Братик и сестричка встретились в районе контрольного терминала на тюремном уровне, на площадке перед лифтами. Как и было задумано. Мара усмехнулась про себя, глядя на то, как вздрогнула и застыла Лея. Полукруглая дверь бесшумно повернулась по оси налево и скрылась в боковой щели кабины. Дверь обнажила сияющее белизной нутро. На фоне белизны чётко прорисовывались две высокие алые фигуры по бокам и одна невысокая чёрная посередине.

Лея сглотнула и ничего не сказала. Решила, что братца привезли сажать.

А Люк ничего не решал. Он бросился вперёд.

— Лея!

Гвардейцы были само спокойствие. Привыкли они к нему уже, что ли? Дёрнулись люди у терминала и посмотрели на них. Мара нарочито сохранила безразличный вид и обманчиво расслабленное положение тела. Гвардейцы через неторопливый шаг догнали рванувшего вперёд Скайуокера.

У лорда Вейдера удивительно мелкие дети. И удивительно некрасивые. На её вкус.

— Лея!.. Ты… ты куда?

— Меня ведут, — с бешенством в голосе ответила принцесса. — А не я иду! Спроси у этой!

«Эта» переглянулась с гвардейцами. Они поняли друг друга прекрасно.

— Господин Скайуокер, — холодно сказал Джейд, — я перевожу вашу сестру из камеры в приличную каюту. Приказ императора.

— Зачем?

— Хотите, чтобы она оставалась в тюремном блоке? — она подтолкнула Лею к лифту.

— Я с вами!.. — увидел жест Люк.

Мара опять переглянулась с гвардейцами. У них на это ушла микронная доля секунды.

— Я не возражаю, — ответила она Люку. — На этот счёт у меня нет запрета императора.

В лифт они вошли впятером. Мара отделила собой свою опекаемую от её братика и гвардейцев.

— Уровень пятьдесят девять, — сказала она гвардейцам.

Лифт набрал скорость.

— К… кто вы? — спросил Люк, притиснутый гвардейцами к Маре.

— Мара Джейд, Рука императора, — безразлично отчеканила она. — Дистанция.

— Что?…

— Дистанция, господин Скайуокер, — она подняла руку и коротким движением оттолкнула его к гвардейцам. — Мне не нужен прямой контакт.

Господин Скайуокер выпучил и без того громадные глаза. А потом покраснел. Невинный мальчик, с презрением подумала Джейд. Что он решил? Она всего лишь имела в виду, что при её рефлексах слишком близкий контакт воспринимается как опасность. Особенно когда за спиной стоит истеричная девчонка.

— Я не собирался прижиматься к вам, — сказал он с обидой и ожесточением ребёнка.

Мара почти вздохнула.

— Следите за вашей речью, господин Скайуокер. Вы не вчера с Татуина.

— Это мой брат, и он будет говорить, как хочет, — выпалила Лея из-за плеча.

И в кого они идиоты? В маму? В Бена? В Бейла?

— Заткнитесь, — коротко приказала Мара. — Вы оба военнопленные. Демократических свобод захотелось? Или что-то с головой? Здесь не собрание Альянса. Ваше высочество.

Дверь лифта откатила вбок, избавив от продолжения глупой беседы. Они вышли на площадку, от которой лучами расходилось несколько коридоров. Каждый такой проход охранялся не штурмовиками — гвардейцами. Пока здесь был император. Пока здесь было всё командование. Уровень опасности «красный» — буквально.

— Я хочу поговорить с сестрой, — выдохнул Люк.

— Вы будете иметь такую возможность, господин Скайуокер.

— Когда?

— Сейчас.

Он опешил.

— Как только её высочество разместится в отведённых ей апартаментах.

Если они искали иронию в её голосе, то не нашли. Если искать точное определение её состояния, то найдётся сочетание: возня с младенцем. С двумя младенцами. Ей это не нравилось. Не вдохновляло. И безусловно представлялось крайне обременительным.

Но её учитель этого хотел. Она сделает то, что хочет её учитель.

Когда они дошли до двери каюты, предназначенной для принцессы, Мара испытала род облегчения.

— Повелитель не возражает, чтобы господин Скайуокер поговорил с госпожой Соло, — сказала она гвардейцам.

Один из них кивнул. Они получили те же указания. Брат и сестра с недоверием взглянули на неё, а потом на алые фигуры. Дверь перед ними открылась. Они туда вошли. И дверь закрылась.

Теперь следовало ждать. Если бы гвардейцы не были при исполнении своих обязанностей, она бы с ними с удовольствием поболтала.

Дверь бесшумно задвинулась за Люком. Тот остался на пороге и обеспокоено сощурил глаза. Он видел только спину Леи. Как она там?

— Сестрёнка…

— Ну что, ты его спас???!!!

Люк отшатнулся. Звуковая атака была оглушающей, а разъярённое существо, которое бросилось на него, имело острые жёсткие кулаки и локти.

— Лея!

— Я тебя самого спасу, умник, нашёлся умник! — вопила Лея, почти плача и всерьёз дерясь. — Я спасу его!!! Я верну его!!! Ты всех нас предал, заложил, дурак, дурак несчастный!!!!

Люк еле успевал хватать кулаки сестры и не давать им ударить по жизненно важной части своего тела. По голове.

— Лея, заткнись!!!!!

Оттолкнул в сторону и выплеснул на неё стакан воды, который стоял здесь на откидном столике.

Теперь принцесса сидела на койке и плакала.

— Дурак, дурак несчастный… Они убили Ландо, они убили Вежда, Хан… Хан знает. Кто я такая…

— А кто ты?… — удивился Люк. Он едва переводил дух и растеряно ощупывал нескольких ушибленных мест. Он пока что совершенно не знал, что делать.

— Дочь Вейдера!!!! — крикнула Лея.

— Ну и что? — спросил он. А на предплечье будет синяк. — Я тоже его сын…

— Я это вижу, — сквозь плач и ненависть ядовито ответила Лея. — Только у тебя с мозгами не всё в порядке…

— Лея, — сказал Люк. — Пожалуйста, успокойся…

— Как я могу успокоиться??!!

— Не знаю, — Люк почувствовал лёгкое раздражение. — Например, с помощью медитации. Надо сделать глубокий вдох через нос, задержать дыхание…

Лея встала и опять пошла на него с кулаками. Непонятно почему, но Люку стало и смешно и грустно.

— Ну, ударишь ты меня, — сказал он ей. — И что это изменит?

— Мне будет легче, — буркнула Лея. Но остановилась.

— Думаешь?

— Попробовать-то можно…

Люк нервно засмеялся. Его сестра не разделяла его веселья.

— Почему тебя вели ко мне? — спросила она. — Хотели посадить?

— Нет, — растеряно ответил Люк. — Я попросил тебя навестить…

— Попросил?…

— Да, попросил разрешения, — сказал Люк тихо. — Они позволили…

— Кто?

— Гвардейцы…

— Гвардейцы?!

— Они всюду ходят за мною, — ответил Люк быстро. — И на них совершенно невозможно воздействовать Силой. И у них прямая связь с императором… Я… в смысле вроде как под домашним арестом.

— Под домашний арестом, значит? — Лея скептически рассматривала новоприобретённого братца. — Угу-угу.

— Что?

— Ничего. Здорово ты нам всем помог. И императора убил. И папочку спас. И Звезду взорвал. Виктория, ничего не скажешь.

— Лея…

— Да?

Она выставила одну ногу вперёд, упёрла руки в бока и смотрела на Люка.

— Ты ничего не понимаешь…

— Так объясни мне, — фыркнула она. — Ты у нас лучше всё знаешь.

— Я, что ли, виноват, что вы проиграли?!..

— А-а, уже — «вы», — Лея недобро прищурилась. — Интересно.

— Лея…

— Да ничего-ничего, — с преувеличенной вежливостью ответила принцесса. — Я не обижаюсь. Я ведь ничего не понимаю. Как-то далеко я от монаршей милости. Не знаю, что Палпатин думает на самом деле. И гвардейцы за мной не ходят. Да, кстати. Как тебе с ними чувствуется — как императору?…

И тут же пожалела о том, что сказала. Лицо Люка не сморщилось и он не отвернулся. Но Лея впервые в жизни увидела, как это бывает: когда глаза за одну секунду наполняются болью. Они стали темней во много раз и в миллион раз тяжелее.

— Люк, — сказала Лея.

Теперь брат отвернулся.

— Бен лгал мне всю жизнь, — бесцветным голосом произнёс он. — Всю свою крохотную жизнь со мною. И после смерти тоже. Вот этого ты и не знаешь.