— Якобы?

— Ага. Светлые почти повторяют принципы древних религий. А мы — принципы тех, кто отпадал от веры, совершал тёмные обряды, ел младенцев и потом горел на кострах…

Циничная усмешка в пол-лица.

— Вот потому, — закончил он, — нефорсьюзеры просто не понимали, что у них под носом идёт война. На взаимное истребление. А теперь, — он ухмыльнулся, — представь, что два взаимно отрицающих друг друга существа живут в одном пространстве, причём одно из них косит под понимание другого.

— Зачем?

— Жить захочешь — не так раскорячишься, — буркнул Кэм. — Тысячу лет в этой галактике умирали одни джедаи!.. Конечно, они успели создать здесь свой мир. И вот после смерти все попадают сюда. Тёмные — тоже. И конечно, нас тут развоплощает. Если не сконцентрироваться и не собраться. Но ведь есть же где-то мир, который создали ситы.

— Да?

— Великие тёмные древности. Фриддон Надда, Нага Садоу, Экзар Кан. И другие. Где-то ведь, — сказал Кэмер, — он должен быть.

— А если исчез?

— Хреново, — кивнул забрак. — Тогда будем делать новый. Под себя. Жить очень хочется.

— Так что там было с моим сыном?

— На Татуине?.. А. Я как придурок, погнался за ними и попытался отбить. Мальчишку у рыцаря. Просто подхватить и увезти. Но… понятное дело, твой сын на незнакомца среагировал адекватно. У него хорошая реакция, — он вздохнул. — Схватить я его не смог. И тогда… тогда я решил убить джедая, — он задумчиво улыбнулся. — Крышесрыв, конечно. И опасность. Но мне очень хотелось его убить.

Он вздохнул снова.

— Но Анакина не убили, — сказал Шми тихо. — Почему?

— Потому что мой учитель — один из умнейших существ в галактике, — буркнул Кэм. — Когда к ребёнку проявляет внимание великий канцлер, который продемонстрировал жестокость и волю — тут сто раз подумаешь, прежде чем убивать. Орден всё-таки сильно зависел от государства. Конечно, я их всех подставил, — сказал он невесело. — Но… вот я и пытаюсь. И пытался. Компенсировать. Выжить. Стать шпионом. Стать помощником. Которого он потерял.

Это неприятно. Оказаться вдруг. Одному. И ещё вытаскивать мальчишку. Которого могли убить. Физически или морально. Мой учитель — очень смелый человек. И очень умный.

— Человек?

— Да — для забрака!

Они засмеялись.

— И что ты собираешься делать дальше?

Кэмер взглянул на неё:

— Пойдёшь со мной? Хочу, чтобы пошла. Одну тебя оставить не могу. Опасно. Но там тоже опасно…

— Я не форсьюзер.

— В мире Силы это не важно.

— А что важно?

— Чтоб тебя не тянуло блевать от того, кто рядом.

Что-то билось в висок. То ли кровь. То ли ненависть.

То ли — головная боль.

Настроение удивительно не боевое. И состояние.

Она вытащила рукоять меча, несколько раз подбросила на ладони, спрятала вновь. Приказы на войне не обсуждают. Но как бы хотелось — обсудить.

— Мы прилетим на планету Эльгир? — спросила Лея где-то рядом. С её локтём.

— Угу, — сказала она.

Обкорнали. Подстригли. И очень даже неплохо. И костюм… брючный. Такой задорный мальчик. Откинутая голова, прямой взгляд.

Мара хмуро взглянула на свой кулак. Сжала, разжала.

— Готовишься к бою? — фыркнула Лея.

— У меня там старая травма, — ответила она. Снова сжала и разжала кулак.

— На ладони?

Она не ответила ничего. Найти бы Пиетта. Или гвардейцев. Или поболтать со своими. Всё лучше, чем…

— Не хочешь отвечать?

Смысл?

— Просто — травма.

Зачем это существо им всем? Вейдеру, Палпатину? Перевоспитывать? Поздно перевоспитывать. Да и воспитывать не стоит.

— На этой планете, — машинально сказала она, — твой приёмный отец и Мотма, и большая часть ребельского флота, якобы сбежавшего к Суллусту. С одной стороны мы, с другой — Траун, возьмём в клещи, ударим. А форсьюзеры, как всегда — спецназ, который пойдёт на планету и захватит глав Альянса живыми. Не форсьюзеры только, конечно, но вести группу будем мы…

— Так это чисто военная операция?

— Не знаю, насколько чисто. Но военная — безусловно.

— Я хочу с вами.

Она обернулась и посмотрела на бывшую принцессу.

— Ты и так будешь с нами. Там. На этом корабле.

— Нет, я хочу в твою группу на планету.

— Ты?

— А в Альянсе я делала другую работу? Ту же. Возглавляла диверсионные группы в тыл врага.

— Почему? — спросила Мара. Ответ она знала, и было странно, что она не подумала об этом раньше. Спросила для другого. Лицо её ровесницы… становилось живым.

— Я получила военное образование на Альдераане, — ухмыльнулась Лея. — Традиция наследника престола.

— Наследницы.

— Так других не было.

Лея ухмыльнулась вновь. Гордость. Вызов. Туда, в прошлое. Сюда, в настоящее.

— Ты хочешь, чтобы я взяла тебя на Эльгир, — сказала Мара, тщательно выговаривая слова.

— Да.

— Включила в группу.

— Да.

— Зачем?

— Хочется резко изменить свою жизнь, — хмыкнула Лея.

— Не серьёзный предлог… То, что ты — профи, я знаю, — мотнула головой Мара. — Пусть вопрос, насколько профи — для меня… я о другом. Это твои союзники. Друзья.

— Кто?

— Приёмный отец…

— …лжец…

— Мон Мотма.

— Манипулянтка.

— Прошло несколько суток с того времени, когда ты за них могла отдать жизнь.

— Именно.

— А.

— Один не умер, вторая… — лицо вдруг сжалось в комок, скрутилось в узел. На мгновение мимика мышц не справлялась с ненавистью. Отвращением. — Впрочем, — мгновенье спустя сказала Лея абсолютно хладнокровно, — они оба использовали мою любовь к сказкам. И максимализм.

— Последнее — осталось.

— Так я сказала — использовали, — улыбнулась Лея. — А я бы поиспользовала сама.

— Мой мастер — тоже манипулятор.

— У меня к нему пока маленький счёт, — был ответ. — И он его даже оплатил. В некотором смысле.

Мара посмотрела на Лею.

— Он вытащил то, что заглохло, — сказала Лея. — Воспоминания и способности. Мои. Я хочу уметь использовать их. Силу.

— Для чего?

— Чтобы быть сильной.

— Можно без Силы.

— А можно и с ней. Приятно сознавать, что ты всю жизнь мог слышать, только из ушей тебе не вычистили серные пробки? — огрызнулась Лея. Вдруг ударила кулаком о кулак. — Добррррые рррродственички!

— Чего бы ты хотела? — спросила Мара спокойно.

— Не знаю. Сейчас — научиться использовать свои способности. Жить в Центре Империи — я имею на это право. А ещё я хочу вмазать в морду приёмному папочке. За всё хорошее.

— Что было плохое?

— Ты не слышишь? Я сказала: хорошее. Я никогда от него не видела ничего, кроме — хорошего. В этом и гадство.

— Почему?

— Я ведь должна быть ему благодарна?

Мара всё пристальней смотрела в лицо существа.

— Он желал тебе добра… — сказала она с иронией.

— Нет, — был резкий ответ. — Он желал добра — себе. Просто я входила в его добро.

— Лея.

— Да?

— Ты умеешь прощать?

— Не пробовала.

— А как относительно своего биологического отца? — ухмыльнулась Мара.

— Я не чувствую Вейдера отцом, — пожала плечами Лея. — Научусь использовать Силу — разберёмся.

Губы Мары морщил смех.

— Бедный Джабба, — сказала она. — Я правильно тебя не жалею… Ладно, принцесса. Пойдём в какой-нибудь зал. Там я посмотрю, что ты можешь… Ты вообще в состоянии подчиняться? Командовать группой буду я.

— Если я буду знать, для чего мы это делаем — то сумею. Пока.

— В этот раз — не пока.

— Хорошо, — кивнула Лея.

Встрёпанная стриженная девчонка с холодным злым взглядом.