Мы специально пошли позже, чтобы не возвращаться в квартиру, но всё равно пришлось ждать, время тянулось как никогда.

— Всё, пошли, — встала и потянула Александру за руку.

Нашему примеру последовали другие, опять начался исход и в дверях образовалось столпотворение.

— Надо было молча уйти, — поругала себя, подруга только улыбнулась. Сейчас ничто не могло испортить настроение.

Знакомую машину брата я увидела сразу. Он припарковался недалеко, это говорило о том, что он давно здесь, так как парковка была практически вся занята.

— Хорошо отдохнуть, — пожелала я, чмокнула подругу в щеку и поторопилась к Сергею, он, заметив меня, вышел из машины.

На чувствах не удержалась и обняла его.

— Доброе утро, братишка!

— Рад тебя видеть, — ответил на объятия, хотя раньше не любил нежностей. — В машине посидим или вначале погуляем? — сам говорит, но я вижу, что взгляд куда-то убегает.

Не удержалась и посмотрела в том направлении.

Там шла Александра с мужчиной, судя по описанию, отцом, она тоже смотрела в нашу сторону, но не нам меня. Увидев мой взгляд, стушевалась и отвернулась.

— Давай вначале посмотрим, что ты мне привёз, — отвлекла его от Саши, мне почему-то не понравилась возникшая симпатия. — Как успехи у Никодима?

— Обрюхатил соседскую кошку, хозяева приходили за компенсацией, — на полном серьёзе сказал брат. А я какое-то время стояла и не могла понять, что не так в его словах.

— Да ну тебя! — стукнула его кулачком и рассмеялась.

— Хорошо у него всё, сделал наброски по твоим идеям. Я, с твоего позволения, выписал ему аванс, пока за свой счёт. Он, конечно, отнекивался, но я объяснил ему, что так ты распорядилась и через месяц, когда ты получишь документы, он официально будет числиться у нас в штате.

— Каком штате? — удивилась, не понимая, о чём он.

— Нашей компании, или забыла? Для того чтобы торговать, нужно зарегистрировать компанию, потом получить кучу лицензий… помещение, оборудование, люди…

— Уф, давай не будем грузить мои детские мозги, по крайней мере, ещё три недели. Давай присядем, — пошла к пассажирскому сидению.

Там как раз лежало несколько папок. Но первое, что я почувствовала, когда открыла дверцу — это умопомрачительный запах выпечки. На заднем сидении стояло две огромные коробки.

— Это то, о чём я думаю? — ткнула пальцем.

— Марфа расстаралась. Говорит, там же у неё много друзей, да и сокурсницы… а вдруг кому-нибудь не хватит, — Сергей тихо рассмеялся. — Там пироги: сладкие, с капустой, с сыром, ещё какие-то пирожные, даже буженину всунула. Я один пирожок у тебя украл, невозможно было сидеть и нюхать это.

— А вдруг как раз этого пирожка и не хватит? — я погрозила ему пальцем. — Никому не дам, всё сама съем.

— Ах ты обжорка! — он потянулся к коробке, я шутливо стала бить его по руке.

Подурачились, я съела один пирожок и открыла папку. Просматривая записи и чертежи, невзначай спросила.

— С Мирославой есть подвижки?

— Нет и не будет уже. У неё помолвка через месяц, во всех газетах новость. Да и, честно сказать, примерил я её на себя и решил, что не моё. Не потому, что княжна, и не потому, что я не первый в очереди, просто не нравится мне такой публичный образ жизни, а она от него никогда не откажется. Я хочу жену, с которой я смог бы говорить на одном языке, как с тобой и желательно домашнюю, детей хочу.

Я тут же подумала об Александре, об их возникшей симпатии. Но внутри всё бунтовало, не хотелось, чтобы он обжёгся. Если Мирослава с самого начала была игрой, несбыточной мечтой, то Саша вполне… Но опять же, несмотря на все достоинства брата, он ей не ровня, с какой стороны ни посмотри. Она маг из знатного рода, а мы вроде тоже непросты, но… — их слишком много.

Начиная от Насти, носителя чёрной крови, до долгов, их по разговорам очень много, и с таким образом жизни, Павел Алексеевич передаст их по наследству. Я попытаюсь дать ему шанс выкарабкаться, но более чем уверена, он откажется, несмотря на то, что мы не будем брать с него денег, а наоборот, без вложений дадим заработать.

И судя по разговору с Сергеем, он тоже так считает. Значит, нам остаётся возвысить брата так, чтобы его с улыбкой принимали в лучших домах и сами напрашивались в родственники.

Ладно, жизнь покажет, но я не буду ничего предпринимать и тем более знакомить его с Александрой.

— Как Полина?

— Отлично! Уже уверенно стоит на ножках, ходить пытается, — обрадовал Сергей.

В голове тут же всплыла мысль с ходунками для малышей, но решила оставить эту идею, может, позже, на продажу. Пока разработаем, сестра и так пойдёт. А вот шлейка вполне подойдёт. Её в нашем мире используют для домашних животных, но я видела и детскую.

Взяла чистый лист бумаги, стопочка таких была под чертежами и стала чертить нехитрую конструкцию.

— Что это? — поинтересовался брат.

— Шлейка, ремешки для того, чтобы держать Полину. Вот смотри… — рассказала, что и как сделать. — Лучше из ткани, а само крепление как на ремнях, только пряжки самые маленькие, а эти места можно вообще просто на завязках… — водила по чертежу, объясняя, что да как, попутно делая правки.

— И это в продажу?

— На сестре испытаем, потом подумаем, — нельзя списывать со счетов и эту возможность.

Уладили дела и пошли погулять, но не на территории академии. Если учесть, сколько туда зашло народа, то все кофейни и скамейки будут заняты, да и не люблю я в толпе отдыхать.

Зашли в ближайший ресторан, в надежде, что есть пустые места. На удивление он наполовину пустовал. Возможно, большинство подумали, что он полный, и пошли дальше.

— Как на работе дела? — заказали лёгкие закуски, кофе и просто стали болтать.

— Хорошо, но мне уже не так интересно, — ответил Сергей.

— Смотри, чтобы работодатель ничего не заметил.

— Я же пока помощник адвоката, не веду процессы, а возня с бумагами ничего не покажет. Выполняю свою работу, в свободное время изучаю корпоративное право и заодно производственную логистику. Когда будем нанимать людей, я должен знать всю кухню изнутри.

Брат говорил это с огоньком в глазах, ему нравилась вся эта возня.

— Надо сейчас уже выстраивать цепочки и прикидывать, с кем выгодно заключать договора, — продолжил рассказывать.

— Выбирай тех, кто необходим, даже лучших. Бюджет намного больше, чем ты думаешь, — пора частично ввести его в курс дела.

— Насколько больше?

— Раза в два, — на мои слова Сергей поперхнулся.

— Это твоя вторая идея? Значит, тоже что-то глобальное? — я кивнула в ответ.

— Ясно, отлично! — брат широко улыбнулся.

— Отца тоже включи, но на подстраховку ищи кого-нибудь.

— Я тоже не уверен, что он согласится, предложить всё равно надо, для очистки совести, — брат стал серьёзным. — Прости, неправильно так говорить.

— Мы не оспариваем его отцовские качества, так что не грызи себя. В нашем деле не должно быть слабых мест. С этой идеей можно будет залететь только один раз. Если прогорим, то кто-то обязательно подхватит и быстро потеснит нас, и уже не докажешь, что ты законодатель… Просто будут говорить: не по Сеньке шапка, взялись за дело и не вытянули, неудачники.

— Ты права. Я давно привык жить самостоятельно, хоть и живу в родительском доме. Никогда не копался в личностях членов семьи, всё устраивало. Но вот появляешься ты и обнажаешь всё, что мы скрывали. И это хорошо, когда переосмыслишь себя, то не оглядываешься назад. Я рад, что ты вернулась, не устану говорить тебе это, — Сергей взял мою ладошку и сжал, сильно и нежно одновременно.

За разговором время пролетело и наступил обед. Есть не особо хотелось, тем более в машине лежало такое богатство, но поддалась на уговоры брата и заказала салат. Он как истинный мужчина решил подкрепиться перед дорогой и заказал мясо. Умыкнула у него из тарелки пару кусочков, в счёт съеденного пирожка.

Сергей не стал нести коробки к жилому корпусу, воспользовались услугами персонала. Пока я сидела в машине, брат пошёл договариваться и вернулся с довольным парнишей.