Лиам что-то бормочет себе под нос, когда к нам подходят девушки из группы поддержки, и я делаю еще одну затяжку, прежде чем Шеннан прижимается к моей груди. Отвращение наполняет меня, и я отступаю на шаг только для того, чтобы она шагнула рядом со мной, не смея оставить между нами ни миллиметра пространства, ее духи обжигают мой нос.

— Мне было интересно, куда ты подевался, — говорит она, поднимая подбородок и приближая свое лицо слишком близко к моему, ожидая, когда я ее поцелую.

Я отталкиваю ее от себя, создавая между нами столь необходимое расстояние, поскольку ее отчаяние угрожает вызвать у меня крапивницу, но она не понимает намека и снова кладет руку мне на грудь, пытаясь быть соблазнительной, рисуя маленькие круги поверх моей рубашки.

— Итак, я надеялась, что ты захочешь сбежать со мной, — бормочет она, когда ее подруга подходит к ней, и они вдвоем смотрят на меня загадочными взглядами. Они переглядываются, прежде чем Шеннан снова встречается со мной взглядом. — Или, возможно, ты предпочтешь сбежать с нами.

Мои брови выгибаются, когда я смотрю на девушек сверху вниз, и это чертовски заманчиво.

Лиам усмехается, самодовольная ухмылка растягивается на его лице, когда он подходит ближе.

— Это частная вечеринка или ты хочешь уравнять шансы?

Ну и черт. Я не ожидал, что мой день пройдет так, но нет ничего важнее, чем сблизиться с новым товарищем по команде, особенно когда упомянутый товарищ по команде хочет надрать мне задницу за то, что я даже думаю о том, чтобы занять его место. Хотя я не собираюсь лгать, обычно я не люблю делиться.

Девчонкам, кажется, понравилась эта идея, но они смотрят на меня в поисках одобрения, и как только я собираюсь ответить, Зои появляется в моей голове, лишая меня дара речи.

— Я, э-э, — я стискиваю челюсти, идея подчинить этих двух девушек внезапно становится не такой привлекательной. — Не сегодня.

— О, — говорит Шеннан, разочарование заливает ее глаза, но мне, честно говоря, было насрать. Если она хочет трахаться, она может трахнуться с Лиамом в учительской. Что-то подсказывает мне, что ей не привыкать распутничать с самыми многообещающими спортсменами Ист-Вью.

Делая пренебрежительный шаг в сторону, я подношу сигарету к губам и делаю еще одну глубокую затяжку, не понимая, почему Зои сегодня оказывает на меня такое действие. Весь гребаный день я был способен думать только о ней. То, как она смотрела на меня в студенческом офисе, и яд в ее тоне, когда она выплевывала в меня эту ложь. Конечно, она знает, что я не купился на ее бред. Тем не менее, ее потребность ненавидеть меня опалила меня изнутри, но когда она увидела Шеннан у меня на коленях, она приревновала. Она была настолько чертовски очевидна, что это было почти комично, но более того, боль в ее глазах позволяла дышать. Это была самая отвратительная форма наказания, именно то, чего я жаждал три долгих года.

Вздернув подбородок, я выпускаю облачко дыма над головами девочек, потому что, в отличие от Лиама, я не всегда веду себя как придурок.

— Ах, черт, — бормочет Лиам рядом со мной, кивая в сторону школы.

Я поднимаю взгляд, вижу мужчину в костюме и тяжело вздыхаю. Я понятия не имею, кто это, но я пришел к выводу, что придурки в костюмах обычно обладают властью.

— Кто это, блядь, такой?

— Директор Дэниелс, — бормочет Шеннан со страхом в голосе. — Это не тот, с кем бы ты хотел связываться.

Ну и черт. Как раз то, что мне нужно.

Ярость застыла в его взгляде, когда он шагнул к нам, и, чертовски хорошо зная, что он собирается потребовать, чтобы я затушил сигарету, я быстро делаю последнюю затяжку. Он подходит прямо к нам, и я наблюдаю за тем, как две девушки и Лиам съеживаются в его присутствии.

— Девочки, — говорит директор Дэниэлс, прежде чем дернуть подбородком, молча говоря им отвалить.

В их глазах вспыхивает облегчение, и, не сбиваясь с ритма, они спешат прочь, оставляя меня и Лиама лицом к лицу с его гневом.

— Ты, должно быть, Ной Райан, — говорит он, оценивая меня.

— Единственный и неповторимый, — говорю я, пока Лиам осторожно пытается затушить сигарету, как будто директор не чувствует зловония, витающего в воздухе вокруг нас.

Он пристально смотрит на мою сигарету, требуя, чтобы я последовал его примеру и затушил ее, затем, слишком хорошо понимая, чем рискую, я делаю именно это, бросая ее на землю и затушив носком ботинка.

— Ты пропустил встречу со мной сегодня утром, — говорит он обвиняющим тоном.

Ах, черт. Я так и знал, что что-то забыл.

— Извините, босс, — говорю я. — Я не знал, что у меня назначена встреча. Мне сказали направиться в студенческий офис, взять свои вещи и подготовиться к сегодняшнему дню. Я это сделал.

Дэниелс сжимает губы в жесткую линию. Он знает, что я лгу. Я знаю, что лгу. Но вопрос в том, что он собирается с этим делать?

— Да, Доррис рассказала мне все о вашей встрече в студенческом офисе, — говорит он, прищурившись, прежде чем устремить тяжелый взгляд на Лиама. — Какого черта ты все еще здесь делаешь? Звонок на урок прозвенел десять минут назад. Убирайся отсюда.

Лиам бросает на меня быстрый взгляд, прежде чем снова переводит взгляд на Дэниэлса.

— Да, сэр, — говорит он, собираясь уйти, но останавливается. — Не могли бы вы выписать мне пропуск в холл? Теперь у меня миссис Теклер, и она такая стерва, что назначает наказания после уроков.

— Я думаю, что наказание звучит уместно, вы не находите, мистер Ксандер?

Лиам опускает взгляд и сжимает губы в тонкую линию, прежде чем испустить тяжелый, побежденный вздох.

— Да, сэр. — И с этими словами он уходит, засунув руки глубоко в карманы, и ни единой гребаной мысли о парне, в чей секс втроем он только что пытался вторгнуться.

Я остаюсь с директором Дэниэлсом и готовлюсь к худшему. В первый день меня поймали за курением прямо на границе школы. Я уверен, что это сотворит чудеса с моим положением здесь.

— Давай прекратим нести чушь, — говорит Дэниэлс. — Я знаю, почему ты здесь. Я разговаривал с директором школы Святого Михаила и знаю, в какие неприятности ты себя втянул. Ты не тот ученик, которого я хотел бы видеть в коридорах своей школы. Однако твоя мать настояла, чтобы я дал тебе последний шанс. Она настояла на том, что под всем этим дерьмом ты просто сбитая с толку, потерянная душа. И если бы не чистое опустошение и отчаяние, которые она выразила во время нашего телефонного разговора, я, вероятно, отказался бы. От тебя одни неприятности, Ной. Ты представляешь опасность для моей школы и моих учеников, поэтому позволь мне прояснить это предельно ясно. Одна ошибка, один маленький шаг в неправильном направлении, и я лично позабочусь о том, чтобы ты больше никогда в жизни не увидел футбольного поля. Ты меня слышишь?

Я с трудом сглатываю и киваю. Это не первый раз, когда мне говорят подобную речь, но я впервые думаю, что у парня, произносящего ее, хватает смелости довести дело до конца.

— Да, сэр, — бормочу я, чувствуя, как тяжесть моего положения давит на меня.

— Итак, твоя мать немного рассказала мне о твоей ситуации и...

— Прошу прощения? — Волосы у меня на затылке встают дыбом, мне не нравится направление, в котором все это происходит.

Дэниелс сжимает губы в жесткую линию, явно не одобряя прерывание того, что, как я предполагаю, является речью, которую он репетировал по меньшей мере десять раз, прежде чем прийти ко мне.

— Ты злой ребенок, Ной. Тебе пришлось нелегко. Я понимаю, что твой брат Линкольн погиб в результате несчастного случая три года назад, и я хотел бы выразить свои самые искренние соболезнования. Однако мне стало известно, что с тех пор ты вышел из-под контроля. Ты оттолкнул людей, которые заботятся о тебе, и попал не в ту компанию, и хотя я понимаю, как это, должно быть, было тяжело, я не собираюсь позволять такому безрассудному поведению продолжаться в моей школе.

Я сжимаю челюсти, мне это чертовски не нравится.

— Я подробно поговорил с твоей матерью относительно твоего зачисления сюда, в Ист-Вью, и если ты хочешь посещать эту прекрасную школу и окончить ее в конце выпускного года, то есть некоторые условия, которым ты должен будешь следовать.