Она вначале стеснялась и посматривала на нас, но, потом увидев одобрение, не стала себя сдерживать.

Пока они беседовали, мы перебрались в гостиную.

Опять принесли чай. Я видела, что Владимир Александрович готовится к разговору, жена постоянно на него поглядывала, подгоняла взглядом. Ну да, затягивать нельзя с таким делом…

— Мы наслышаны о твоих успехах, Анастасия. Рады были видеть тебя на страницах газет в блистательном окружении, — это скорей всего он намекал на Эрика и, якобы, радовался нашим отношениям.

Ольга на его слова ехидно скривила рот. Я уже готовилась к упоминанию трагедии, но нет, этот пункт их не интересовал. Возможно, не хотели портить мне настроение.

— Неужели и правда теперь можно вот так просто передавать дары? Мы, если честно, не поверили газетам, хотелось услышать от тебя.

— Можно. В академии уже продают три дара, — я сделала акцент на сем факте.

— Но это же твоё открытие. Надеемся, тебе за него заплатили?

— Конечно, — соврала с улыбкой. Надо же, заботливые какие. — С каждой установки платят процент.

Лицо вытянулось не только у гостей, но и у Ольги, такого она не ожидала.

— Но ты же можешь давать их по своему усмотрению? Права не отобрали? У Николая хорошие способности к магии. Светлана Фёдоровна очень больна, нам бы не помешал дар целителя, — решил не медлить, попросил напрямую.

— К сожалению, в академии сейчас очередь на неделю вперёд. Я бы рекомендовала подождать с месяц. Тётушку могу подлечить, в ожидании, — улыбнулась как можно доброжелательней.

— В академии⁈ Ты же можешь дать? — дядя повторил вопрос, но уже с возмущением. — Почему не дать нам сейчас. К чему какие-то трудности? Тебе же это ничего же не стоит. Мы же родственники!

Вынь да положи, получается!

— В том-то и дело, что родственники, — я склонила вбок голову. Взгляд упал на Ольгу, судя по лицу она была в предвкушении скандала, глаза аж горели. — Я вернулась домой уже скоро как год, но вы не удосужились просто приехать и познакомиться. А сейчас припёрлись и тычете мне родственными связями⁈ Вы для меня никто, и если вам нужны мои наработки, то в очередь и через платёжную систему, — я указала на дверь.

Красноречивее и не могло быть. На мои слова даже сестрица нервно хохотнула. А родственники сразу подскочили и направились на выход.

— Ой, тётушка, вот вы и выздоровели! Вот что значит стимул свалить отсюда! — я уже совсем не следила за языком.

— Ты, зажравшаяся проклятая, ещё пожалеешь о своих словах! — процедил напоследок дядя.

Я рассмеялась ему в лицо.

— Насмешите этими словами свою кобылу… — при моих словах, Владимир Александрович почему-то посмотрел на жену.

Мой смех потонул в гоготе из коридора. Их сын тоже понял мои слова по-своему, хотя я совсем другое имела в виду.

Выходной прошёл на удивление плодотворно. Наглые родственники так подняли мне настроение, что я на душевном подъёме закончила первую версию брони. Да, она была сырая, но беглый осмотр структуры не выявил явных косяков. Имелась пара спорных мест, но практика покажет права я или нет.

Активировать её дома я не решусь, всё-таки огонь задействован. Могу, конечно, предложить нашим боевикам испробовать её в таком виде, думаю, найдутся желающие. И это, по сути, будет правильней и покажет мою реальную работу. Но дело в том, что следующая неделя у меня отдана группам со студентами. Четыре дня для выпускников и два на третий и четвёртый курс.

Рокотов забрал два дня у выпускников под благим предлогом, чтобы подбросить уровень наших студентов. Это отчасти правда, реальная причина, чтобы в моих занятиях поучаствовал Михаил. Да, ректор использовал своё положение, но это не частные уроки, так что всё легально.

В группах будут заниматься студенты с двумя дарами и более. Это подстегнёт других. Но когда пятый курс уедет на практику, у меня со временем не будет проблемы.

Так что неделю, я ждать не смогу, поэтому в любом случае попробую на себе и на полигоне.

Сейчас всего лишь полночь. Машина за мной приедет в половине седьмого — прорва времени.

Вопрос: стоит ли тестировать сырую броню? Уже возникли сомнения в целесообразности. Ведь я могу вытащить через ключ доработанную структуру, как делала с ментальной уздечкой управления. Я же хочу её испробовать. Жуть как хочу. Значит, решено, не буду тратить время.

Первый раз я с таким хорошим настроением готовилась к полигону, аж всё зудело от нетерпения.

Надела сорочку, умылась, попила воды… в общем, сделала всё, чтобы потом спокойно уснуть и не вставать с кровати.

— Поехали! — с улыбкой дала команду на заход, мысленно готовясь отразить атаку.

Я оказалась в другом месте. Улыбка сошла с лица. Значит, надо готовиться к гостям, верней к хозяевам.

Осмотрелась. Вначале я подумала, что оказалась в ущелье, но другом. Нет, это было русло реки с усыпанными чёрными кристаллами берегами. Удивило присутствие растительности. Не думала, что в таких условиях может что-то расти. Нагнулась и сорвала травинку. Странная…

Форма растения была привычная, цвет только другой, практически чёрный. Но это ерунда. Сама трава по текстуре была не живая, напоминала пластиковую фальшивку, сухую, но жёсткую. Куст оказался таким же. Сломался, как и травинка, ощущение пластика в руке не покидало.

Подошла к воде. Прозрачная, даже течение есть, но руки туда совать не было желания. Но экспериментатор внутри требовал проверить, что это.

Комбинезон мог быть устойчивым к агрессивным воздействиям, да и обувь тоже. Бельё? Глупо раздеваться для эксперимента, да и оно могло быть с устойчивостью.

— Вот же балда, — прошептала я и, взяв прядь волос, окунула в жидкость.

Ничего. Не забурлило, не зашипела, даже не появилось налёта на волосах. Окунула в жидкость кончик пальца, дискомфорта не почувствовала. Поднесла к носу и понюхала. Запах отсутствовал. Неужели это обычная вода? Верилось с трудом.

Ну пить я её не буду. Если приспичит, у меня есть деструктор для этого. Что-то я совсем их забросила. Хотя не так — пошла по другому пути развития, рунному. Возможно, я к ним ещё вернусь и забацаю симбиоз своих знаний. Но для этого я должна полностью легализоваться в обществе. Потому что делать что-то чисто для себя уже не хочу.

Опасность так и не появилась. Возможно, сегодня меня просто познакомили с локацией, в которой я буду заниматься. Но затягивать всё равно нельзя, в любой момент может всё измениться.

Было немного страшновато, ничего подобного я никогда не делала, да и не видела боевую броню магов.

Постаралась по максимуму расслабиться, мне казалось, так будет правильней, не хотелось как-то повлиять своими эмоциями на конечный результат.

Что я хочу? Довести до ума заготовку, что же ещё? Не совсем. Я хотела, чтобы она стала буквально второй кожей мага, с которой он смог не только воевать, но и жить. Да, я замахнулась на броню, которую можно будет внедрить в саму сеть. Согласятся ли на подобное другие, не знаю. Но если получится, то я в дальнейшем вплавлю её себе. Конечно, это будет не та примитивная на три стихии, а энергетический экзоскелет на все семь даров.

Возможно, произойдёт модификация под призрачную кровь, но я это пока не знаю. А сейчас хватит тянуть!

Закрыв глаза, я вошла в ключ и потонув на мгновение в его космическом пространстве, тут же вынырнула.

На теле ничего не чувствовалось. Это было хорошо, если структура встала.

Открыла глаза и улыбнулась, глядя на ладонь. Там была призрачная структурная рунная сетка, такая плотная, что напоминала тончайшие кружевные перчатки.

Прежде чем активировать, решила рассмотреть, как ключ изменил броню.