— Что-то случилось?

— Нет, всё в порядке. Просто хотел поговорить наедине, если у вас есть время, — сказал он.

— Ну пойдём, посидим в машине побеседуем.

Я, конечно, планировал позалипать в ксенобиологию. Но что поделать. Взвалил на себя ответственность за других людей — изволь тянуть.

— Так что ты хотел обсудить?

Лео нервно перебирал пальцами воротник куртки.

— После нашего с вами последнего разговора я долго думал. Знаю, что моя мама будет против, но я уже всё решил. Не хочу я становиться офисным работником. Это не по мне. Я хотел, да, но лишь от безысходности.

— Прежде, чем ты соберёшься принять подобное решение — тебе стоит хорошенько подумать. Дело ведь не только в рисках и монстрах. Высока вероятность, что тебе придётся убивать других зазеркальцев. Не раз и не два. Зачастую ты не будешь знать кто и за что должен умереть. А временами ты будешь стрелять в такого простого парня, недавно получившего силы, как ты сам. Готов ты к такому?

— Я понимаю, что придётся делать, что скажут. Но всё равно не отступлюсь.

— Тогда, как насчет доказать свою решимость делом?

— Что мне надо делать?

— Поедем на тренировочную базу организации, там и посмотрим, что ты можешь и на что готов.

Я набрал Лару и взял у неё адрес тренировочной базы. Туда мы и направились. Благо с моим пропуском проблем провести кого-то ещё не возникло. Лео же позвонил матери и сказал, что едет со мной поглядеть на то, где предполагается работать.

На месте я побродил по оружейной и наконец выхватил взглядом то, что искал.

— Вот он, родименький. Баррет с патроном 50 бмг. Разрушительная хреновина.

Что сказать, поигрывая в шутеры, я всегда любил именно такое оружие. Низкая скорострельность, но каждый выстрел ощущается невероятно удовлетворяюще. Сказать, что у парня загорелись глаза — ничего не сказать. Тоже, видать, любитель больших пушек. Мы вышли на стрельбище, переместились в Зазеркалье и приступили к делу.

— Итак, начнём с простого. Постреляй чутка по самой дальней мишени, поглядим, как твоя способность себя покажет.

Пяток пуль ушло в одну и ту же точку. Что у него способность под это заточена я знаю, но надо бы проверить более варативно. Я принялся таскать ему разное оружие, а потом ещё и заставил стрелять в движении. Попадания были невероятно точными. Значит, оружие не имеет значения.

— Ок, теперь я точно вижу, что твоя способность работает надёжно и вне зависимости от оружия. Осталось только проверить твою решимость.

Первым делом я достал имитацию человеческой головы из баллистического геля. Такого добра на базе оказалось в достатке. Видать, для практических занятий иллюстрирующих повреждения от разных методик ушатывания живых объектов.

— Стреляй ему прямо в морду.

Лео снова взял баррет и без особых проблем попал в цель. Имитация взорвалась ошметками геля, искусственного черепа и остального содержимого фальшивой головы.

— Ого…

— Да, то ещё зрелище.

— Мне тут звонят, обожди чутка.

Я отошёл в раздевалку, по пути убедившись, что в Зазеркалье нет рабочих камер, сменил одежду и обратился к Ликвиду.

«— Сделай вот ту штуку, когда ты как костюм жуткий становишься и щупальца выпусти.»

«— Ха-ха, хочешь его напугать и отбить желание лезть в Зазрекалье?»

«— Ага.»

«— Ладно, погнали.»

Жуткая хреновина, в которую я превратился, выбежала из раздевалки и бросилась к Лео. Чтобы меня точно заметили, я начал жутко рычать. Парень испуганно уставился на меня, но быстро собрался, вскинул винтовку и выстрелил. Ещё, ещё и ещё он стрелял, пока я не сбил его с ног, замахнувшись для удара когтями.

— Помогите…

Я принял обычный облик и подмигнул Лео.

— О господи… Как вы… Зачем?

Испуганно пробормотал парень.

— Чтобы ты прочувствовал, как оно бывает, когда натыкаешься на монстра, которого не одолеть.

— Да уж… понял…

— И как ощущения? — спросил я, помогая ему подняться.

— Ужасно.

Следующим пунктом в моих планах был рукопашный бой.

— Скажите, почему вы стараетесь меня переубедить?

— Лучше ты мне скажи, почему не хочешь жить нормальной жизнью, — ответил я вопросом на вопрос.

Парень залез на ринг и задумчиво побродил из стороны в сторону.

— Не знаю… Всегда казалось, что охота на монстров это круто…

Он сбросил рубашку, как и я. Несмотря на то, что парень был подтянутый, видно было, что питался он не так уж обильно. Мышечной массы явно маловато. Но это дело наживное. Больше интересно — будет ли его способность полезна в ближнем бою. Дабы сделать всё чуть веселее, я дал ему нож.

— Сражайся так, будто хочешь меня убить. Можешь не волноваться, реально убить меня у тебя не выйдет.

Разницу в уровнях силы я ощутил мгновенно. Наверное, так же чувствовал себя и Альберт в спаррингах со мной. Лео выкладывался по полной. Он бил с разных сторон, проводил отвлекающие удары руками и ногами, менял хватку и даже перебрасывал нож из руки в руку. Было видно, что техника хромает, но сам факт того, что он делает всё это чисто интуитивно, уже поражал. Но шансов у него не было. Я видел каждое его движение и легко пресекал попытки провести успешную атаку. Хотя оно и понятно, после слияния с Ликвидом и без того поднявшиеся физические показатели стали прямо-таки ого-го! По человеческим меркам я в отличной форме.

— Артур?

Я лишь на мгновение повернулся, чтобы посмотреть на говорящего и нож тут же воткнулся мне в грудь. Лео испуганно выпустил оружие из рук, а говорящий вскрикнул. Вернее вскрикнула. Ольга начала суетиться в поисках аптечки, но я вынул нож и бросил его на пол, после чего протёр кожу лежащей рядом рубашкой.

— Всё нормально. Чего завелись? Сказал же, меня не так просто убить.

Девушка посмотрела на меня и деланно насупилась.

— Дурак ты и шутки у тебя дурацкие!

Я тяжко вздохнул, запихивая окровавленную одежду в инвентарь. Как-то совсем забыл, что недавно записал её на тренировки, чтобы она могла защитить себя. Мало ли, окажется, что ей на помощь прийти не успевают, пусть хоть будет готова.

— Вот почему, скажи на милость, ты отвлекаешь мужиков играющихся с ножами посреди процесса, а дурак я?

— Ты посмотри на парнишку, на нём лица нет!

Как по мне, так Лео выглядел вполне нормально. Хотя, и правда, взбледнул немного. Небось чувствовать, как нож входит в плоть, то ещё удовольствие.

— Бедный мальчик. Покажи на кукле, куда этот дядя заставил тебя тыкать всякое? — сказала Ольга.

К счастью, парень пока не знает язык и не может понять её слова. Поэтому пока он смотрел на неё с недоумением, мы оба рассмеялись.

— Он тебя не понимает, парень только испанский знает.

— Так переведи, — сказала девушка.

— Не, соль шутки потеряется.

Я улыбнулся и махнул Лео рукой.

— На сегодня хватит. Давай-ка в душ и отдыхать.

— Хорошо.

Парень побежал в мужскую раздевалку, а я опёрся на канаты и посмотрел на девушку.

— И вообще, ты злоупотребляешь оберегом для переходов, чтобы поподглядывать?

— Чего сразу подглядывать? Просто поздороваться хотела. Видела, что машина твоя стоит возле центра. А самого не нашла, вот и решила, что ты в Зазеркалье. А тут вот такое. Кстати, что это вообще было?

Я пожал плечами.

— Тренировка. Парень надумал в корпорацию бойцом идти, вот показываю ему, что не самое приятное это дело.

— Это… довольно самоотверженно, если так посмотреть.

— Да не. Пока мы в Зазеркалье, я боли не чувствую, — сказал я.

— Да ладно?! Разве так бывает?

Девушка неверяще уставилась на меня.

— Ага. Такая вот у меня магия.

— Хотя тогда понятно, почему ты так спокоен был, когда в тебя ножом ткнули.

— Да, но можешь сама проверить. Полезай на ринг.

Ольга, уже переодетая для тренировки, пролезла под канатом.