— Что-то случилось?

— О чем ты?

— У тебя в глазах такая печаль тогда была, будто все беды мира свалились на твои плечи.

— Всё хорошо, просто…

— Задумался, — Мэри крепко сжала мою ладонь.

— Да.

— Просто знай, что ты можешь рассказать мне что угодно. Я справлюсь.

— Я очень хочу это сделать, правда. Но пока не могу.

— Понимаю, это твое «секретное дело»?

— Да.

— Ну ладно. Поехали домой?

Я кивнул, но когда мы подошли к лифту остановился.

— Слушай, а помнишь ты рассказывала, как вы залезали на крышу одного из корпусов?

— Агась.

— А сейчас можешь меня туда провести?

— Может быть, если этот технический путь еще доступен. Но зачем? Я же тебе говорила — это опасно.

— Не знаю, просто почему-то захотелось почувствовать настоящий ветер на своей коже.

Мэри обеспокоенно сжала мою руку и вперилась в меня взглядом.

— С тобой точно всё хорошо?

— Да, всё в норме.

— Ладно, если так хочешь, пойдем попробуем. Но я полезу с тобой.

— Не…

Она подняла ладонь, совсем как Селена, когда у нас с ней был серьезный разговор. Сразу видно, что они росли вместе.

— Даже не спорь. Если лезешь ты, то лезу и я.

— Ладно, договорились.

Мы вернулись в свой корпус, поднялись на верхний этаж и прошмыгнули в слепую зону камер.

— Что дальше.

— А вот гляди.

Девушка вынула из кармана пилочку для ногтей и сунула в щель в стене. Что-то щелкнуло и стеновая панель со скрипом сдвинулась в сторону.

— Предоставлю дальнейшее сильным мужским рукам. Просто отодвинь её.

Я выполнил указания и перед нами предстал технический лифт. Мы вошли и активировали подъем.

— Как вы вообще его найти умудрились?

— Я интересовалась архитектурой, вот когда изучала схемы устройства ультраполисов, обратила внимание, что есть участки, которые не отображены на схеме, хотя часть других элементов указывает, что там что-то есть. Как оказалось — это технические лифты, на случай если вдруг понадобится доступ на крышу. Города строили люди практичные, мало ли чего, если дроны вдруг не смогу выполнить задачу, всегда должен быть вариант сделать вручную.

— И правда, очень разумно. Хотя удивительно, учитывая всю эту нашу политику безопасности. Скругленная мебель, сетки безопасности в пролетах этажей и так далее.

— Ну, дурак и в пустой комнате лоб расшибет.

— И то верно.

Мы рассмеялись, а лифт наконец прибыл на место. Двери медленно и с тихим скрежетом распахнулись. Тут же мне в лицо ударил поток воздуха.

— Ветрено, как и тогда.

Действительно ветрено. Я вышел наружу и огляделся. Тросы, кабеля, антенны. Сугубо техническое пространство. Мэри вышла следом и ухватилась за мою руку. Я же в свою очередь ухватился за один из тросов. Для надежности. Мы подошли к краю, чтобы было видно поболее.

Множество других коробок, транспортные соединения между ними, чуть в отдалении островок зелени в центре которого башня корпорации Феникс.

— Знаешь, а так это выглядит красивее.

— Красивее, чем что?

— Чем вид, который открывается из лифта башни корпорации. Ультраполис под нами, а значит мы видим больше всего остального.

— Пожалуй.

Ветер оказался не таким уж и сильным. По крайней мере чувства, что меня сейчас сдует не возникало.

— Сейчас, залитый лунным светом, этот пейзаж кажется красивее. Пусть это и голые камни, но что-то в этом есть.

— Красиво. А вон гляди, лесок, там за холмом!

Мэри указала пальцем вдаль. Я пригляделся. Точно, крохотные деревья вдалеке. Причем это был не тот, который я видел из башни. Он оказался ближе и его было лучше видно.

— Вот бы туда прогуляться, — мечтательно вздохнула девушка.

— Было бы классно. Не понимаю почему нет? Какая может быть опасность в лесу?

— Клещи, падающие деревья, волки, лесные пожары, ямы с острыми обломками веток, — принялась загибать пальцы моя возлюбленная, старательно поддерживая серьезное выражение лица.

— И самое страшное — аллергия на пыльцу, — поддержал я. После чего мы оба рассмеялись.

На школьных лекциях по технике безопасности нам рассказывали о всех опасностях окружающего мира, тем самым поясняя надобность нашего текущего образа жизнедеятельности.

Тех, кто это придумал и рассказывал, можно было понять, в отличии от них, мы сами свидетелями большей части невзгод не были. А потому для нас это были лишь страшилки.

Надеюсь, что это лишь оправдание специфичности симуляции, а не естественные взгляды тех, кто руководит нашим спасением. Будет крайне обидно проснуться и оказаться в тех же условиях только на другой планете.

— Я замерзла.

— Ох, прости. Я даже не подумал, что надо захватить плед.

— Всё хорошо, на самом деле это было очень освежающим опытом. Я рада, что ты меня вытащил. Просто замерзла.

— Ладно, тогда иди в лифт, я догоню тебя через минутку.

— Хорошо, только будь осторожен.

— Конечно.

Мэри, всё так же придерживаясь за трос, пошла к лифту, а я продолжил стоять у края и смотреть вниз.

Мысль о симуляции не давала мне покоя. Как понять, симуляция ли это или я просто безумен и у меня голоса в голове? Что там говорил Упорядочивающий? Он не может дать мне способности из игры, потому что это повредит окружающим. Но что он сделает, если вдруг я попаду в опасную ситуацию?

Или я реально повредился рассудком? Если это симуляция, он скорее всего не даст мне упасть. Но что если нет?

С другой стороны, если я всё же не верю в то, что делаю, то не стоит ли мне всё бросить и просто радоваться жизни? Я столько сделал по указке Упорядочивающего, а теперь снова думаю о том, надо ли продолжать.

Нет. Нельзя даже допускать возможности пойти на такие проверки. Лучше уж буду живым безумцем, чем мертвым, но знающим правду.

Я повернулся, чтобы пойти обратно. Когда поворачивался, на долю секунды выпустил трос из рук. И именно в этот момент мощный поток воздуха ударил меня в грудь и я почувствовал как теряю равновесие. Но ничего не мог сделать, только беспомощно махать руками и смотреть как заваливается горизонт.

Я закрыл глаза и принял неизбежность, надеясь, что я не ошибался и Упорядочивающий меня выручит.

Однако ощущения падения не возникло. Я открыл глаза и понял, что стою лишь слегка под углом, упершись спиной в невидимую стену. В голове зазвучал знакомый голос, а я лишь облегченно выдохнул. Знакомое умиротворение нахлынуло, но тут же было смыто мощным коктейлем гормонов, бушующим у меня в крови. Я был одновременно испуган, рад и зол.

— Эндрю, что ты творишь?

— Мне казалось, что я схожу с ума. Что всё, что я делаю неправильно. Думал, что может немного ледяного ветра в лицо и адреналина в крови помогут моим мыслям устаканиться.

— Это не рационально.

— А верить в то, что я живу в симуляции это вершина рациональности. Конечно! — хорошо, что разговор происходил моей голове, поскольку я уже близок был к тому, чтобы начать кричать, что явно испугало бы Мэри, — Да и вообще, я просто хотел подышать свежим настоящим воздухом. Всего лишь! Я человек, а не машина. Не могу я просто действовать «рационально» и ни о чем не думать. И вообще, я рисковать жизнью не собирался. Ясно тебе?!

— Хорошо, что это было не преднамеренно, но больше себя опасности постарайся не подвергать. Если бы кто-то увидел, как ты чудом повис в воздухе, могли бы возникнуть проблемы. Я же тебе объяснял.

— Да-да, извини… — первичный гнев и испуг прошли, а потому я начал успокаиваться, — Но тебе не понять, что у меня в голове творится последнее время. Как это тяжело нести на себе такую ответственность. А еще этот придурок Тони…

— Отчасти ты прав. В силу моей природы — эмоции не влияют на рациональность моих поступков. Но это не значит, что я тебя не понимаю. Всё же, надеюсь, теперь твои сомнения развеяны и тебе станет легче.