— А почему тогда те, кто его туда спрятали — не обновляли печати? — спросил я.

— Да кто ж их знает. Может записи потеряли при переформировании организации, которая это сделала, может их спёрли и продали на чёрном рынке. Второе, кстати, куда вероятнее, так они к нашим бандитам и попали, — пожал плечами Виктор, — В любом случае это ни на что не влияет уже.

— Да, но ведь уроды же безответственные! — проворчал я, хлопнув себя ладонью по ноге, — Это как ядерные отходы сгрузить и потерять документы! У вас тут вообще законов нет никаких?

— Да уже сам мог бы понять, что почти нет, — покачал головой Виктор, — Ты какой-то агрессивный сегодня. Иди-ка лучше спать!

— А ты не указывай мне, — огрызнулся я, но тут же спохватился, почувствовав укол вины, — Извини. Что-то я, и правда, на нервах. Пойду я.

Я встал и пошёл к двери.

— Доброй ночи.

Спал я довольно паршиво. Мне то и дело снилось, как за мной гонятся волки лешего, догоняют и начинают рвать на куски. А потом приходит Григорий и воскрешает мои истерзанные останки, вынуждая до блеска начищать ему сапоги.

Проснулся я жутко выжатый, словно бы на мне всю ночь домовой прыгал. Даже перемещение в Зазеркалье не помогло. Пропала физическая усталость, но осталась моральная.

Я без особого аппетита позавтракал, после чего вернулся в номер. Виктор поехал докупить израсходованные продукты, а я остался ждать посылку.

И вот она прибыла. Шикарный полноразмерный макет человеческого скелета. Я принялся его собирать, регулярно сверяясь с инструкцией. Анатомию я когда-то, конечно, учил. Но вот так вот сходу понять где какая кость, среди множества мелких и похожих деталек, оказалось не так легко. Но по итогу я наконец сделал дело.

Осталось лишь немного. Я переместился в Зазеркалье вместе со скелетом, сунул руку в инвентарь и достал череп.

Виктор будет злиться, но лучше уж ему не видеть, если всё пойдёт прахом и вселенная решит, что я нарушил договор. Лучше сделать и просить прощения, чем просить разрешения, да.

— Проснись, Гриша.

Я стёр символы с его лба и синие огоньки мгновенно вспыхнули снова.

— Я граф Григорий, бестолочь малолетняя!

— Как скажешь. Вот твоё тело.

Стоило мне повернуть череп в сторону макета, как он начал злобно браниться.

— Ты за кого меня принимаешь? Как ты посмел? Быстро иди и добудь мне нормальное тело!

Однако я водрузил его на шею скелета, игнорируя все возмущения. Магия сработала сама, тело пришло в движение.

Гриша сорвался со стойки и принялся размахивать руками.

— Ты! Тыыыы!

— В договоре не было указано, что оболочка должна быть с плотью. Только о том, что она должна быть совместимой. Раз ты смог управлять ею, значит, она совместима.

Символ на моей руке вспыхнул ярким светом и исчез.

— С моей стороны он исполнен, как видишь.

Однако мерцающий символ над костяной кистью Григория остался.

— Если бы не договор, я бы разорвал тебя на куски. Ну да ничего. Беги, малыш, беги! Иначе я тебя найду. За то, как ты со мной поступил, я сдеру с тебя шкуру, съем твоё сердце и обращу в низшую нежить! Ты понял меня, щенок?!

Я же смотрел даже не на него, а на его системное описание, которое так и не поменялось.

Он всё ещё считается объектом, а не существом. А раз так — настало время для второй части моего плана.

— Ладно. Позвольте хоть поцеловать вашу руку на прощание. Я склоняюсь пред вашей мощью и трепещу!

Скелет подозрительно посмотрел на меня, но протянул руку. Я же перехватил его за плечо и затолкал в инвентарь. Иконка скелета теперь злобно скалилась на меня из интерфейса. Стоило мне коснуться её, как она ожила.

— Что? Что ты сделал?! Что ты со мной сделал, подонок?! Немедленно освободи меня! Моя кара будет…

Я убрал палец и снова наступила тишина. Забавно. Кто бы мог подумать, что могучее зло можно победить таким образом. Ну как победить. Как минимум я его сдержу. А там однажды найду способ уничтожить. Пока я слишком мало знаю о магии, но это вопрос времени.

Через пару часов вернулся и Виктор. Он подозрительно посмотрел на пустую коробку, лежащую на полу.

— Где скелет?

— У Гриши.

— Ты что, без меня всё сделал? — спросил Виктор нахмурившись.

— Ой, ну кончай строить из себя мамочку, да сделал. Как видишь вполне успешно! — буркнул я в ответ.

— Так что именно ты сделал? Я себе второй день места не нахожу, думаю о том, что же ты мог провернуть. Ничего на ум не приходит. Выкладывай! — сказал друг, проигнорировав моё поведение.

Я открыл ивентарь. Теперь надо понять, как показать его другу. Хмм.

— Демонстрация экрана.

Я почувствовал себя идиотом. Это не может сработать.

— Ох. Фигасе!

— Сработало?

— Так вот, что ты видишь? Это же настоящий интерфейс, как в игре, — друг явно был впечатлён.

— Ну да, я же говорил.

— Говорил это одно. А вот видеть, как окно инвентаря в воздухе висит — это нечто совсем иное, — он задумчиво тыкнул пальцем в сторону скелетика.

— Это то о чём я думаю?

— Ага, гляди!

Я коснулся пальцем иконки и вместе с описанием появилось и движение. Череп яростно вопил.

— Ты — скотина! Я сказал выпусти меня! Ты об этом пожалеешь!

Убрал палец. Тишина. Приложил и снова вопли.

— Знаешь… это одновременно круто и жутко… ты ведь, выходит, можешь так людей похищать? — поинтересовался вдруг Виктор.

— Понятия не имею. Давай проверим, — сказал я, — Предполагалось, что сработало именно потому что он предмет. По крайней мере, описание инвентаря говорит, что эта вкладка для хранения предметов. Но стоит попробовать. Иди-ка сюда.

— Э, в смысле? Я туда не полезу! — попятился друг.

— Да ладно тебе, самому же явно интересно. Если выйдет, заодно расскажешь, как оно там внутри! — принялся напирать я.

— Нет, даже не начинай. Не хочу я туда, — продолжил артачиться Виктор, — Мы ж понятия не имеем, какие могут быть последствия!

— Фу, какой ты скучный, — ответил я и плюхнулся на кровать, — Коли так, то какие у нас планы?

— Да что, всё как и раньше. Отправимся в монастырь, — ответил мне товарищ.

— А Гриша?

— Будет валяться в инвентаре, пока не найдём способ его уничтожить.

— Разумно, — ответил я, поскольку других идей тоже не было.

Он протянул мне руку, я растерянно её пожал, не понимая повода.

— Хочу лишний раз сказать, что я тебя ещё больше зауважал. Ты невероятно быстро втянулся в происходящее и отлично справляешься. Многие на твоём месте уже сломались бы. А ты продолжаешь бороться и находить выход даже из самых внезапных ситуаций.

— Спасибо, — пробормотал я.

— Да не за что. Это же правда.

Мы собрались расходиться, как я вспомнил ещё одну мысль, которая крутилась у меня в голове уже довольно долго.

— Слушай, я тут вот ещё что понял. Ты говорил, что похищают и эксплуатируют только бесполезных и слабых. Но ведь я уже далёк от этого. Пусть они вызывают у меня отвращение, но куда проще было бы попробовать договориться, чем продолжать это бегство.

— Звучит разумно. Если забыть о том, что я так-то их предал, так что они явно со мной не захотят ни о чём говорить. И о том, что корпорация это ведь не организм единый, это люди. Всякие там менеджеры и иже с ними. Как думаешь, какова вероятность, что принимавший решение о тебе, решится на то, чтобы признать свою ошибку? Что подставит себя под наказание от начальства, а может и понижение по службе? Ради постороннего человека?

Мне хотелось возразить, но я понял, что и сказать-то нечего. Правда ведь, до верхнего руководства нам не достучаться, а местечковые царьки, как и везде, никогда своих ошибок не признают. Противно это принимать, но, выходит, остаётся только пересидеть в монастыре, стать сильнее, а после найти себе союзников в других организациях. Но почему меня это так раздражает? Прям злюсь больше обычного.