– Спасибо.

В комнате было так тихо, что до них доносился шум веселья из столовой. Музыка, смех… Люся невольно вздохнула, медленно отошла от Криса и села к столу. Крис нерешительно последовал за ней. Окрика не последовало, и он тоже сел. Серый, влажно блестящий глаз Люси грустно смотрел на него. Люся поправила платок, натягивая его на обожжённую щёку, вздохнула.

– Спасибо… Кирочка, только… только не будет у нас счастья.

Крис счастливо – она знает его имя! – улыбнулся.

– Мне рядом быть – уже счастье.

И Люся невольно улыбнулась в ответ.

– Ты хороший парень, Кирочка, только…

Из столовой донёсся такой взрыв хохота и криков, что Люся вздрогнула и посмотрела на стоящий на комоде будильник.

– Ой, Новый год уже.

Бросив быстрый взгляд на будильник и увидев слившиеся в одну черту стрелки, Крис кивнул и снова посмотрел на Люсю.

– Да, так. С Новым годом, Люся, так?

– С новым счастьем, – ответила она и заплакала, уронив голову на стол.

Крис вскочил на ноги, беспомощно затоптался рядом.

– Люся… Люся, я обидел тебя, да? Ты прости меня, Люся, я не хотел, Люся…

Присев рядом на корточки, он пытался снизу заглянуть ей в лицо.

– Это… это не ты… – всхлипывала Люся. – Не из-за тебя… нет… просто… просто обидно…

– Кто? – жёстко, даже неожиданно для себя, спросил Крис. – Кто тебя обидел?

Люся оторвала голову от стола и посмотрела на него.

– А что? – она не хотела, но улыбнулась. – Что бы ты ему сделал?

– Убил, – очень просто, как о давно решённом, сказал Крис. – Узнаю – убью на месте.

– И в тюрьму бы сел?

– Если чисто сделать, – задумчиво начал Крис и оборвал себя, повторив вопрос. – Кто?

– Никто, – вздохнула Люся. – Понимаешь, как Новый год встретишь, так весь год и пройдёт, а в том году я как раз болела ещё, только-только ходить начала, а в этом…

– Я того Нового года не помню, в горячке был, – кивнул Крис, – а в этом… – и улыбнулся. – А этот Новый год хорошо встретил, рядом с тобой.

– На Новый год танцевать надо, веселиться, – Люся снова вздохнула. – А я тогда ревела и сейчас реву.

– Давай, – Крис вскочил на ноги, протянул к ней руки. – Давай, Люся.

– Чего давай? – недоумевающе смотрела она на него.

– Танцевать, – он улыбнулся. – Я так искал тебя там, внизу, все танцуют, а тебя нет.

– А музыки нет, – Люся улыбалась всё смелее.

– А я петь буду, – нашёлся Крис.

И Люся, вздохнув, как перед прыжком, встала и… и сама положила руки ему на плечи. Задохнувшись на мгновение от счастья, Крис осторожно обнял её за талию.

Танцевать Люся явно не умела, он это сразу понял, но и не собирался танцевать по всем правилам, и потому просто что-то пел и медленно кружился вместе с ней, почти не сходя с места. Прижать её к себе, Крис, разумеется, не рискнул, но… но это неважно, всё равно он с ней, он касается её тела, а её руки лежат на его плечах, и он через рубашку чувствует её тепло. У него перехватило дыхание, и он остановился. Люся, упорно смотревшая куда-то вниз, боком, держась к нему здоровой щекой, подняла голову.

– Спасибо… спасибо тебе.

Но её руки по-прежнему на его плечах, и Крис не разомкнул объятия.

– Ты… тебе понравилось, Люся?

– Да. Да, очень, – она тихо и горько улыбнулась. – А теперь иди. Иди.

– Куда? – с готовностью отозвался он.

– Туда. К остальным.

– А ты?

Люся замотала головой.

– Тогда и я никуда не пойду, – решительно заявил Крис. И улыбнулся. – Я не уйду от тебя.

Люся тоже улыбнулась и посмотрела на него.

– А когда девочки с праздника вернутся? – и вздохнула. – Ох, Кирочка…

В который раз прозвучало это неслыханное им раньше слово, и Крис осторожно спросил:

– Как ты меня назвала?

– Кирочкой, – удивилась его вопросу Люся. – Ведь ты… тебя зовут Кириллом, так?

– Так, – кивнул Крис.

– Ну вот. А что? Тебе… не понравилось?

– Нет, что ты, хорошо, – запротестовал Крис. – Мне очень понравилось. А тебе понравилась?

– Что?

– Брошка, – смущённо признался Крис. – Ты не носишь её.

– Нет, мне очень понравилась, такая красивая, ты её в городе купил?

– Нет, у нас тут парень один лежал, ты видела ж его, длинный такой, Ларри.

– Да, – радостно кивнула Люся. – Я его помню.

– Ну вот, он сам их делает. Я у него и попросил. Для тебя.

– Спасибо, Кирочка.

Они стояли, по-прежнему держась друг за друга, и… и не знали, что теперь делать.

– Хочешь чаю, – беспомощно предложила Люся.

– Да, – сразу согласился Крис.

Он был на всё готов и согласен, лишь бы никуда не уходить отсюда, лишь бы быть рядом с Люсей. Люся отстранилась, и он сразу развёл руки.

– Ты садись к столу, – захлопотала Люся. – Я сейчас…

Крис сидел за столом и смотрел, как Люся, торопливо суетясь, накрывает на стол, включает чайник, выставляет варенье, смотрел во все глаза, будто никогда раньше такого не видел.

– Ой, заварка старая! Я сейчас…

Люся убежала с чайничком вылить старую заварку, и он смог перевести дыхание и оглядеться. Три кровати, шкаф, комод, посередине стол и стулья, над кроватями картинки, фотографии, на кроватях поверх одеял покрывала, подушки в вышитых наволочках, на комоде маленькая ёлочка, а вот занавеси на окнах такие же как у него, как у всех.

Прибежала Люся с чайничком, заметалась по комнате, открыла шкаф и спряталась за его дверцей.

– Кирочка, ты не смотри на меня, отвернись.

Крис послушно отвернулся, уставился в закрытое занавеской окно.

За его спиной шуршала ткань. Люся переодевается?

– Ну вот, уже настоялось, сейчас чаю попьём.

Он порывисто обернулся к ней. Люся была по-прежнему в платке, окутывающем голову и пол-лица, но вместо халата, синее платье с белым кружевным воротничком и… и брошка-цветочек приколота. Крис счастливо улыбнулся.

– Вот, тебе сколько сахару? – угощала Люся. – И варенье, ты его на печенье намажь. Вкусно?

Крис кивал, со всем соглашаясь, и ел, не замечая вкуса. До того ли ему сейчас?! Он сидит за одним столом с Люсей, смотрит на неё, и она не отворачивается от него, не гонит…

– Конечно, это не домашнее, джем местный, – Люся боялась замолчать, остановиться, – но это клубничный, он самый вкусный, правда?

Когда она останавливалась перевести дыхание и отпить, становился слышен шум из столовой. И вдруг… вдруг он стал другим. Люся прислушалась и ахнула.

– Ой, сейчас девочки вернутся.

Страх в её голосе сорвал Криса со стула.

– Ты иди, Кирочка, иди, пока нету никого, а то увидят ещё, господи, спасибо тебе, ты иди, Кирочка.

Она подталкивала его к двери, и он, не смея ослушаться, сам боясь, что их застанут, всё-таки остановился у двери.

– Люся, спасибо, но когда?..

– Да завтра, Кирочка, завтра же.

Люся вдруг, привстав на цыпочки, поцеловала, вернее ткнулась губами в его щёку.

– Иди, Кирочка, скорей, пока не увидел кто.

Оказавшись в коридоре, Крис быстро огляделся. Никого, но на лестнице уже слышны шаги. И он бросился бежать к себе, на бегу прижав ладонью щёку, будто боялся потерять Люсин поцелуй. И, влетев в свою комнату, рухнул ничком на кровать, зарывшись лицом в подушку.

Расходились с шумом, песнями, шутками, кое-кого пришлось вести под руки. Но всеобщего веселья это не умаляло, даже наоборот: Новый год – так Новый год! Всю ночь гулять не получилось, конечно, но это уж кто хочет, так сам продолжит, а коль не хочет… нет, не может… это точно, и хочу, и на дежурство… да, не мы одни гуляли, того и гляди загулявших повезут…

Жариков ушёл с праздника первым. Его и Снегурочку торжественно проводили до дверей. Кое-кто рвался провожать и дальше, посмотреть, как дед с внучкой до дома своего доберутся, но Дед Мороз пригрозил чересчур любопытных заморозить, и те отстали. А когда стали расходиться остальные, то никаких следов Деда Мороза и Снегурочки уже не было.

У себя в комнате Жариков переоделся, снял грим, убрал всё навалом в большую сумку и только разобрал постель, как в дверь постучали.