Не говоря уже о навыке, который явно не был игрой моего воображения.

Тогда что это вообще? Скрытый квест? Но что дальше? Просто качаться?

Их размышлений меня выдернуло уведомление, однако перед чтением я активировал второй учебник:

Ох жуть. Стоимости по мане просто сумасшедшие и будут только расти. Придется подтянуть интеллект, а то такими темпами я много не налечу. Но это потом.

Пока я читал, изучился и учебник по темной магии.

Странное описание, никакой конкретики.

И за это я отдал столько золота? Выглядит как какой-то бред любителей самопознания. Хотя последний навык выглядит любопытно. Но никаких подробностей, единиц конверсии и тд. Ничего не понятно, но очень интересно. Ага.

Ладно. Надо попробовать заправиться энергией пока сижу в тихом месте.

Я закрыл глаза и попробовал погрузиться в «созерцание». Сначала ничего не получалось, но потом, к моему удивлению, шум с улицы стал затихать, а сознание обрело необычайную ясность.

— Очень хорошо, тень. Ты сделал первый шаг. Но предстоит еще множество.

Опять этот голос.

— Что ты такое?

— Твой разум не готов к подобной истине, тень. Поэтому пока можешь звать меня Темным Богом.

Значит это один из ИскИнов, которые представляют богов в Новой Жизни?

— Хорошо. Ты одарил меня второй жизнью, ты привел меня к темной магии, что дальше?

— Стань сильнее, тень. Обрети свободу движения и тогда ты узнаешь дальнейший путь.

— Почему не сейчас?

— Ты не доказал, что достоин.

— А квеста какого-нибудь не будет, чтобы я лучше понимал куда двигаться?

— А ты существуешь только ради эфемерных наград?

В голосе зазвучало некое… пренебрежение?

— Нет.

— Ради чего же ты живешь, тень?

— Ради того чтобы ощущать вкус жизни. Ради приключений.

Я ответил не задумываясь.

— Если ты докажешь, что достоин ты получишь больше, чем можешь представить.

— Ладно. Можно последний вопрос?

— Говори, тень.

— Почему ты зовешь меня тенью?

— И эта истина откроется тебе когда придет время. А теперь иди. Твой друг нуждается в твоей помощи.

Меня выдернуло из состояния концентрации и я тут же открыл чат.

Личные сообщения:

Я пулей выбежал из здания, на бегу формируя сообщение в чат группы.

В итоге я всё равно прибежал последним и застал как парни ругаются с парой других игроков, пока Аластар пытается сгладить конфликт.

Я втянул воздуха в легкие, пытаясь выдать что-то внушительное. Получилось так себе.

— Что здесь происходит!?

Однако включив наблюдательность, я всё понял и так.

Щуплный проныра с шрамом на щеке.

Здоровенный мужичара, потертый жизнью, с взглядом маньяка.

Дуэт очевидных ганкеров. Видать игроки поумнее не носят ценные вещи за город, поэтому такие как они решили прибавить к своим деяниям вымогательство.

От неожиданности они обернулись ко мне, выпустив из хватки Рубенштейна, который тут же воспользовался моментом и отбежал на безопасную дистанцию.

— Тебе какое дело?

— Тык это небось еще один его дружок.

— Так оно, парень? Твой дружок это?

Тощий противно захихикал на слове «дружок».

— Это мой друг.

Я ответил коротко и твердо, чувствуя себя удивительно собранным и спокойным.

Щуплый уставился на меня пренебрежительно-раздраженным взглядом.

— А ты че такой грубый? Тебя не учили, что старших надо уважать? Дрейк, мне кажется молодой человек должен заплатить нам за неуважение.

— Должен, должен, мистер Грибальди.

— Значит смотри сюда. Мы твоему «дружку», — он снова мерзко скривился на слове «дружок», — вежливо пояснили, что мы здесь уважаемые люди и приглядываем за новичками. А значит новички должны выказать нам уважение и поделиться денежкой. Тем более денежки у вас есть. Вон как вырядились. Да, Дрейк?

— Да, мистер Грибальди.

Эти двое настолько вжились в свои роли, что если бы не панели профиля — я бы даже не понял, что передо мной игроки.

— А твой «дружок», вместо того, чтобы проявить уважение, позвал своих «дружков».

Его явно забавляло произносить это слово.

— А те в свою очередь начали хамить. Дрейк свидетель. Ни тебе здравствуйте, ни тебе до свидания. И уж совсем без «Господин Грибальди, простите нашу глупость, вот ваши 2 золотых».

Я активно сохранял каменное выражение лица.

— А теперь еще и ты пришел и тоже с порогу хамишь. Нехорошо, юноша, нехорошо.

Я всё никак не мог понять, то ли это заигравшиеся сверстники, то ли это игроки в возрасте втянувшиеся в игру позже остальных. Но в любом случае такая манера беседы от грабителя раздражала не на шутку.