Я, конечно, вмешалась и предприняла всё возможное для того, чтобы не возникало недопонимания, но эта хитрая лиса так и норовит обойти всех в этой игре. Признаюсь тебе, Леюшка, я порядком устала за всё это время бдить за ней и вмешиваться в острых случаях. Элине довольно мягка по характеру во всех вопросах, что не касаются её профессиональной сферы. А сержант Четтуэй успела получить звание старшины и медленными шагами продолжает двигаться в нужном ей направлении. Ты верно заметила, что старшина Оливия недолюбливает лекарей. Как видишь, причин у неё для этого достаточно. Она всячески пытается дискредитировать работу госпиталя, подставить и рассорить леди Элине с лордом Сорелем. Все споры, что у них возникали и возникают, связаны так или иначе с ней.

Так, Оливия обвинила Элине в предвзятости к женщинам-военным, которые должны были пройти комиссию после основного состава военных. Но Элине лишь озаботилась их комфортом и пригласила лекарей, которые лучше разбираются в женской анатомии и физиологии. Подано же это было так, будто леди Салер их притесняет за военное звание и ношение формы. Оливия смогла извратить все слова, сказанные Элине, до банальности. После этого фельдмаршал едва не лишил её поста главного лекаря, на который совсем недавно поставил. И даже личные уверения полковника Орги Шарум, что всё было совсем не так, не смогли успокоить его.

Гнома замолчала, многозначительно смотря на меня.

- Ты хочешь вмешаться, Лея? Это было бы замечательно и своевременно, так как любовь леди Элине и твоего дяди бесспорна. Но вмешательство третьей стороны может разрушить то прекрасное равновесие, в котором они пребывают.

Леди Элине устраивает всех в гарнизоне как хозяйка и леди. Когда она обвыкнется и окончательно примет все обязанности своего статуса, то герцогство выйдет на новый уровень развития и станет больше процветать. Многие вопросы должны решаться женщиной, которая возьмет на себя культурное и социальное развитие Сарнгейта. У неё есть все задатки для этого, и именно эти качества мы все рассмотрели в ней.

Ты правильно сказала, что там, где вмешательство близких друзей, но тем не менее посторонних, будет неуместным, всё может решить семья. Ты – любимая племянница фельдмаршала и единственная, на сегодняшний момент, к чьим словам прислушается лорд Эштон. Леди Четтуэй для этого не подходит. Нет в ней благородства и мягкости, потому ее следует оградить от твоего дядюшки, Лея. И сделать это нужно так, чтобы её мнение больше не влияло на его решения, а в гарнизоне наконец-то установился покой и раздался детский смех…

[1] Богиня Оро – в этом фентезийном мире богиня удачи.

День прошёл для меня в суете и делах. Прежде всего, мне нужно было подготовиться к вечерней операции, и для этого я собственноручно создал несколько разведчиков из мёртвой плоти.

Несмотря на то, что я учился по нескольким направлениям магии, моей основной специализацией, в которой я смог достичь самых больших высот, оставалась некромантия. Знания в других областях расширяли мои возможности и позволяли применять различные боевые заклинания, но я никогда не смогу так же хорошо управлять огнём и водой, как Стомиан, а проклятия не станут для меня основным оружием, как у Элдрина. Магия смерти мне подчинялась безоговорочно, и мёртвая плоть становилась пластилином в моих руках.

Это только на первый взгляд казалось, что возможности некромантов ограничены. Но если не бездельничать на занятиях и постоянно расширять свой резерв сил, то нам становилась подвластна практически сама смерть. Сейчас, благодаря своим знаниям, я мог замедлять жизненные процессы в теле и сам себя лечить, заставляя клетки работать так, как посчитаю нужным. Мог приказать душе задержаться в теле умирающего или допросить мёртвую душу, пока она окончательно не покинула своё тело. Мог делать многое из того, о чём остальные маги даже не мечтали. В королевской библиотеке имелись книги, написанные моими предками, которые в основном были некромантами, и разработанные ими заклинания оставались секретом семьи. Всё это я трудолюбиво изучал ранее, стараясь соответствовать своему статусу и соответствовать ожиданиям отца. Сейчас мой уровень магии позволял делать всё то, о чём писали и над чем работали основатели моего рода.

В столичном дворце для меня была оборудована лаборатория, в которой имелось всё необходимое для работы с мёртвой плотью. Но больше всего мне всегда нравилось создавать химер из трупов, совершенствуя их металлом и магическими щитами. Этим я и занялся.

Прежде всего, для моей миссии мне нужны были разведчики. Мне нужно было знать планировку дома, сколько стражи находится внутри и снаружи, количество слуг и всё то, что поможет как можно более безопасно, незаметно и быстро выполнить задуманное.

Для этого я выбрал трупы крыс, вынутых совсем недавно из ловушек. С ними работать было легко, так как в академии я больше всего экспериментировал с грызунами. Усилив им зрение, нарастив мышечную массу и укрепив когти, я вложил в них столько магии, сколько позволит им совершенно спокойно существовать около недели. Связав их со своим сознанием и усовершенствовав мозг так, чтобы они могли запоминать увиденное, я приступил к созданию более крупных разведчиков, которые смогут не только рыскать в поисках информации, но и нападать, если понадобится. Для этих целей мне доставили трупы четырёх чёрных кошек. Я специально заказал именно чёрных не только из-за того, что с ними некромантам было легче работать, но и потому, что их было меньше видно в темноте. Этих я усовершенствовал не только острыми железными когтями и зубами, но и, кроме того, наделил примитивным сознанием, позволяющим им анализировать обстановку и принимать решения самостоятельно.

Всех своих химер-разведчиков я сразу же отправил на задание. Они самостоятельно доберутся до места назначения и до вечера соберут необходимую мне информацию.

Теперь предстояла более сложная работа. Уже давно я задумывался о том, чтобы создать себе специализированных мёртвых воинов. И именно в этом направлении экспериментировал в академии, обучаясь на некроманта. Но до этого момента у меня не было в создании таких боевых единиц особой необходимости, и сейчас я приступил к воплощению давней идеи. К тому же создавать химер без специального разрешения было нельзя. Когда не велись боевые действия, создание ревенантов, химер, личей было запрещено. Нужно было доказать, что создание такой нежити будет в благих целях, а сам маг в состоянии контролировать свое творение без опасности для окружающих.

Сейчас передо мной на столах лежали три трупа. Их доставили из тюрьмы, и это были преступники, казнённые недавно за убийства. По моей просьбе на стол попали весьма физически развитые существа: два орка и оборотень-кабан в полутрансформации. Нарастив им мышцы, я вживил в плоть металлическую броню, а в руки саблевидные лезвия, после чего приступил к оживлению тел, влив в них дополнительно магию тьмы для лучшего контроля.

Потратив несколько часов, проверив результат и оставшись полностью удовлетворённым работой, я вернулся в Сарнгейт к ужину. У меня оставалось ещё достаточно времени, чтобы съездить в форт и проверить, как идут работы по установке парусов и ремонту корабля.

Ужинать я отправился к своей команде.

Полная курсантов столовая встретила меня мрачным молчанием. Адепты сидели за столами, чем-то весьма недовольные, а за порядком следили инструктора, стоя вдоль стен. Мои друзья сидели такие же грустные и чем-то расстроенные, как и остальные адепты. Не понимая, в чём дело, я решил сначала набрать себе еды, прежде чем разбираться во всеобщей печали. Но Элдрин остановил меня, сказав, что теперь это не нужно.

«Неужели в столовой курсантов появилась обслуга?» – подумал я, удивлённый этим фактом.

Но это оказалось не так. Вернее, не совсем так. Обслуга была, но в виде непонятного и странного существа, которое ползло по полу и напоминало серую, жидко-слизистую мерзкую массу. Это «нечто», иначе его назвать было нельзя, тащило в руках кастрюлю и поварешку, направляясь к нам.