— Возможно, — кивнул Люк. — Для тебя — так. А со мной по-другому. Я ведь другой. Понимаешь?

— Да.

Сестра смотрела на брата. Медленно кивнула. Раскрыла ладонь. Остатки мяча, похожие на лохматый цветок, вспорхнули с пола и опустились прямо в ладонь.

— Что-то изменилось?

Она кивнула:

— Изменилась я.

— Ты такая же резкая.

Она пожала плечами.

— Я не о характере.

— А о чём?

— Обо всём сразу, — она вздохнула, закрыла глаза, вновь открыла. — Почему бы не сказать? В моей голове меняют друг друга геологические пласты. В моей душе — тоже. Панцирь убран. И глаза стали видеть. Понимаешь ли, дело не в сломе мировоззрения, а в аккуратной маленькой такой фигне — я стала видеть. Мир стал другой. И я стала осознавать себя другой. На фоне того, что со мной происходит, вся эта импо-ребельская грызня — такая мелочь… — она откинула голову и рассмеялась переливчато-горловым смехом. — Не знаю, что ты там нашёл в своей голове. А я в своей нашло глубочайшее чувство неполноценности. О котором даже не подозревала. Не чувство. Ощущение. Я ведь ощущала, что слепа. Мне было тесно и душно. И плохо. И всё это билось, как птица — в коробке из картона. И всё никак не могло начать дышать. И закрывало слепые газа и било. Мир, чтобы ему стало так же больно. Людей — по той же причине. Врагов. Нет, дело, конечно, не только в этом. Бить я умею и люблю. Но это стимулировало, и как, мою эту… вечную непримиримость. Мне просто не хватало жизни, — она смотрела невидящими глазами перед собой. — Что-то было нужно. Бой, война. Я и воевала.

Она невесело усмехнулась и пожала плечами.

— А мне не нужна война, — сказал Люк. — Но я воюю. А должен примирять.

— Откуда ты знаешь?

— Просто знаю.

— Что-то странное происходит вокруг, — сказала Лея. Не о Люке. — Жаль, не могу понять.

— Я чувствую тоже, — Люк кивнул. — И, к сожалению, тоже очень смутно.

Они переглянулись.

— Достаёт быть первоклашкой в возрасте студента? — спросила Лея.

— Ага.

— Меня тоже. Я вот подумала…

— Да?

— Если нам позвонить…

— Связаться?

— С императором и Вейдером. Потому что…

— Да, я бы тоже не прочь получить информацию о мире. Потому что сам её не могу добывать. Хотя…

— Что?

— Ничего, — ответил Люк. — То есть, что-то есть точно. Но это слишком неопределённо. И это касается только меня.

— Тебя?

— Да. Потому что это связано с Оби-Ваном.

— А при чём тут этот старый козёл?

— При том, что это мой учитель.

— Который учил тебя неделю?

— Нет. Четыре года как минимум. Не бою. Он… строил мою жизнь. И я… строился. И мы связаны друг с другом. Хотим мы этого или нет. И я за него в ответе.

— Ты — за него?

— Да, — ответил Люк. — Потому что он будет слушать только меня.

— Слушать? А зачем ему тебя слушать?

— Потому что никого другого он не услышит. И ни с кем другим не будет говорить. И любого другого оттолкнёт. И останется с одиночеством… и с собою. Я должен… я должен ему вернуть…

— То добро, которое он тебе сделал?

— Жизнь, — сказал Люк.

— Жизнь?

— Да. Жизнь.

— Я тебя не понимаю.

— Я… не знаю, как это объяснить яснее, — Люк вдруг ухмыльнулся. — Это глупо ужасно. Это ж я. Как всегда. Тебе это, например, ничего не напоминает?

Лея смотрела на него… и расплылась в улыбке:

— «Я должен поговорить со своим отцом».

— Верно, — Люк засмеялся. — Только теперь я буду слушать. Тогда я хотел говорить. А теперь я буду слушать. Джедаи… они говорят.

— И ситхи тоже.

— Да почти все, кто здесь живёт.

— Я тоже?

— Да.

Лея не обиделась. Она улыбнулась.

— А я буду слушать, — сказал Люк твёрдо. — Слушать и пытаться понять. Если мне позволят, — он дёрнул плечами. — Не знаю, насколько позволят. В мире идёт война. И воющие стороны не слишком-то склонны к разговорам. А я… я и так много не понимаю. Словом…

Он оборвал себя. Они оба прислушались к чему-то.

— Знаешь, — сказала Лея через минуту, — пожалуй, я позвоню императору.

И тут под их ногами дрогнула палуба корабля.

Время и пространство в мире Великой Силы не постоянны. Не ровный процесс, не константа. Что-то, что может меняться. Исчезать. Когда в грубоматериальном мире живое существо находится на краю смерти или же срывается с него, в его голове в этот миг время и пространство перестают подчиняться течению по стандарту. Срываются с цепи. Образное устойчивое выражение обозначает это как «вся жизнь пронеслась у него перед глазами». Смерть неплохо лечит от амнезии. Точней, предсмертие. Жаль, что ненадолго. И в случае смерти, и в случае ухода от опасности живое существо быстро всё забывает. Живое существо вообще не способно удержать в голове больше, чем это безопасно для его рассудка. А для большинства лимит, который способны обработать их мозги, ужасающе мал.

Но угроза существованию в мире Великой Силы — нечто поразительное. Мир, который константой своей предполагает отсутствие энтропии, а, следовательно, бессмертие. Он сам по себе не может уместить в себе понятие уничтожения и смерти. Его разорвёт изнутри, если она появится там.

Сколько поколений строили эту идеальную систему. Систему, основанную на постоянном притоке энергии, равновесии. Том идеальном балансе, который создал неуничтожаемый мир. И вот, пожалуйста. Всё получилось так глупо. Зачем? Чего добился Кэмер тем, что захотел его убивать? Что он этим докажет? Бедный рогатый дурак. Который до сих пор думает, что у него есть свобода воли…

Уйти от его клинка силы не составило труда. Тот — чужеродное тело в породе, а он — великая сила и есть. Любой из них — часть Великой Силы. Неуловимая, перетекающая часть. Через горную породу, на мгновение став скалой и землёй, протекши по горным водам, сконденсировавшись снаружи в облике человека. Смерти нет, есть Великая Сила. Великая живая сила. И тот, чужеродный — остался в скале. И так будет с каждым, который добровольно исторгает себя из общего потока.

Он погребает себя заживо и умирает.

Рыцарь Куай-Гон Джинн, голос и воплощение живой Силы, улыбнулся.

Затем аккуратно подправил пространство вокруг себя. Чуть иначе направил Силу. Это всё было — так просто.

Пространство подчинялось его рукам, как послушный зверёк. Да, он не мог прекратить тот поединок. Среди живых глаз. Это была ниточка к другим мирам. К другому человеку. Через ученика — к учителю.

Всё-таки странная эта штука — преданность. Впрочем, не преданность — глупость.

Пока он раздвигал пространственные тиски, память нешироким потоком протекала сквозь его мысли. Это было… как огонёк. Не огонь, огонёк. Тепло.

Пройти бы ещё раз по тем дорогам. Почувствовать сухой или влажный воздух. Вырастить детей… учеников. Последнего так и не смог…

Опасность. Да, в Анакине была опасность. Было что-то, что заставляло отводить внутренний взгляд. Но он даже предвидеть не мог, что его учителем будет кто-то другой. Они ведь договорились с Йодой. Взглядами договорились. Заботься о нём, но учить — не смей. Конечно, он не стал бы. Пока не убедился, что они с мальчиком зажили душа в душу. Что тот доверяет ему. Верит. Любит. Они сразу сошлись. Как-то сразу.

…чтобы не попался Врагу…

Тогда, под жарким солнцем Татуина, нет, в глубокой ночи, которая пробирала его до костей, только это был другой мороз, иной, идущий не снаружи, изнутри — именно тогда он узнал, каким бывает голос Великой силы. Голос судьбы. Чтобы ни говорил Йода. Как бы ни протестовал Оби-Ван. Всё это не имело значения и смысла. Потому что была та ночь, когда он сидел с результатами мидихлорианового теста во дворе татуинского дома, под острым светом звёзд — и знал, что от него ничего не зависит.

Как удар под рёбра: ты должен. Только ты.

…именно тебя привела на Татуин Сила, столкнула с мальчиком, ты почувствовал его, и твоя рука сама сделала то, что нужно. Теперь ты знаешь его силу. Сила эта — опасность. Что бы ни скрывала его мать, каким бы он тебе ни казался — это не всё не имеет смысла. Есть смысл только в том, что в галактике существует необычайно одарённый необученный ребёнок. И этот ребёнок — тот самый.