— Это сектор исследований гильдии Драконьи Клыки. Первое прохождение подземелий, которые мы находим, принадлежит нам.

Ну что ты еще мог сказать, ага.

— Но дело в том, что вы его не находили. Его нашел я.

— Нет, парень. Если, когда мы пришли, оно еще не было пройдено, значит его нашли мы. Понятно?

Клинок явственно старался изображать суровость и давить на меня авторитетом, но мне было плевать. Это поведение ничем не отличается от тех упырей из начальной зоны. Примитивный метод давления силой и самоуверенностью.

— Первый раз слышу о таких правилах.

— Ты чьих будешь? Откуда такой взялся резвый?

— Я игрок, сам по себе игрок, свой собственный.

Я заметил, как его подручные ощетинились оружием. Не напали они только потому, что я могу войти раньше, чем они атакуют, а кто знает чего можно ожидать. Их по головке явно не погладят за потерянное первое прохождение.

— Так или иначе — проблемы с Драконьими Когтями тебе не нужны. Это я тебе могу гарантировать. Так что иди-ка своей дорогой дальше.

— Предположим, что проблемы мне не нужны, но вот так вот просто отдавать вам найденный мной данж я не стану. Есть предложения как решить эту проблему?

Клинок угрожающе нахмурился и сделал шаг в мою сторону.

— Стоять. Я войду раньше, чем ты успеешь атаковать. И уж поверь мне, данж я пройду соло без проблем.

Один из подручных что-то шепнул лидеру и тот снова обратился ко мне.

— Так ты похоже тот самый неизвестный игрок? Вот уж какое совпадение. Лидер назначил за твою личность солидную награду. Так что у тебя два варианта. Пройдешь данж и получишь награду, но на выходе на тебя обрушится уже целый рейд. Или мы сделаем вид, что тебя не видели, а ты уйдешь восвояси. Как тебе такое предложение? Нас устроят оба варианта.

— Я выбираю третий вариант.

Всё было бы куда сложнее, если бы я не успел натянуть капюшон. Но в качестве анонимного одиночки я могу позволить себе кое-какие вольности.

Я не стал продолжать свою фразу и активировал ускорение. С моим текущим уровнем силы взорвать пятерых игроков огромным количеством урона вообще не составило проблемы.

У лидера группы, с которого я начал, вспыхнул какой-то барьер, защитив от мгновенной гибели и сделав его неуязвимым на короткий промежуток времени. Поэтому я переключился на его товарищей. У них таких способностей не было. А когда закончил с ними, на последних секундах ускорения снес и Клинка.

Несколько недель назад я был бы в безумном восторге от собственной мощи. Как же хотелось бы, чтобы того диалога с искином не было. Снова вернуться к моменту, когда у меня не было никаких забот. Но увы.

Я вызвал только друзей, поскольку зачистку этого данжа надо было оставить в секрете.

Мы вошли. Данж оказался из тех, где есть осаждаемое поселение и игрокам нужно помимо зачистки пройти квест.

Достаточно крупное поселение, обнесенное частоколом, было атаковано. Противоположный к нам край локации пылал в огне. Так что, куда двигаться было ясно сразу.

Мы отправились на помощь.

Довольно разношерстные защитники поселения с трудом оборонялись от наседающих кочевников. Те были в основном представлены орками, троллями и ограми. Обороняющиеся и так терпели значительные потери, так еще и пожар вносил свой вклад.

Не долго думая, мы ворвались в бой и принялись выкашивать нападающих. Управились достаточно быстро.

Тяжело дышащий дворф со здоровенным арбалетом в руках, который явно не помогал ему восстанавливать силы, подошел к нам.

— Не знаю кто вы, но спасибо.

Пока мы говорили, Аластар помогал тушить пожар водной магией.

— Я Странник, а это мои товарищи Аластар, Селена, Маришка и Сокрушитель.

— Рыгвир.

Дворф пожал мне руку и поманил за собой.

— Пойдем, думаю наша госпожа будет рада возможности заполучить вашу помощь.

Аластар как раз закончил с тушением пожара и мы пошли следом.

Привел он нас к самому крупному зданию поселения, после чего шмыгнул внутрь, а спустя пару минут вышел.

— Главный пусть войдет. Богиня примет его.

Богиня? Ох нехорошее у меня предчувствие. Но времени разбираться особо нет.

Пришлось войти.

На простецком деревянном троне в центре зала восседала женщина. Зеленая кожа, волосы из лепестков цветов, а конечности выглядят так, словно сделаны из ветвей дерева. Её золотистые глаза сфокусировались на мне.

Выражение с величественного сменилось на испуганное и гневное одновременно.

— Я…

— Я знаю тебя! Ты убийца! Я вижу темную метку в твоей душе!

Я прямо почувствовал давление в воздухе, а в мою сторону начали расти покрытые шипами лианы. Подняв ладони вверх в жесте миролюбия, я сделал шаг назад.

— Я пришел не сражаться.

— Это же услышал от тебя зверь?

— Он был зверем, а вы явно куда более разумны. Давайте хоть попытаемся поговорить!

Высокая харизма и прокачавшееся убеждение сделали свое дело.

— Что тебе надо, убийца?

— Меня зовут Странник и я пришел помочь. Мы видели, что на ваше поселение напали.

— Я благодарна за помощь, но всё еще не вижу, что тебе может быть здесь нужно, кроме моей жизни.

— Всему свое время. Для начала, если у этого поселения есть живая богиня, то почему кочевники так легко разоряли вашу деревню?

— Я дарую жизнь, а не отнимаю её. Я богиня плодородия, а это поселение для тех, кто устал от жестокости и желает мирной жизни.

Ну да, ну да, а вот эти вот лозы хотели меня чисто пощекотать.

— Если бы они не имели оружия, поселение не продержалось бы даже столько.

Её золотые глаза вспыхнули гневом.

— Не смей говорить со мной в таком тоне. Я не какая-то глупая крестьянка, которая думает, что для собственной защиты можно просто не сражаться. Долгие годы это поселение было сокрыто от тех, кто несет в себе жажду убийства. Но что-то разрушило барьер, которым я скрывала это место. И я не могу увидеть что.

— Ясно. Выходит, что единственная сила, которая защищала этих людей, это твоя божественность.

— Верно.

Я задумчиво хмыкнул, прикидывая, как повернуть ситуацию в свою пользу.

— Предположим, что мы найдем и устраним причину. Гарантии, что это не случится снова, нет.

— Я вижу к чему ты ведешь. Ты хочешь сказать, что я не могу защитить свой народ, а значит моя гибель ничего не изменит.

— Вообще-то, я хотел поинтересоваться, можно ли получить твою силу без насилия. И взамен предложить защиту. Королевство Фольстрадт расширяет свои границы в эту сторону. Рано или поздно они в любом случае будут здесь и решат, что поселение должно принять их власть или быть уничтожено. Однако я могу посодействовать вашей автономии. Плюс замок моей гильдии будет установлен неподалеку, чтобы обеспечить постоянную защиту.

— Я знаю о королевстве, многие из моих подданных оттуда. Нам не нужны такие защитники.

— Если они не будут вашими защитниками, они станут вашими врагами. И вариант с тем, чтобы прятаться уже доказал свою несостоятельность.

— И ты думаешь, что я просто доверюсь убийце богов и склонюсь под твой клинок?

Я пожал плечами.

— Я же говорю, что пытаюсь обойтись без этого. Неужели по другому нельзя?

— Возможно. Зависит от того, чего ты хочешь добиться.

— Твоя сила перейдет моему богу.

— Зачем она ему? Я чувствую его присутствие и он куда могущественнее меня.

— Нужно больше. Мы собираемся свергнуть светлых богов.

Пришлось несколько приукрасить правду, чтобы ответ не был ложью, но и не раскрывал всего.

Зеленая дева расхохоталась во всю. Окружающие её растения задрожали в такт, а с улицы было слышно, как колышется травяной массив степи.

Отсмеявшись, она снова взглянула на меня.

— Так вы серьезно? Бог из небытия и его избранный воин против тех, кто подчинил, изгнал или уничтожил десятки богов? Против тех, кого питает вера миллионов?