Все вышли на улицу, вокруг букета-очага сразу собралась толпа. Мороз сегодня ударил нешуточный. Я стала делать тёплые руны и раздавать всем желающим, Эрик тоже не отказался.

— Огонь — это, наверное, самая желаемая для меня стихия, — поделился парень, не сводя глаз с мерцающего чуда в руках, — А глядя на твои возможности, я буквально заболел этим даром.

— Все дары обладают неиссякаемыми возможностями. У каждого есть глубина. Мы же плаваем на самой поверхности. Но я уже заглянула чуть глубже. Что увидела, ты скоро узнаешь, все узнают, — напустила интриги и уставилась в небо, туда как раз полетел первый фейерверк. Раздался треск, и в небе раскрылся первый светящийся купол.

— Теперь ты от меня точно не избавишься, — сказал спокойно, в голосе уже не было упрямства.

Отгремел салют. Повисла непривычная тишина, которая быстро наполнилась весёлыми голосами и смехом. Из окон послышалась музыка, приглашая на бал. Часть гостей направилась в главное здание администрации, чтобы продолжить танцы, ну или испробовать огромное количество блюд, которые весь вечер на столы доставлял персонал.

Мы с Эриком остались стоять на улице, возвращаться у меня не было желания.

— Никого не узнаёшь? — кивнула на девушку в белой шубке, которая грела руки у моих цветов. Я её сразу узнала, а утвердила догадку маска, которая висела у неё на запястье.

— Да, — Эрик посмотрел на меня почему-то с упрёком.

Девушка явно ждала внимания, повернула к нам голову и хитро улыбнулась.

— Совсем не овечка, скорей хитрая лисичка, — в тёплом освещении магической композиции её волосы отливали рыжиной, что только добавляло сходства.

— Ты занимаешься сводничеством? Или побыстрей хочешь от меня избавится?

— Избавиться не хочу, мне ещё с твоей семьёй дела вести, — я хихикнула. — Просто показываю, что есть и другие девушки, кроме овец.

— Возможно, она, по какой-то причине, не знает кто я.

Вот всегда он всё сводит к одному, словно он настоящий принц.

— А давай спросим? — я сделала шаг.

— Стой, — процедил Эрик, схватив меня за руку. — Давай я сам буду выбирать девушку.

— Вот! Именно выбирать, а не искать неизвестно кого…

— Сдаётся, у меня появилась ещё одна вредная сестрица, — прынц скривился. — Хочешь ещё повеселиться? — закончил он тему.

— Нет, устала. Проводишь меня, заберёшь папку и проваливай в свою Москву.

— Как грубо! На Рождество всё равно явлюсь, — Эрик подставил мне локоть, но всё же бросил прощальный взгляд на девушку.

— Я бы на твоём месте познакомилась.

— И кто из нас зануда? Если вспомню в дальнейшем, то найти проблемы не составит, — сказал тоном, который показывал, что разговор окончен. Ох уж эти мужчины…

Когда мы углубились в парк, парень остановился и посмотрел в сторону площади. Я уже подумала, что он передумал и решил познакомиться с лисичкой. Но причина была в другом.

— Это же ты сделала цветы? — Эрик, видно, только понял.

— Да. Ещё и ледяные есть в ледяном городке, — похвасталась.

— Пойдём посмотрим. Наверное, там? — парень показал на светящееся пятно в глубине академического городка и, не дожидаясь подтверждения, направился туда.

Несмотря на ночь, там было многолюдно, даже нашлись те, кто катался на коньках. А я так и не нашла время посетить каток. Ладно, зима длинная, ещё успею.

Мы же направились к ледяным скульптурам.

Эрик встал и с минуту задумчиво смотрел на искрящееся в свете фонарей чудо.

— У тебя ещё один дар проснулся? — он повернулся ко мне со странным лицом. — Почему не сказала?

— Пф… — только и смогла удивиться. — Простите, князь Эрик Александрович Благодарский, что не докладываю вам обо всех событиях в моей жизни, — я даже поклонилась.

— Не надо ёрничать, Анастасия Павловна. Ты вынуждаешь меня чаще приезжать к тебе, чтобы быть в курсе.

— Зачем тебе это? — я была удивлена.

— Хочу. Ты сейчас как маяк для всякого здравомыслящего мага. Когда я преодолел пропасть, которая нас разделяла, уже не хочу терять тебя из вида.

— Хорошо, я разрешаю тебе приезжать, но только без намёка на какие-либо личные отношения в будущем, — высказала свои условия.

— Этого не могу пообещать. Сама говоришь, за эти годы, может, много чего случится. Но обещаю молчать до твоего шестнадцатилетия. Если не найду достойную девушку, то ты меня выслушаешь.

Я только покачала головой.

Лёжа в постели, я проматывала в голове события дня, а верней вечера. Александру с Сергеем не увидела, да и Ирина куда-то затерялась. Я даже забыла посмотреть на ту девушку, с которой танцевал Михаил, но узнать при встрече смогу, наверное. А надо ли мне это? Так, забудем о них.

Эрику идею отдала. Если он пойдёт на авантюру, то я узнаю об этом, если не из газет, их ещё покупать нужно, то уж точно из телефонного звонка от него. Но это будет после Рождества, парень решил не портить праздники родственникам. Хотя, думаю, с дядей он поделится.

Ещё у меня из головы не шло то послание из шоколадной игрушки. Что вообще это было? Реально мистика какая-то. Эта фраза словно… нет, не написана, а нацелена на меня.

Что за перерождение? Если связывать чёрные путы и то, что я слышала о них, то на ум идут только одержимые. Но такое развитие событий меня не устраивает и не вписывается с моим обучением на полигоне. Почему же? — задала себе вопрос. Я сама недавно рассуждала, что носители чёрной крови хорошие убийцы, а теперь удивляюсь, что причисляю себя к ним. Мысли в этом русле мне совсем не нравились. Нет, я не убийца — я другая!

Стоп! Почему я вообще принимаю всерьёз эту записку? Просто совпадение, ничего больше! Хватит об этом думать.

На полигон не стала идти, поздно уже. Я и так там бываю почти каждый день, испытываю руны.

Но провалявшись без сна практически до утра, уже жалела о таком решении. Уснула в шестом часу, принудительно успокоив сознание.

Пробуждение было тяжёлым, несмотря на то что уже вовсю светило солнце. Посмотрела на часы, одиннадцатый час, не так уж и много я проспала. Александра обещала зайти в час дня, ненадолго, только попрощаться. С братом они поедут в Москву раздельно, поэтому хочет оставить время на общение с женихом. Сергей заедет за мной позже, в четыре и отвезёт домой, как раз к ужину поспеем.

Чувствовала себя разбитой, проклятая записка не шла из головы. Создала успокаивающую руну, поругав себя за тупость. Могла же сделать это ночью и успокоиться. Стало так хорошо, что опять потянуло в сон. Спать я не собиралась, поэтому деактивировала.

Пустив по телу лечебную волну, почувствовала себя намного лучше.

Не стала сильно торопиться, спокойно приняла душ, выпила кофе, даже успела до обеда сделать одну руну из каталога. Радовало, что тревога отступила.

Как на улице, так и в столовой было не многолюдно. Кто-то ещё не проснулся, а кто-то уже уехал. Персонала тоже было мало. У кого-то был праздник ночью, а кто-то работал как лошадь. Ждать завтрак пришлось довольно долго, но возмущаться не стала, персонал и так чуть ли не бегал, чтобы как-то успеть всех обслужить.

Получив свою традиционную яичницу, с аппетитом приступила к еде. Михаил, как и его друзья, на обед не явились, возможно, и он уже уехал. Сомневаюсь, что Рокотовы проведут праздники в Академическом городке. Так, стоп, опять я о нём! Нужно найти себе объект для временного томления, как любят делать местные барышни. Безопасный, чтобы в дальнейшем не стал претендовать на мою руку.

Покрутила головой, всматриваясь в сонных парней. Кроме улыбки они ничего не вызывали. Да и вряд ли я всерьёз начну о ком-то думать, это детский сад какой-то. И что делать, когда мысли постоянно возвращаются к этому медведю? Углубиться в работу, что ещё⁈