Прежде, чем он успел применить своё заклинание, я отключил щит и ухватил его хвостом за ногу, сменив форму на вторую. Чтобы коснуться щита — надо отключить свой. Теперь, находясь в контакте, уже оба мы не сможем их включить. Я тут же активировал ускорение, после чего обрушил на врага серию ударов энергетическими кулаками. Латеран попытался закрыться уже обычным материализованным из ментальной энергии щитом, но мои кулаки раскололи его, а оставшаяся серия ударов пришлась уже на самого дракона.

Латеран попытался вырваться из захвата, но если уж я вцепился, освободиться будет крайне проблематично. Он попытался обрушить на мой хвост чародейский клинок, но я отпарировал своим, не давая понять, что удар всё равно не принёс бы желаемого результата. Дракон накинул на меня оковы, но я вырвался и сделал то же самое. Вырвавшись, противник обрушил на меня залп магических стрел, сияющих столь ярко, что если бы не магическое зрение, я бы не увидел, как оппонент пытается вновь ударить меня по хвосту. Но я увидел и вновь заблокировал своим чародейским клинком.

— Слушай, давай заканчивать. Такими темпами дойдёт до травматизма. Не заставляй меня расчехлять тяжёлую артиллерию.

Латеран всё ещё отказывался от диалога, более того, снова принялся обрушивать на меня атаки одну за другой. Часть я отражал, часть приходилось ловить в лицо, но регенерация и самоподлечивание позволяли не беспокоиться. Видимо, противник тоже это понял, так что начитал запрет исцеления. Я снял его очищением и обрушил на него град ускоренных магических пуль повышенной пробиваемости с гравитационными детонаторами. Такого Латеран не ожидал. Ведь попытался закрыться материализованным из энергии конструктом щита. Пули прошили его, врезались в прочную шкуру, а потом сдетонировали. Руку дракона скукожило напрочь, обратив в кровавый туман. Крошечные чёрные дыры разорвали всё вокруг и принялись пожирать друг друга. Так что я тут же отменил заклинание от греха подальше.

Окружение приняло первоначальный вид, а дракон повалился на землю, рыча от боли и держась за обрубок конечности, из которого лилась кровь.

— Да кто ты такой?

— Смерть, — прорычал я, — А по выходным ещё газеты разношу.

Латеран, шипя от боли, принялся колдовать и восстановил себе руку.

— Может, всё же поговорим? — сказал я.

— Ладно. Что тебе надо?

— Поговаривают, что ты затеял создать магию ментального единства для аметистовых.

— Может и затеял, — проворчал дракон, поднимаясь на ноги.

— Тебе не кажется, что принудительно запирать всех в рамках своего племени — это перебор? — спросил я.

— Что? Какая чушь. Зачем мне принудительно удерживать кого-то? — удивился Латеран, — Я работаю над кратковременным заклинанием, которое можно использовать для взаимоусиления в бою.

— Возможно, возникло недопонимание и перехваченную информацию неверно трактовали.

Я открыл врата, позволяя Тимуру и големам вернуться. Они бросили собранные останки поверженных стражей Латерана в кучу и я развеял конструкты.

— Ну как вы, разобрались?

— Более-менее, — кивнул я.

— Ну и хорошо.

— Могу я взглянуть на твои записи? Возможно, смогу помочь.

— Обойдусь. Просто уходите.

— Слушай, Латеран, — сказал я, — Понимаю, что знакомство у нас не задалось. Но чего ты такой упёртый? Ты, вообще, в курсе, что пока ты тут сидишь безвылазно, твой сын растёт шпаной, которая травит тех, кто слабее?

— Нет, но Дарон с этим справится, — ответил дракон.

— Мде. Ну дело твоё. У тебя ведь дети каждый день рождаются. Подумаешь, пропустишь, как один из них вырастет. Зато всё сам, — фыркнул я.

— У тебя-то свои есть, чтобы умничать? — спросил Латеран.

— Вот прям свои только в планах.

— Ну вот и не рассказывай мне, как надо.

— Будто надо быть поваром, чтобы понять, что суп пересолен, — ответил я.

— Ой, да чёрт с тобой, — отмахнулся дракон и указал на стопку бумаг на столе, — Вон, изучай, потом поговорим. Думаешь, самый умный?

— Я бы так не сказал, — улыбнулся я, садясь за стол, — Но беру упорством и широким арсеналом инструментария.

— Я буду в особняке, — сказал дракон и принялся спускаться по ступенькам.

— Думаешь, сможешь ему помочь? — спросил Тим.

— Чисто технически, имея его заметки и интерфейс разработки заклинаний, вполне. Заодно изучу и пойму, правда ли то, что он сказал.

— Думаешь, он дал бы тебе тут сидеть и копаться в бумагах, если бы планировал что-то злобное?

— Как знать.

Следующие несколько часов Тимур слонялся по лаборатории и разглядывал всякое, а я изучал записи. Исходя из них, Латеран действительно пытался создать заклинание, объединяющее запас ментальной энергии всех сородичей, которые находятся в его области, а также усиливающее магическую мощь каждого из них. Чем-то похоже на приснопамятный «Легион», только без подчинения сородичей и заражения всяким. Но и усиление временное, а не постоянное. Действительно, ничего такого, что я мог бы назвать ужасным. Да и не похоже, чтобы у подобного заклинания был потенциал доработки в то, что описала местная «оппозиция». Выходит, что он кучу времени торчал в башне создавая это заклинание, а потом окончательно встрял, когда уселся собирать в кучу, ведь множество переменных определяется уже в процессе. Что радует, я действительно смогу собрать намного быстрее. Резец созидания открыл мне очень уж удобную опцию, за которую любой маг душу бы продал.

Дабы не тянуть время, я приступил к работе и вскоре всё было готово. После я переписал схему завершённого заклинания на лист бумаги и спрятал в инвентарь. Там и Латеран вернулся.

— Ну что? Осознал, насколько всё плохо? — спросил он.

— Да так-то нет, всё готово, — улыбнулся я.

— Быть не может!

— Схему не покажу, — ответил я, — Пока не придём к договорённости.

— Спереть моё заклинание, а потом ещё и предлагать продать обратно? — рассмеялся дракон, — Это что-то новенькое.

— Не спереть, а доработать и реализовать в ускоренном темпе, сэкономив тебе кучу времени.

— Ладно. Что ты хочешь? — спросил Латеран,

— Роплап хочет видеть тебя на совете племён.

— Я даже не удивлён, — фыркнул дракон, — Один придурок послал другого.

— Да хватит злиться, — сказал я.

— Что-то ещё?

— Удели время сыну, сам же потом жалеть будешь. Драконы живут долго, у тебя ещё целая куча времени будет на исследования. Но вот взросление сына, оно как бы один раз происходит.

— Да что ты заладил-то? Какое твоё дело? — возмутился Латеран.

— Грустно видеть, как дети превращаются в малолетних скотов, которым потом, со временем, обязательно открутят голову, когда они выберут не ту цель для издевательств.

— Посетить совет и взять отпуск, — перечислил дракон, загнув пальцы, — Это всё?

— Ага, — кивнул я.

— Если заклинание, что ты создал, рабочее — я это сделаю.

— Вот и ладненько, вот и чудесно, — кивнул я, доставая лист бумаги из инвентаря.

Я протянул его дракону, а тот тут же принялся изучать схему.

— Хмм… Хммм… Хмммм… А как же… А вот оно… Хмм…

Он отложил листок, сложил ладони на груди, повернул, развёл в стороны и приложил к груди.

— Работает… надо же…

— Я же говорил.

— Признаю. Я недооценил тебя, — сказал Латеран, — Так изящно укомпоновать структуру и оптимизировать энергопотоки. Заклинание превосходно!

— Спасибо, — кивнул я.

— С таким талантом, почему ты чёрный? — спросил дракон, — Почему не стал частью нашего племени?

— Моё племя ждёт далеко отсюда, — ответил я, — А пытаться проникнуться вашими идеалами мне уже не надо. Дело, с которым я сюда пришёл, решено.

— Смотри сам. Если передумаешь — возвращайся. Мы тут ценим талант и познание.

— Ага. Прощай. Латеран.

Я открыл врата и мы телепортировались обратно на улицы города.

— Кажется, я понял, что тут происходит, — сказал я.

— Что?