— Мне все равно на библиотеку. — Таранис скопировал пожимание плечами Квина, и Уэллс рассмеялся с явным удовольствием.

— Тогда это означает, что Эльдамайн, Северная Пизи и Риддлинг обязуются поддерживать дело, за которое мы стоим, — сказал Род, неохотно переводя взгляд на Астерию с опаской.

Астерия приподняла брови, невинно моргая. Сибил притворилась, что потирает нос, чтобы скрыть улыбку, которую не могла сдержать.

— На что я смотрю, Сиб? — прошептал Пирс уголком рта, не отрывая внимания от текущего соревнования взглядов между Астерией и Родом. — Между ними какая-то вражда?

— Можно и так сказать. — Она встретилась с ним взглядом, и у нее перехватило дыхание, когда его взгляд упал с ее глаз на губы. Его колено мягко коснулось ее под столом, и она знала, что должна убрать его, но тепло пронзило ее насквозь.

— А что насчет Селестии? — прервала Морана, смягчая удар вопроса по сравнению с тем, если бы он исходил от Рода или Даники. — Я знаю, я была там не так давно, но у меня не было возможности поговорить с ними о войне. А у тебя?

— Они в курсе всех произошедших событий. — Астерия медленно кивнула, но Сибил уловила напряжение в ее шее. — Я поговорю с ними следующими.

— А почему не Эфирия? — одновременно спросила Даника, в то время как Морана спросила у Сибил: — Что ты выяснила о Фиби?

Все взгляды устремились на Сибил. Она слегка вздрогнула от внимания, но Пирс толкнул ее локтем.

— Как большинство из вас знает, Эндора ударила меня ножом до атаки на Эльдамайн, — объяснила Сибил, и у нее сжался живот. Она вздрогнула, и Пирс положил руку на спинку ее стула. Она бросила ему предупреждающий взгляд, но даже Гаврил ответил сжатой улыбкой. — Она сказала кое-что, что засело у меня в памяти. Не думаю, что это было сказано легкомысленно, независимо от того, верила ли она, что я умру, или нет.

Сибил повернулась к Астерии, ее глаза умоляли. Та напряглась, резко откинув голову назад.

— Мои связи в Эфирии не только сообщили мне, что Король Дастин был в лазарете несколько дней с довольно серьезными ранениями, — Сибил сделала паузу, сглотнув, — но также сказали, что вскоре после этого Фиби отозвала любые военные силы Эфирии с границ Силвана.

Пирс насторожился, его рука напряглась за ее спиной. Она закрыла глаза, готовясь к тому, что Астерия взорвется.

— Учитывая это и то, что сказала мне Эндора, у меня есть основания полагать, что Галлус и другие уже убедили Фиби не вмешиваться.

В комнате воцарилась тишина, и не только потому, что все вокруг замерли.

Нет, Вселенная, бурлящая за пределами Эонии, ждала, чтобы увидеть, что сделает Богиня Сирианцев и синего звездного огня, когда ее сила гуляла по залу.

— Блю, — прошептал Уэллс, но недостаточно тихо. Сибил и Пирс оба услышали, но быстрый взгляд на Рода сказал Сибил, что он не уловил прозвище.

Затем произошло нечто невероятное, чего Сибил еще не видела между Астерией и Уэллсом.

Звездный огонь Астерии мгновенно отступил из ее вен, ее смертная форма осталась устойчивой, тело видимо расслабилось.

— Ты это видел? — спросила Сибил у Пирса, наклоняясь вокруг него, чтобы обратиться к Гаврилу. — Что только что произошло?

— Долгая история, — ответил Гаврил, не глядя на Сибил, его глаза прищурены на Уэллсе. — Все, что могу сказать, между ними происходит нечто большее, чем флирт. — Гаврил взглянул через плечо на Пирса, и на его лице было что-то вроде благоговения. — Уэллс ведет себя так, как я не видел уже более двух лет.

Два года…

Это было тогда, когда умерла Руэлль.

— Ты думаешь… — Пирс замолк, оценивая реакцию Гаврила. Тот пожал плечами, но это было подтверждением. — Из всех женщин он выбрал Богиню?

— Что сказала тебе Эндора? — внезапно спросил Дионн у Сибил.

Она сжала губы, снова наблюдая за Астерией.

— Она сказала, что мы не сможем победить без Эльдамайна или Эфирии, прямо перед началом атаки на Хериди.

— Они думали, что уничтожат нас, — объяснил Квин, выпрямляя спину. — Они не только послали змеев — одного из которых, я верю, был сыном Кейна — но у них был тирио и Лорд Зефир.

— Когда Авиш в последний раз видел тирио? — спросил Род, переводя взгляд между Даникой и Мораной. Оба Лиранца были ошеломлены. — Как вам удалось отразить атаку тирио?

— Я убила его. — Голос Астерии был бесчувственным, пока она смотрела на Рода. Уголок губ Даники дернулся, и Сибил мгновенно почувствовала беспокойство от этой странной почти-улыбки. — И что же, это оказался запасной наследник Алланиса, так что это более чем утвердило мою позицию, если драка в Тэслине не сделала этого.

Род усмехнулся на это, качая головой, его глаза потемнели.

— Убийственно.

Глаза Астерии вспыхнули синим в его сторону.

— О, — протянул Пирс тихо, его дикие глаза уставились на Сибил. — О, они…

Сибил выпустила коготь и ткнула его в ногу достаточно сильно, чтобы кончик проколол плоть.

— Блядь, — проворчал Пирс, но в его глазах плясало возбуждение от своего новейшего открытия.

— Если ты не обеспечишь Селестию, у нас нет шансов, — воскликнула Даника, ее аура пульсировала золотым. — Пора перестать играть со своими Существами, Астерия. Если они сопротивляются тебе, то ты должна приказать им прийти к тебе на помощь.

Плечи Астерии быстро поднимались и опускались, пока она смотрела на Данику, но ее глаза метнулись туда, где Уэллс сидел в паре футов за противоположным столом с Таранисом. Он незаметно кивнул, и Сибил снова задержала дыхание, ожидая, когда Род поймет.

При таких темпах Род действительно заподозрит, потому что казалось, что Астерия и Уэллс не могут быть сдержанными.

— Я не хочу заставлять их делать добро, — объяснила Астерия, потирая лоб. — Я хочу, чтобы они помогали, потому что это правильно. Если я заставлю их подчиниться, это не сулит ничего хорошего для будущих конфликтов.

— Если ты будешь править ими твердой рукой сейчас, тебе не придется беспокоиться об этом позже. — Даника ударила рукой по столу, и каждый Сирианец в комнате вздрогнул, кроме Дионна и Тараниса. Гаврил лишь резко дернул головой и нахмурился.

— Даника, — тихо, но твердо сказала Морана, крепко схватив ее за запястье. — Успокойся. Не при смертных. Оставь это.

— Но Даника права, — довольно спокойно вставил Род, морщась на Астерию. — Это не сработает без них, теперь, когда мы потеряли Эфирию.

— Как мы потеряли Эфирию? — внезапно спросил Пирс, и комната затихла. Астерия сузила на него глаза, но сердце Сибил пропустило удар. — Люди могут передумать. Если бы я был на месте Фиби, я бы принял любое предложение Лорда Галлуса, потому что для меня нет другого варианта. Астерия ясно дала понять, что у нее нет реальных отношений с сестрой, так почему Фиби должна думать, что она придет предложить что-то?

— Все это прекрасно, но проблема остается в том, что речь идет об Астерии. — Род скопировал сердитый взгляд, который она пыталась ему бросить. — Не смотри на меня так. Учитывая твою историю с Фиби, и как этот принц Каррафимов указал, ты сама сказала, что не уверена, какое влияние имеешь на нее. Я не вижу, как ты поедешь в Эфирию и переманишь ее на свою сторону…

— Я твердо верю, что Астерия более чем способна перетянуть Фиби на нашу сторону.

Тишина, последовавшая за заявлением Уэллса, была совсем иной, чем та, что последовала за словами Пирса. Если та тишина указывала на то, что присутствующие обдумывают его вопрос, эта тишина гремела в ушах Сибил.

Затишье перед бурей.

ГЛАВА 48

АСТЕРИЯ

Сердце Астерии болезненно сжалось в груди, когда Уэллс устремил на нее эти пронзительные глаза с намеком на ухмылку. Это вселило в нее уверенность, в которой она не знала, что нуждается, приближаясь к Фиби.

— На чем основаны ваши убеждения? — язвительно спросила Даника, ее глаза вспыхнули за смертными карими. — Астерия сама множество раз упоминала, что не верит, что сможет повлиять на Фиби, и это было до того, как мы узнали о Галлусе. И тем не менее, вы почему-то верите в обратное?