Наконец-то показался первый придорожный трактир, вполне большой, двухэтажный. У него стояла дорогая повозка, на которой дремал извозчик, а хозяева, значит, откушать изволят. Мысли о еде возбудили аппетит, хотя прошло всего три часа, с того времени, как я выехала из своего пристанища.

Я, по первой задумке и собиралась начать с трактира, так почему же не с этого. Вполне себе заведение на уровне, могут быть интересные личности. Если понравится, ещё не раз наведаюсь.

Улыбнувшись, наклюнувшимся событиям, повернула коня в сторону здания.

«Лопата и кружка»

Увидев название, ухмыльнулась, вспомнив тот трактир «Сажа и каша». Чую, будет интересно.

Морок, почувствовав моё настроение, заплясал. Нужно практиковаться в ментальных связках, а то слишком сильно видно моё состояние. В каком-то смысле это хорошо, конь быстро реагирует на команды, но высокая чувствительность может и боком выйти, выдав моё истинное настроение, когда это лишнее.

Подъехала и спрыгнула на землю. Недалеко от двери на спиле бревна сидел мужик, верней, дремал. Видно, услышав движение рядом, встрепенулся и подорвавшись направился ко мне. В глазах была сонная дымка. Он уже рот открыл, скорей всего для приветствия, но тут остановился и посмотрел на меня вначале со страхом, который сменился сомнением.

— Не нужно его трогать, пусть здесь стоит, — распорядилась я, указывая на коня, и пошла к двери трактира, служка просто проводил меня взглядом.

Я не просто так оставила Морока даже не привязанным, хотелось проверить, насколько я выгляжу пугающе и насколько здесь люди отмороженные. По сути, я должна была что-то заплатит за сохранность своего животного, а я его просто бросила. Хотя здесь всё зависит от хозяев, ведь могу и ошибаться. Но проверить в любом случае хотелось.

А за коня я была спокойна, и не только в структуре управления дело. Я нацепила на него своего рода сигнализацию, вспомнился инцидент с машиной Стеллы Константиновны. Он теперь мог конкретно ударить током, конечно, зависит от степени воздействия. Если просто притронутся, то чуть стрельнёт, а уж если дёрнут, то будет очень больно. При том, он ещё и заржёт, как демонический конь. В дальнейшем, верней в ближайшее время, хочу сделать ещё и спецэффекты, чтобы глаза фиолетовым светились и на теле рисунок из чешуи проступал. Понимаю, это может показаться излишнем и даже слегка по-детски, но уверена, что случай показать представление появится, а для меня это будет ещё одно и существенное подтверждение моей потусторонней личности. Не удивлюсь, что пойдут слухи, что одна из ведьм вышла в наш мир.

А вот об этом я раньше не подумала, может самой начать распространять эти слухи? В таком случае уж точно никто не свяжет меня с Настей — гениальным подростком, красивой девушкой, обогатившей мир новыми дарами. Нужно подумать, как это сделать или просто сразу взять на себя эту личину и культивировать в окружении страх.

Дверь мне, естественно, никто не открыл, это нефешенебельное заведение. Слегка толкнула деревянную дверь и под её скрип вошла. Меня сразу встретил чуть кисловатый запах дешёвого пива и мяса.

Ну пиво я не собираюсь пробовать. Никогда не была его поклонником, а здесь оно вряд ли будет вкусным.

По левую сторону была стойка, по правую — сам зал. Ещё не вечер, поэтому народа было мало. Один из посетителей, мужчина непростого вида, скорей всего хозяин той повозки. Высокий, что было видно даже в сидячем положении, а ещё на нём был мундир, слегка смахивающий на военный, но не было погон. Хотя, возможно, это просто дань местной моды, я же практически мало кого видела. Но всё равно буду считать, что относится к каким-то структурам, это было бы очень хорошо, словно вытянуть козырную карту. И здесь неважно достоинство.

Он на пару секунд отвлёкся от своей трапезы, но за это время успел осмотреть меня. Я, не стесняясь, кивнула, приветствуя, мужчина чуть сощурил глаза, но тоже кивнул.

Кроме него за столами сидело ещё пара мужчин, один из них спиной ко мне, второй был так занят едой, что моя персона его совсем не интересовала.

Повернулась в сторону стойки, за ней стоял, скорей всего хозяин, уж очень колоритный мужик, не похож на слугу. Рыжий с большой окладистой бородой, широкие плечи и большие руки-кувалды. Он походил на гнома, хоть и был немаленького роста. Ему бы кузнецом работать, а не пиво разливать, — подумалось мимоходом.

Трактирщик смотрел на меня без боязни, можно сказать равнодушно. Что могло означать много чего, и прежде всего, что он не боится тех, кто скрывается за чёрной одеждой или вообще с ними связан. Но могло быть и другое, ему всё равно, кого кормить, это просто работа. Пусть будет второе.

Я не стала ничего говорить, просто прошла к свободному столику, коих было предостаточно на выбор. У окна меня вполне устраивал.

В ожидании обслуги глянула в окно, Морок так и стоял изваянием там, где я его оставила. Нужно поработать над естественным поведением, а то, как статуя, точно никто не дотронется, а хотелось.

Ко мне подошёл сам хозяин.

— Что изволите, госпожа? — слегка поклонился.

— Что-нибудь вкусного. У вас есть пирожные? — я улыбнулась, может, чуть кокетливо.

— К сожалению, таких изысков не держим. У нас всё по-простому, щи, каша, пироги, на запить могу предложить квас и ягодную воду.

— Хорошо. Тогда сладкий пирог и травяной чай, — опять улыбнулась.

Мужчина кивнул и удалился. А я стала знакомиться с местом, было чувство, что я сюда не раз вернусь, по крайней мере, поесть что-нибудь отличное от меню из дома Прохора Семёновича. Единственная проблема, наличность у меня скоро кончится. Нужно срочно искать обмен.

Мужчина в мундире ушёл, окинув меня на прощание мимолётным взглядом, но я всё же успела подарить ему ещё одну улыбку, настолько милую, что после неё хотелось лицо размять, аж щёки свело. Пусть что хочет, то и думает. Буду расшатывать впечатление о себе, пусть посчитают меня не от мира сего, в прямом смысле слова. Отмороженная милашка — вот моя цель.

На смену одного мужчины в форме пришла ещё пара, и у меня закралась мысль, что это может быть форма какого-то учреждения или конторы. Они были такие же серьёзные, кинули на меня взгляды и прошли вглубь зала, я оказалась к ним спиной.

Наконец-то принесли мой пирог с чаем. Женщина вынесла поднос с большой тарелкой, глиняным чайничком и такой же кружкой. Это был реально целый пирог, небольшой, сантиметров тридцать в диаметре и разрезанный на несколько частей. Увидев его, я довольно громко хохотнула и посмотрела на хозяина заведения. Он почему-то смотрел на меня с вызовом, неужели думает, что я его весь буду есть? Я хотела маленькое пирожное, а он меня решил придавить выпечкой.

Хотя, может, не было никакого умысла, а это обычная порция, что-то я везде ищу двойное дно.

Налила себе горячий напиток и взяла кусок пирога. В нос ударил запах лесных ягод, повеяло смородиной и малиной, а на тарелку капнуло несколько насыщено-красных капель сока. Я не удержала и хмыкнула, они были очень похожи на кровь.

Подняла глаза на трактирщика, от моего взгляда он поторопился отвернуться, хотя я ничего не вкладывала. Здесь сыграло правило, каждый видит то, что хочет увидеть. Возможно, вначале я даже показалась ему милой девушкой, теперь он изменил своё мнение, и его больше не поправишь. Но это меня не расстроило, напротив, пусть ещё и поболтает об этом с другими.

Я с удовольствием ела сочный пирог, наслаждаясь и чаем, который усиливал ягодные нотки в начинке.

К своему удивлению, съела аж половину выпечки и сытно откинувшись на спинку стула, стала наблюдать в окно. Когда перевела взгляд на трактирщика, то заметила, что он смотрит туда же, на щеках почему-то заходили желваки. Нужно будет следить за ним повнимательней, мало ли что-нибудь выкинет, не дай Бог невинные люди вокруг пострадают.