— Как вы нас нашли? — спросил я.

— Ты ведь сразу после нашего разговора вызвал такси и купил билеты на самолёт в Москву онлайн. Адрес звонка, айпи заказа. Вот и адрес. Сопоставив схожие случаи за малый период времени после звонка, мы смогли вычислить несколько возможных точек, в которые выслали группы захвата.

Вот же я олух. Так легко подставил нас. Да, Виктор, судя по всему, а мне не друг. Но ошибка есть ошибка.

— Вот погляди.

Он включил телевизор, висящий на стене, покликал пультом и видео пошли одно за другим. Пульт он отдал мне, чтобы я мог остановить на нужных мне моментах.

Судя по всему, оно было с нательных камер, но при этом довольно дорогих, ведь качество позволяло хорошенько рассмотреть происходящее.

Ныряют в Зазеркалье, выныривают уже в номере, видимо, рассчитывая вырубить его без боя. Виктор открывает глаза и тут же утягивает их обратно. Это ясно по короткому кадру, когда изображение заволакивает серым. На доли секунды, но я заметил. Когда перемещаюсь сам, выходит похоже. Что-то практически незаметное, но, привыкнув, начинаешь легко замечать точный момент перемещения.

Начинается бой. С первых же мгновений вообще не похоже на Виктора. Слишком стремительный. Он перекатывается, уклоняясь от заклинания, которое должно было его обездвижить, уходит с линии огня и использует одного из бойцов, как живой щит. Я поставил на паузу.

— Вы вроде отправляли его задержать, а тут стреляют на поражение, — сказал я.

— Приказ был захватить по возможности. При невозможности — ликвидировать. Он опасный психопат, который заражал наших сотрудников, чтобы получать информацию. Как знать, сколько ещё у него таких «заражённых», — спокойно ответил директор.

Звучит паскудно. Но, с каждым кадром я всё больше убеждаюсь, что это было не зря.

Летят заклинания с обеих сторон. Стоп, он ведь ни разу не использовал заклинания в бою при мне. Фигачит каким-то ледяным шипом в одного из бойцов. При этом кинетический щит не применяет. Видимо, не может.

А вот это его любимый трюк, да. Двое бойцов убивают друг друга. Ребяток-то, похоже, слабеньких отправили. Так быстро сломал их волю. Могу только посочувствовать. Или он намеренно занижал силу своих способностей, чтобы дурачить меня? Не лишено смысла, учитывая, что я сейчас увидел. Он намного сильнее и опаснее, чем я думал.

Последние противники пали на землю. А я не могу перестать смотреть на Виктора. На его выражение лица. Никогда его не видел таким в бою. Он смеётся? Ему весело? Он искренне наслаждается убийством?

Нет. Не могу поверить в это. Это наверняка фейк. Меня просто дурачат. Что мешало им смонтировать? Быть не может, что он настолько хороший актёр и умудрялся так хорошо скрывать свою натуру.

«Или ты просто туп, как пробка, и наивен донельзя», шепнул мой внутренний голос, от которого я тут же попытался отмахнуться.

Поднимает что-то с пола. Камера погибшего бойца всё ещё ведёт трансляцию. Лист бумаги? Его глаза бегают по нему, после чего он рычит от ярости, словно зверь, и отбрасывает лист в сторону.

Тот падает на тело бойца. Видно лишь уголок. Но. Это мой почерк. Эти корявые загогулины точно мои. Они не могли знать, что я оставлю ему записку. Да ещё и на листке бумаги из блокнота, который валялся у меня в инвентаре. С такой тоненькой фиолетовой рамочкой.

Не могли. Просто не могли. Они не могли подобное сфальсифицировать.

— Нет, дружочек, ты не уйдёшь. Я сожру тебя. Ты мой. Ты мооооой!

Я узнаю его голос. Но я не узнаю того, кто говорит. Это не мой друг Виктор. Это вообще не человек.

Это сама смерть во плоти.

Голос Виктора заставил меня вздрогнуть.

За время с момента получения способностей, я успел повидать множество монстров, злодеев и не раз оказаться на грани гибели. Я не какой-то сверхчеловек, каждый раз мне было страшно. Но это был страх мобилизующий. Он побуждал бежать. Побуждал сражаться. И только сейчас меня пробрало совсем иным страхом. Страхом, который меня сковал.

Раньше я смотрел в бездну. А теперь я в неё упал. И не могу найти точку опоры.

Это. Существо, которое носило личину Виктора. Оно явно не отступится. И оно крайне опасно. Я думал, что сравнялся с ним по силе, но на деле он старательно прикидывался слабаком.

— Мы недооценили его. Отправили обычную группу захвата. Несмотря на их опыт, способности и экипировку, они оказались не готовы к подобному противнику.

Разглагольствующий Николай лишь глубже топил меня в бездне отчаяния. Понятия не имею насколько были круты эти бойцы, но не уверен, что в подобной ситуации смог бы с ними совладать. Как же теперь справиться с тем, кто смог?

Бежать? Пожалуй, это лучший выход. Бежать в другую страну, искать место, где меня не найдут. Хотя нет. Надо сперва позаботиться о сестре. Он вполне может попытаться достать меня через моих близких. Но что делать-то? Пусть она поверит мне, пусть они с семьёй уедут в другую страну, как долго им там оставаться? И поможет ли это?

Я понятия не имею, с кем имею дело и какие у него связи и возможности. Как же тяжело чувствовать себя беспомощным.

— Эй, Артур, ты чего поник?

Я поднял глаза на директора, тот выглядел весьма спокойным. Хотя оно и понятно, это ведь не за ним психопат гоняется.

— Я же сказал, что за хлопоты ты нам уже заплатил. Дальше можешь расслабиться. Корпорация позаботится о твоей безопасности и безопасности твоих близких. Тем более, что ликвидировать Виктора в наших интересах.

Да уж. Я настолько привык воспринимать «Бегемот Медиа» как опасность, что даже не подумал о том, чтобы обратиться к ним за помощью.

— Этого сгустка хватит, чтобы оплатить все расходы?

— Да, вполне. Потребуется очистка, но это не проблема. Настолько крупная сфера эссенции принесёт нам хорошую прибыль. Они встречаются реже, чем ты думаешь. А производить их совсем не легко.

— Ясно… Довольно честно с вашей стороны, — сказал я.

— Я бизнесмен, а не мошенник. Хотя, понимаю, что тебе будет сложно к этому привыкнуть. Учитывая всё, что тебе мог наговорить Виктор, — ответил директор всё так же спокойно.

Я кивнул. У меня будто на лбу написано, о чём я думаю.

— Что именно вы собираетесь делать?

— Твоей сестре и её семье организуем выезд за границу, под предлогом выигрыша в лотерее. Также им будет обеспечена охрана из бойцов, которые смогут справиться с угрозой. Как здесь, так и на месте.

— Хорошо. Можете присмотреть за моей подругой Ольгой? Она сейчас в Троегорске у своей тёти. Надеюсь, что он о ней не подумает, но как знать.

— Она уже покинула город, но за ней также будет поставлена скрытая охрана.

— А зачем вы за ней следили? — поинтересовался я.

— На всякий случай, — расплывчато ответил директор, — Ситуация сложная, так что было логично приглядывать за твоим текущим кругом контактов.

— Ладно. Ещё нужно позаботиться о членах моей команды. Уверен, что Виктор про них подумает в первую очередь, — сказал я.

— Сделаем, без проблем, — сказал Николай, — есть ещё кто-то?

— Хмм. С одноклассниками и одногруппниками я был не слишком дружен. Да и даже с теми с которыми, общался хорошо, уже давно не контактировал. Так что Виктор про них особо не в курсе будет. Про каких-то родственников, кроме сестры я не знаю. Мама всегда избегала этой темы. Вроде всё.

Есть ещё Анастасия, моя бывшая девушка. Но мы с ней расстались пять лет назад, так что, кроме имени, Виктор ничего о ней не знает. Не думаю, что стоит её сюда приплетать. Про пару попыток романтических отношений, которые так и не переросли во что-то серьёзное и говорить нечего.

Я кивнул собственным мыслям и мой взгляд упал на сломанную дверь.

— Кстати, надеюсь, все охранники живы?

— Да, все отделались лёгкими ушибами и парой переломов. Через недельку уже встанут на ноги. Я специально поставил новобранцев, чтобы провести им боевое крещение в условиях умеренной опасности.