А вот и он. Стоило нам покинуть иссушенные земли вокруг замка, как показался мшистый старик.

— Удивили, ребятки. Приятно удивили. Не верил я, что вы, и правда, исполните обещание.

— Что ты, дедушка Леший, как можно?

Будто у нас выбор был. Зажало меж двух огней. Но хоть первую половину проблем, видимо, решили.

— Эх, может вы, молодые колдуны, не так уж и безнадежны.

Леший покопался в карманах своей жилетки из листьев и вынул сверток, который протянул мне. Я, не желая рисковать и рассердить Лешего, принял его без вопросов.

— Спасибо, дедушка Леший.

— Это вам подарочек от меня. В оплату услуги. Ступайте с миром.

Тихий шелест ветра и вот мы снова одни. Я аккуратно отвернул листки, из которых состоял сверток.

Редкие грибы, растущие только в особенных условиях. Говорят, Лешие любят их вкус и всегда держат при себе сверточек.

Снимает утомление. Удваивает восстановление всех параметров на час.

— Офигеть!

— Что там? — в отличии от меня, Виктор видел просто листья и грибы.

— Регенерационные грибы. На вот один. Как раз может немного полегчает тебе.

Я протянул другу сушеную штуковинку, а вторую кинул себе в рот. Остальные убрал в инвентарь. Сначала вкуса не было, но стоило немного пожевать и на языке будто бомбу взорвали. Когда-то давно, ещё маленьким, в деревне у бабушки, мне доводилось отведать белых грибов. С тех пор вкуснее грибов я не пробовал. До этого момента. Представляю что будет, если один такой в еду потереть. Ммм.

— Впечатляет. Сразу такой прилив сил. Всю усталость как рукой сняло! — заявил Виктор.

А ну да, точно, это ведь только я здесь не устаю.

— Вот и отлично. Побежали обратно на тропу. Оттуда в город.

Я рванул вперед, а Виктор побежал следом.

— Как в город?

— Нам нужно добыть Грише тело. Если этого не сделать, то мне кирдык. Сильно сомневаюсь, что в монастыре найдется подобная возможность.

— Да, но корпораты!

— Придётся рискнуть.

Грибы реально творили чудеса. Мы бежали куда дольше чем раньше, а когда выдыхались — нам требовалось куда меньше времени на восстановление..

— Ладно, какой план-то у тебя? Выкопать кого с кладбища — его не устроит. А свежее — ты готов убить кого-то неповинного?

— Ну во-первых, кто сказал, что убить надо невинного? Можно выбрать и бандита какого-то.

Виктор удивлённо посмотрел на меня.

— Когда ты успел так очерстветь? Ты же вроде только-только пытался нейтрализовать наших врагов без убийства?

— Да нет, что ты. Я просто отвечаю на твой вопрос. У меня план совсем другой. Не уверен, правда, сработает ли. Но попробуем сначала это. А как альтернатива — всегда можно выкупить свежего покойника в морге. Город пусть и не мегаполис, но крупный и уж за неделю свежие тела должны будут появиться.

— Хммм. Похоже, проблема во мне. Я так привык сражаться за жизнь, что первое что мне пришло в голову — это насилие. Отличная идея, дружище!

Хотел бы я знать, что же за жизнь у тебя была, что будучи моложе меня на четыре года — ты на деле столь закалён. Явно ведь трудности начались ещё до получения способностей. Но спрашивать не стану, расскажешь сам, если решишь, что я заслужил твоё доверие.

Мы выбрались обратно к тропе и дальше шли уже в более спокойном темпе. Я вернул товарищу рюкзак и надел свой, дабы мы не выглядели странно, ходя в такой глуши налегке.

— Так о твоём первом варианте, что ты задумал? Мы договаривались всё обсудить.

— Ладно.

Я кивнул, отхлебнул воды из фляги, которую вытащил из инвентаря, после чего принялся рассказывать.

— Условия договора предельно чёткие и простые. Вынести из склепа. Пробудить его. И предоставить тело. Всё. Однако по поводу тела очень интересная формулировка. Совместимую целостную оболочку.

— И что не так? Он же специально так обставил, чтобы ты ему тело собаки не подсунул.

— Знаешь, что совместимо с черепом человека, кроме скелета человека?

— Нет, — Виктор покачал головой, с любопытством глядя на меня.

— Макет скелета человека.

Друг начал хохотать, остановился и ещё какое-то время ему понадобилось, чтобы прийти в себя.

— Я просто представил, в какой ярости он будет. Ох…

Мы продолжили путь и вернулись к обсуждению.

— Но есть один изъян, — сказал Виктор.

— Какой?

— Даже если учесть, что он подцепляется к телу магически и в целом макет может послужить телом. По сути ведь ничего не изменится. Он всё равно будет на свободе и сможет сменить тело, как только найдёт кого-то перешедшего в Зазеркалье и убьёт его. А там — вселиться в него и войти в реальность дело техники.

Не знаю какой реакции друг ожидал, но точно не того, что я останусь спокоен и отвечу ему широкой улыбкой.

— Ты что-то задумал. Так ведь? — спросил Виктор.

— Да, но этот элемент плана я тебе не расскажу. Иначе он может догадаться. Если договор посчитается исполненным, когда я отдам ему макет — тогда и увидишь. А если нет, то и смысла в этом всём не много.

— Мне это не нравится. Но логику я вижу. Если я буду слишком спокоен — он может что-то заподозрить. Но всё равно меня это бесит. Ты как-то внезапно решил взять на себя всю ответственность за эту безумную ситуацию, а я будто за бортом остался.

— Решил и решил, чего жалуешься? — неожиданно для себя выпалил я.

— Да ладно, ладно, чего завёлся? — покачал головой друг.

А и правда, чего я? Так внезапно нахлынуло раздражение. Видимо, устал морально.

К вечеру мы добрались до избы старца. Машина была на месте, а на лобовом стекле, изнутри машины, записка.

«Всё оказалось не так плохо. Машину я починила.

Ну точнее починили мастера, которых я привезла. Ключи я отдала старцу.

Вы ничего не должны, считайте это благодарностью за помощь.

Удачи с вашими начинаниями.

Ольга.»

Надо же. Знала, что уходим надолго, но озаботилась починкой сразу же. Небость ещё и переплатила за срочность и выезд мастера. Эх. Аж неудобно. Но довольно удачно. Иначе пришлось бы добираться до города куда дольше.

— О, уже вернулись? Чего так быстро-то?

Старец, видимо, заметил, что кто-то копошится за окном и вышел проверить.

— Вспомнили, что есть кое-какие дела нерешённые в городе.

Ну да, не будем же мы ему рассказывать, что из-за Лешего нам пришлось некроманта из склепа вытащить.

— Ну ладно. Чаю зайдёте выпить?

— Спасибо, но сейчас никак. Торопимся. На обратном пути обязательно заглянем.

— Как будет угодно.

Старик вернул нам ключи, подозрительно покосился на меня, но ничего не сказал. Просто помахал нам, развернулся и ушёл в избу.

Мы погрузились в машину и поехали обратно в город.

Там сняли номера в отеле на фальшивые паспорта и через интернет с телефона Виктора, я заказал добротный макет скелета. Даже доплатил за экспресс доставку, так что завтра уже должны будут привести.

Надеюсь, что мой план сработает. Ибо если придётся дать ему настоящее тело, то там уже провернуть мою хитрость вряд ли выйдет. Ведь всё базируется на том, что он отображается как предмет. А, значит, его можно сунуть в инвентарь.

Подумать страшно, что этот отморозок может наворотить, если мы выпустим его на свободу. В конце концов, с такими предосторожностями простых преступников не хоронят. Его же спрятали так, чтобы найти было крайне сложно.

Мысли не давали мне покоя, поэтому я завалился в номер к Виктору.

— Чего мечешься? Спать пора.

— Да знаю я.

Я плюхнулся на кресло и принялся вертеть в руках подставку для стакана.

— Мне всё покоя не дает эта ситуация. Если его спрятали и запечатали, то как его нашли эти вот? И почему вообще территория вокруг была в таком состоянии? Это же как раз знак того, что там что-то есть этакое. И ещё те символы на входе.

— Да нет, я читал о подобном. Бывают разные предметы и сущности, которые трудно или невозможно уничтожить. Поэтому их запечатывают. Подозреваю, что этот некромант был так могуч, что полностью убить его так и не смогли. А потом его тёмная энергия помаленьку подтачивала печати, пока не начала проявляться снаружи, — сказал Виктор.