- О боги! Я только сейчас понял, что у них даже имена похожи, - простонал Тирел, обречённо прикрывая рукой глаза. – Выдержать бы их вместе!

Брошенный насмешливый взгляд Корина в нашу сторону выражал полное согласие со словами вампира.

- Я тебя задушу той же ночью, сахарок! Ты долго трепаться будешь? Или все таки пустишь в дело меч, а не язык?

- Соблазняешь, Мулга… Окей, гадючка, только ради тебя! – И, повернувшись к команде «Миража», с интересом внимавшей этой «милой» беседе, спросил: - Ну, кто хочет со мной сразиться?

- Давай я, - вызвался светлый эльф-лейтенант, отрываясь от перил и ловко перепрыгивая заграждение.

Элдрин скинул плащ и китель и последовал за ним. Призыв мечей у него теперь получался быстрее и естественней, чем раньше.

Оба эльфа не спешили приступать к бою, примеряясь и кружа друг напротив друга. Когда они сошлись в схватке, всё, за чем я наблюдала, - это работа мечей Элдрина, помня о том, что говорила мне Алигиэрин.

Оружейная артефакторика была отдельным направлением магии. Узким и со своими особенностями. Ею занимались свои специалисты оружейного дела. В академиях артефакторы изучали это направление на последнем курсе.

«Мечи как мечи», - подумалось мне на первый взгляд. И если бы не подсказка Эрин, то я не стала бы их воспринимать как артефакты.

У большинства существ оружие было самым обычным, и лишь очень богатые могли себе позволить нечто большее и сделанное индивидуально. Но если оружие с владельцем было долго, то оно приобретало свою некую одухотворённость, напитываясь кровью врагов и магией хозяина. Потому оружие старались не менять, а передавать из поколения в поколение, усиливая в нём «духовность», в результате чего оно могло входить в некий тандем с владельцем.

Взмах. Блок… И правый меч едва заметно вспыхнул рунами по лезвию. Я даже встрепенулась от этого. Вот оно! Мечи действительно были артефактами. Элдрин тут же крутанулся вокруг оси, и нанёс удар сверху левым мечом, который отреагировал по-другому. Он тоже слабо сверкнул, и магия потекла внутрь ауры дроу, а потом отскочил как пружина от лезвия противника, парировавшего его.

Получалось, один меч отдавал магию, усиливая удары, другой вроде как поглощал, но слабо и даже чем-то мешая. Не должен он был отскочить.

- Ух ты! – не сдержалась я и закусила губу. – Они антагонисты? – спросила я шёпотом Эрин.

- Что-то типа того, - кивнула тёмная эльфийка. – Увидела? Да?

Я утвердительно кивнула головой.

- А вот теперь смотри на технику боя липучки! – направила она моё внимание на другой момент.

Что ж, я уже даже поняла, на что мне намекала Эрин. Дело было в том, что у Элдрина была амбидекстрия[1]. Он что-то делал правой рукой, а что-то левой. Интересное явление, иногда вводящее противника в обман.

Обычно главной рукой у многих была правая. Элдрин не был исключением, и когда что-то делал, то работал в основном правой рукой (в частности писал, а так же играл на гитаре). Левую он использовал как ведущую только в бою и когда держал чашку с чаем. Учитывая, что у дроу было два меча, противники обычно ожидали нападения справа. Неготовому к бою с левшой адепту, и не знающему особенности дроу, было трудно адаптироваться под немного нестандартный бой, потому в академии Элдрин выигрывал все тренировочные бои. Правой он блокировал удары, используя меч в основном как щит.

Соответственно, логично было бы, если бы он свой атакующий меч держал в левой руке, а не в правой. Сейчас же получалось, что левый меч ослаблял дроу, не предназначенный для атаки.

- Он не может поменять мечи местами? – спросила я, проанализировав технику боя Элдрина.

- Нет, Лея, - ответил мне за эльфийку Корин. – Мечи сбалансированы соответствующим образом под каждую руку.

А я нетерпеливо затопталась на месте от желания поскорее взять и рассмотреть оружие ближе.

- Твой отец знал, что Элдрин в бою левша, - поняла я. – Он намеренно сделал их функциональными стандартно и не учёл особенностей Ризгаса.

На поле тем временем дроу удачно пошёл в атаку и выбил меч из рук светлого эльфа. Бой был закончен.

Пока Элдрин неспешно приблизился к нам, я уже достала свои артефакторские очки.

- Эй, Лея! – возмущённо воскликнул дроу, когда я вырвала правый меч из его руки.

Подняв лезвие на уровень глаз, я слегка повернула клинок, чтобы посмотреть отражение света на нём, и с удовлетворением нашла едва заметные блики рун.

«Эльфийские письмена», - поняла я.

Влив капельку магии, чтобы разглядеть руны, дополнительно поиграв лучами света, прочла надпись «Мара» на правом, атакующем мече. На левом, блокирующем и защищающем, прочла символ «Арам».

Что ж, мечи действительно были антагонистами с женским и мужским началом, и с противоположной магией. Они бы идеально дополняли друг друга, если бы были связаны в тандеме с хозяином. Но Маре не нравилось защищаться, а Араму – атаковать. По какой-то иронии мастер сделал меч с женским началом главенствующим.

Мысли сейчас мчались в моей голове быстрее, чем я успевала их уловить. Руны… Виды оружия… Высшие артефакты… Символы… Заклинания… Они сами собой складывались в идеи, а идеи собирались в план, что вспыхнул ярче солнца в моём сознании, от чего улыбка расцвела на лице.

- Зефирка в розовом одеянии, ты что задумала? – услышала я беспокойный вопрос от дроу.

- Я соединю их, - озвучила я свою мысль подошедшим друзьям. – Замкну руны и сделаю так, что Арам будет усиливать Мару.

- Кого?

- Элдрин, ты туп, как вон тот кактус! – сообщила Ризгасу графиня. - Даже леди Хардин быстрее тебя узнала имена твоих мечей!

Опустив оружие, отдала его эльфу.

- Я переделаю твоё оружие, Элдрин, - поставила парня перед фактом.

Дроу посмотрел на меня, округлив глаза.

- Леечка, я конечно, не сомневаюсь в твоих выдающихся способностях, но это весьма своеобразный артефакт…

- Как и был у меня, - вмешался Тенебрей, улыбаясь и напоминая о своём артефакте телепатии, с которым мне тоже пришлось поработать. – Но я доверился Лее и не пожалел. Что ты теряешь, Эл? Твои мечи – действительно та ещё проблема. И сейчас ты либо избавишься от неё благодаря Лее, либо поменяешь оружие, как тебе и советовали раньше. Решайся…

Элдрин с грустью посмотрел на оба своих клинка.

- Ну и кто из них баба?

Этот вопрос развеселил всех нас, ибо тон Элдрина больше был похож на тон обиженного ребёнка.

- Какой же ты недалёкий, Ризгас, - презрительно сказала Эрин. – Нельзя обижать своё духовное оружие, оно отомстит тебе рано или поздно. Хотя чему удивляюсь? Ты как был тупым валенком, так и остаёшься им!

- Идём, - позвал нас всех за собой Тирел. – Демоново солнце так и печёт!

- Да. Идём! У нас ещё тренировка впереди, и времени мало, - поддакнула Алигиэрин. – Встретимся после ужина?

- Постойте, я хочу посмотреть, что ты будешь делать с моим оружием, Лея, – сказал Элдрин. – Это же всё-таки мои мечи…

- Приходите после ужина. Помощь мне понадобится, - сказала я. - Элдрин, сейчас ты идёшь с нами.

Друзей я повела в кузницу.

- Дядя Дронак! – позвала, как только мы зашли в широко открытые двустворчатые ворота ангара.

И звон молота, доносящийся из недр длинного, освещённого огнём печей помещения, тут же стих, а лошадь, что подковывал у стены в специальном станке подмастерье, повернула к нам свою длинную морду и презрительно фыркнула.

- Кого там демоны принесли? – недружелюбно отозвался седовласый могучий гном из глубин царства жидкого металла и жара горнов. Известный своим скверным характером, он без сомнений являлся одним из лучших кузнецов Риордании.

- Охо-хо! – довольно закряхтел он, увидев меня и поглаживая свою длинную, седую, окладистую бороду. – Неужто ко мне принцессу пустыни занесло? А я думал, позабыла меня, мелкая... Ужо несколько дней в гарнизоне, а очи свои ясные в кузне не показывает!

- Простите, дядя Дронак, дела были, - сказала я, обнимая грозного на вид, ворчливого, но доброго душой гнома. – Как ваша жена? Как тётя Клентина?