Бейл мне не помогал, — рассмеялась Мотма.

— Бейл — да. А другие?

Он увидел столь резкую и мгновенную трансформацию её лица, что даже не успел испугаться. Только застыл в смеси священного ужаса и восхищения. Конечно, строго говоря, менялось не лицо, а выражение глаз — и всё же оно стало новым. Куда девались неуверенность и страх? Лицо окаменело, вскинулось, высокомерным льдом в глазах посмотрело на Борска.

— Это не твоего ума дело, пушистик. Ты, конечно, мой союзник — но я не обязана…

— Докладывать мне о других своих союзниках?

Дело приняло совсем интересный оборот. И хорошо бы только интересный. Теперь перед ним сидело существо, готовое убить. Хладнокровное, расчётливое, накрытое ледяной яростью.

— Это — не твоего — ума — дело.

Мя-мя, подумал Борск. Главное — выжить после проявленного любопытства.

— Ладно, — ответил он. — Тогда объясни мне смысл операции.

— Какой? — Мон снова стала прежней и даже немного растерялась. Он специально задал вопрос, не уточняя деталей.

— Этой. По выявлению и отлову ситхов.

— Тебе надо объяснять смысл операции по отлову шпионов? — иронически спросила она.

— Да, — ответил ботан. — Потому что она глупа.

— Это как?

— Это так, — Борск поджал под себя лапы. — Со шпионами врага можно провернуть множество разных вещей. Особенно если ты их знаешь. Им можно передать ложную инфу, ими можно манипулировать. Особенно когда есть те, которые могут держать их под контролем. В нашем случае — джедаи.

— Очень умная мысль, — иронически сказала Мотма. — Вообще-то, пока кораблю не стала угрожать опасность, я ведать не ведала, кто именно…

— Но ведь ты выяснила.

— Тогда, когда мы прямиком летели к императору!

— А что тебе мешало провернуть то же самое раньше, когда мы совершали любой другой перелёт? Они обнаружили себя не потому, что мы летели к императору. А потому что мы могли взорваться.

— Они обнаружили себя потому, что поверили, будто ты хочешь сдаться их господину!

— Я повторяю: почему нельзя было имитировать то же самое раньше? Точно так же не посвящая меня в суть. Точно так же смоделировав безвыходную ситуацию…

— Борск, ты дурак? Как безвыходную ситуацию можно смоделировать?

— Сейчас получилось.

Мотма долго молчала.

— В ситуации, — холодно сказала она, — должна была быть одна правдивая составляющая. Император с Вейдером должны были одержать стратегическую победу. Ты не подскажешь, как я могла попросить их об этом раньше? И шпионы открыли себя только в смертельной опасности и на полпути к их хозяевам.

А им как раз необязательно было раскрывать себя, подумал Борск. Тийен вполне мог изобразить чутьё гениального механика. И уж тем более не раскрывать остальных. Но тем не менее он это сделал. Значит…

Он предпочёл недодумывать мысль. В том, что творилось, он предпочитал даже не слишком внятно думать. Но в определённом смысле внутри себя он удовлетворённо улыбнулся. Ладно. Продолжим разговор.

— Когда наш корабль не выйдет около Корусканта, — заметил он, переключаясь на нынешнюю ситуацию, — за нами будет гоняться вся Империя с форсьюзерами во главе.

— А когда было иначе? — иронически сказала Мотма. — А форсьюзеров я не боюсь. У меня джедаи.

— Джедаи против ситхов?

— Очень неплохая защита, знаешь ли.

— Они защищали тебя и раньше?

— Да.

— Ставили блок на твои мысли?

— Да, — ответила Мотма и усмехнулась. — Джедаи — мои телохранители. И то, что Люк — одарённый…

— Что?

— Они подтвердили.

— Но ты же знала об этом раньше.

Она пожала плечами:

— Бен сказал…

«Н-йл», мелькнуло в голове у Борска. Откуда — непонятно. В живой речи не существовало никакого призвука на конце.

В чём дело?

То, что Люк — сын Вейдера….

А при чём тут Бен?

Ты узнала это от Органы. Это же просто экономичней. Зачем трепать джедая, если есть давний союзник? От него логичней получать стратегически важную информацию. Органа сообщил ей, что произошло на Тантиве-4, это очевидно. Тогда, когда они проиграли. Когда прежние союзники не оправдали себя. Когда им пришлось начинать всё заново, искать новое оружие, новых союзников, новых…